Científicos utilizan hidrógeno para mejorar la fusión nuclear y generar energía renovable capaz de reemplazar los combustibles fósiles

Científicos del Reino Unido empezaron a utilizar hidrógeno en la fusión nuclear, y gracias a esta combinación fue posible producir 11 MW de energía en solo 5 segundos

Científicos de un laboratorio en Oxfordshire, Reino Unido, anunciaron una evolución en la creación de un proceso de fusión nuclear para la generación de energía renovable. El laboratorio Joint European Torus (JET), que cuenta con estudios de Europa en relación a los temas, condujo pruebas que fusionaron dos formas de hidrógeno, generando 59 megajoules de energía en cinco segundos. Este resultado equivale a 11 MW y es más del doble de lo que se logró en pruebas similares en la década de 1990.

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Fusión Nuclear a Partir del Hidrógeno Demuestra Resultados Positivos

El jefe de operaciones del laboratorio del reactor, Joe Milnes, considera que el experimento de los científicos es un procedimiento que pone a todos un paso más cerca de la energía de fusión nuclear. Joe destaca que los investigadores demostraron que pueden crear una miniestrella a partir del hidrógeno dentro de una máquina y mantenerla durante cinco segundos, obteniendo un alto rendimiento.

Hasta entonces, la energía renovable generada no es tan expresiva, pudiendo hervir aproximadamente 60 teteras de agua. Sin embargo, su importancia radica en el éxito de sus pruebas, dado que el proyecto servirá como base para un reactor de fusión nuclear a partir de hidrógeno aún más grande para el proyecto ITER, en Francia.

De acuerdo con Ian Chapman, director ejecutivo del JET, los experimentos de los científicos en el laboratorio en Oxfordshire sirvieron de ejemplo para la producción de energía renovable con la combinación de hidrógeno; de lo contrario, habría preocupaciones reales sobre si el ITER podría alcanzar sus metas. Esto fue algo peligroso, y el hecho de que los científicos lo lograran fue debido a la competencia de las personas y a su confianza en la búsqueda científica.

Plantas de Fusión Nuclear a Partir del Hidrógeno Podrían Sustituir los Combustibles Fósiles

El proyecto ITER, en el sur de Francia, cuenta con el apoyo de un consorcio de gobiernos, donde están incluidos los Estados Unidos, Rusia, China y miembros de la Unión Europea, para la primera aplicación lucrativa de la fusión nuclear a partir del hidrógeno.

La estimación de los países apoyadores del estudio es que sea utilizado a gran escala a partir de 2050. Si tienen éxito, las plantas de fusión nuclear a hidrógeno sustituirían la principal fuente de contaminación: los combustibles fósiles, dado que la energía renovable de la fusión no generaría gases de efecto invernadero, sino pequeñas cantidades de residuos radiactivos de corta duración.

Sin embargo, en los estudios de los científicos de 1997, el laboratorio utilizó bases construidas con carbono, que absorbe tritio, un elemento radiactivo. En las pruebas actuales, se utilizaron nuevos recubrimientos con metales de tungsteno y berilio.

Entiende Cómo los Científicos Producen la Energía Renovable Combinando Hidrógeno

La fusión nuclear parte del principio de que la energía puede ser generada a partir de un proceso donde núcleos atómicos son colocados unos contra otros y, para ello, los científicos desarrollaron una solución donde un plasma generado de dos isótopos de hidrógeno es mantenido dentro de un campo magnético en forma de rosquilla.

Así, son expuestos a altas temperaturas de manera que ninguna sustancia pueda resistir. Esto también ocurre en el núcleo del Sol, donde grandes presiones gravitacionales permiten que esto suceda, a temperaturas de aproximadamente 10 millones de grados Celsius.