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Mientras la Tierra tardó millones de años en formar el Gran Cañón, la Luna creó dos cicatrices gigantes en solo minutos tras un impacto colosal que aún intriga a los científicos
La Luna guarda marcas impresionantes de un pasado extremadamente violento — y un nuevo estudio científico reveló que dos de las mayores cicatrices de la superficie lunar fueron creadas por una explosión tan intensa que ni todo el arsenal nuclear existente actualmente en la Tierra sería suficiente para reproducir su fuerza total. El fenómeno ocurrió en cuestión de minutos y dejó estructuras geológicas gigantescas cerca del polo sur lunar, región que hoy se ha convertido en prioridad estratégica para futuras misiones espaciales de la NASA.
Según información divulgada en 2025 por la revista El País, investigadores analizaron en detalle dos enormes cañones lunares conocidos como Valle de Schrödinger y Valle de Planck. A diferencia del famoso Gran Cañón, en los Estados Unidos, moldeado lentamente por la erosión a lo largo de millones de años, estas formaciones lunares surgieron de manera prácticamente instantánea tras el impacto devastador de un asteroide o cometa.
El caso llama la atención no solo por el tamaño de las estructuras, sino principalmente por la cantidad absurda de energía liberada en el evento. De acuerdo con el estudio, sería necesario detonar aproximadamente 130 veces todo el arsenal nuclear existente en el planeta para generar una fuerza comparable a la que excavó los cañones de la Luna.
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Los gigantescos cañones de la Luna surgieron en menos de 15 minutos tras un impacto devastador
b- Mapa de la superficie lunar producido a partir del mosaico global LRO LROC WAC Global Morphology Mosaic 100 m v3, con resolución de 100 metros por píxel, centrado en la cuenca de Schrödinger. El área continua alcanzada por los escombros del impacto aparece destacada en beige, mientras que los rastros de cráteres secundarios fueron marcados en rojo. Los cañones Vallis Schrödinger y Vallis Planck (vea la Figura 3 para imágenes detalladas) se cruzan cerca del borde sur de la cuenca, indicado por el punto blanco. El tamaño del punto representa el margen de incertidumbre calculado por los investigadores. La trayectoria estimada del cuerpo responsable del impacto, destacada en amarillo, atraviesa el punto de encuentro de los cañones y el centro de la cuenca. El estudio también identificó una tercera estructura geológica, aún sin nombre oficial, que se extiende en la dirección opuesta al impacto.
Ubicados en las proximidades de la cuenca de Schrödinger, cerca del polo sur de la Luna, los dos cañones impresionan por las dimensiones casi inimaginables. El Valle de Schrödinger tiene cerca de 270 kilómetros de longitud y aproximadamente 2,7 kilómetros de profundidad. Por su parte, el Valle de Planck alcanza los 280 kilómetros de extensión y llega a unos 3,5 kilómetros de profundidad.
Además de las proporciones monumentales, los investigadores descubrieron algo aún más sorprendente: estas gigantescas heridas en la superficie lunar pueden haber sido formadas en un intervalo extremadamente corto.
Según publicado por el estudio científico, el proceso de excavación provocado por el impacto duró entre 4,9 y 15 minutos en uno de los cañones y entre 5,2 y 15,4 minutos en el otro. En otras palabras, toneladas y toneladas de roca lunar fueron lanzadas violentamente en un evento geológico que ocurrió prácticamente en tiempo real.
Los científicos explican que las estructuras se irradian en línea recta a partir de un punto central ubicado dentro de la cuenca de Schrödinger. Esta característica refuerza la hipótesis de que un impacto gigantesco fue el responsable de la formación de los cañones.
Además, la ubicación de estas estructuras despertó aún más interés de la comunidad científica porque la región está relativamente cerca del área elegida por la NASA para futuras misiones tripuladas de retorno humano a la Luna.
Energía liberada por el impacto supera en 130 veces todo el arsenal nuclear de la Tierra
La parte más impresionante del estudio está relacionada con la magnitud de la energía liberada durante la colisión.
Según los investigadores responsables del análisis, la fuerza del impacto fue aproximadamente 700 veces superior a la energía generada por todas las pruebas nucleares realizadas históricamente por China, Estados Unidos y la antigua Unión Soviética.
Aún más aterrador es la comparación con el poderío militar actual del planeta. De acuerdo con los científicos, la energía necesaria para producir los dos cañones lunares fue cerca de 130 veces mayor que toda la energía almacenada en el arsenal nuclear mundial.
Este dato ayuda a dimensionar la violencia del evento que golpeó la Luna hace miles de millones de años.
Mientras tanto, los investigadores destacan que la velocidad y la potencia de la colisión fueron capaces de remodelar completamente el paisaje lunar en pocos minutos, produciendo cráteres, valles profundos y enormes corredores geológicos visibles hasta hoy.
Los resultados de la investigación refuerzan teorías sobre el pasado extremadamente caótico del Sistema Solar primitivo, período marcado por constantes colisiones entre planetas, lunas, asteroides y cometas gigantescos.
El impacto lunar puede ayudar a los científicos a entender la extinción de los dinosaurios en la Tierra
Aunque el impacto responsable de los cañones lunares ocurrió miles de millones de años antes de la extinción de los dinosaurios, los investigadores creen que puede ayudar a comprender eventos similares que ocurrieron en la Tierra.
Según el equipo científico, el fenómeno observado en la Luna representa la “mejor expresión análoga de superficie” del cráter de Chicxulub, ubicado en la Península de Yucatán, en México.
El cráter de Chicxulub es considerado la principal evidencia del asteroide que golpeó la Tierra hace aproximadamente 66 millones de años y provocó la extinción en masa de los dinosaurios.
En este sentido, estudiar los cañones lunares puede ofrecer pistas importantes sobre los efectos extremos causados por grandes colisiones cósmicas. Como la Luna posee actividad geológica mucho menor que la Tierra, sus marcas permanecen preservadas por miles de millones de años, funcionando como una especie de archivo natural de la violencia espacial.
Además, el estudio puede auxiliar futuras misiones espaciales en la comprensión de la composición del suelo lunar y de los riesgos relacionados con impactos extraterrestres.
La información fue divulgada en 2025 por la revista Nature Communications y repercutida originalmente por el sitio Xataka España, posteriormente traducida y adaptada al portugués.
Imagen | NASA/SVS/Ernie T. Wright
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