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Estudio publicado en la revista Science Advances muestra cómo la proteína METTL3 influye en la difusión del cáncer de mama y apunta nuevos caminos para investigaciones sobre medicamentos capaces de reducir la metástasis.
Una investigación conducida por científicos de la Umeå University, en Suecia, identificó que la proteína METTL3 desempeña un papel importante en la difusión del cáncer de mama a otros órganos. El estudio fue publicado el 26 de junio de 2026 en la revista científica Science Advances y revela que alteraciones en el funcionamiento de esta proteína favorecen la invasión de tejidos sanos, contribuyendo a la metástasis.
Además, los investigadores afirman que los resultados podrán orientar el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas dirigidas al control de la progresión de la enfermedad.
Proteína METTL3 favorece la invasión de tejidos sanos
Según los investigadores, la METTL3 regula la liberación de moléculas producidas por las células tumorales.
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De esta forma, cuando la proteína no funciona adecuadamente, facilita la capacidad de las células del cáncer de mama de invadir tejidos sanos y, consecuentemente, alcanzar otros órganos.
Además, la proteína organiza modificaciones realizadas en el ARN celular.
Así, este mecanismo participa del control sobre qué genes permanecen activos y cuáles quedan inactivos dentro de la célula.
Aún según los científicos, una actividad anormal de la METTL3 ya había sido relacionada anteriormente a diferentes tipos de cáncer.
Por este motivo, medicamentos capaces de ajustar su actuación ya están siendo evaluados en investigaciones científicas.
Experimentos muestran reducción de la capacidad de invasión de los tumores
Durante los experimentos, los investigadores observaron que la retirada de la proteína METTL3 redujo parte de la capacidad de los tumores de degradar tejidos sanos.
Con esto, se constató que las células cancerígenas perdieron parte del potencial de invasión.
Sin embargo, cuando solo la actividad enzimática de la proteína fue bloqueada, los resultados no fueron totalmente reproducidos.
De esta manera, los científicos concluyeron que la METTL3 también utiliza otros mecanismos, además de las modificaciones en el ARN, para favorecer la progresión del cáncer.
Investigadores señalan la necesidad de nuevas estrategias terapéuticas
De acuerdo con la autora principal del estudio, la profesora Francesca Aguilo, de la Umeå University, los resultados indican que solo bloquear la actividad enzimática de la proteína puede no ser suficiente.
Según la investigadora, «en algunos tipos de cáncer, bloquear la actividad enzimática de la METTL3 puede no ser suficiente. Inhibir completamente sus efectos promotores de tumores puede requerir estrategias que eliminen la proteína por completo o interrumpan sus interacciones dentro de la célula.»
Así, los investigadores defienden que futuras aproximaciones podrán considerar formas de eliminar completamente la proteína o impedir sus interacciones en el entorno celular.
Próximos pasos de la investigación sobre la proteína METTL3
Ahora, los científicos pretenden investigar cómo la METTL3 es desplazada del núcleo de la célula.
Además, se analizará si este mismo mecanismo ocurre de manera similar en otros tipos de cáncer.
Por último, los autores creen que los descubrimientos podrán contribuir al desarrollo de nuevos medicamentos destinados a reducir la metástasis, aunque aún se necesitan nuevas investigaciones para comprender completamente la actuación de la proteína.
