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La alcaldía presentó al DNIT un proyecto de R$ 260 millones para elevar la ferrovía de 1884 a siete metros en Pinheirinho. Debajo de los rieles, reurbanización completa. 300 familias serán reubicadas. Licitación prevista hasta 2028.
La alcaldía de Criciúma presentó al Departamento Nacional de Infraestructura de Transportes en Brasilia, el martes 14 de abril, el proyecto de elevación de los rieles de la Ferrovia Tereza Cristina en el perímetro urbano de la ciudad. El plan prevé elevar la línea férrea a siete metros de altura en el tramo entre el barrio Pinheirinho y el Río Maina hasta el cruce con la Avenida Centenário, en el barrio Milanese. El costo estimado es de R$ 260 millones.
El alcalde Vaguinho Espíndola firmó un acuerdo de cooperación técnica con el DNIT y presentó un video inédito mostrando cómo quedará el trazado elevado. Según él, debajo de los rieles surgirá «una nueva ciudad», con reurbanización completa del área que hoy está ocupada por alrededor de 300 casas construidas a la orilla de la ferrovía.
¿Por qué los rieles en Criciúma son un problema?
La Ferrovia Tereza Cristina existe desde el período imperial. Los primeros rieles llegaron al sur de Santa Catarina entre 1880 y 1884, instalados por la compañía británica The Donna Thereza Cristina Railway Co. La ferrovía fue construida para transportar carbón mineral de las minas de Lauro Müller hasta el puerto de Imbituba, pasando por Criciúma.
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El problema es que la ciudad creció alrededor de los rieles. Lo que en 1884 era campo abierto se convirtió en barrio, comercio, escuela, hospital. Hoy, la línea férrea corta el perímetro urbano de Criciúma al nivel del suelo, con pasos a nivel que interrumpen el tránsito, generan accidentes y dividen barrios enteros. En Pinheirinho, 300 familias construyeron casas literalmente en el margen de la franja de dominio ferroviario, en situación de vulnerabilidad.
La ferrovía sigue operando. Son 164 kilómetros de red que transportan carbón al Complejo Termoeléctrico Jorge Lacerda, en Capivari de Baixo. La concesión es privada, operada por Ferrovia Tereza Cristina S.A. desde 1997. El gobierno mantuvo el uso del carbón hasta 2040 en la reforma del sector eléctrico, lo que significa que los trenes seguirán pasando.
¿Qué prevé el proyecto en la práctica?
La elevación de siete metros transforma la ferrovía en una estructura aérea similar a un viaducto ferroviario continuo. Los trenes pasan por encima, y abajo el espacio se libera para reurbanización: calles, aceras, iluminación, áreas verdes e integración entre barrios que hoy están separados por la línea.
El proyecto incluye la reubicación de las familias que viven en la franja de dominio. En enero, la alcaldía ya había obtenido del gobierno federal un diagnóstico sobre la población en vulnerabilidad en la región. Las familias serán trasladadas a áreas en el propio Pinheirinho y en el barrio Cristo Redentor.
La expectativa es que la licitación de la obra ocurra aún en el primer mandato de Espíndola, que va hasta 2028. La próxima etapa es llamar a la Ferrovia Tereza Cristina S.A. para participar de la construcción del proyecto y regresar a Brasilia con parlamentarios catarinenses para viabilizar los recursos.
¿Cuál es el contexto de esta obra en Santa Catarina?
El alcalde clasifica el proyecto como pionero en el estado. Santa Catarina enfrenta el mismo problema en otras ciudades atravesadas por ferrovías, como Joinville, donde el Contorno Ferroviario está en construcción para desviar los trenes del centro de la ciudad. La diferencia es que Criciúma no propone un contorno. Propone mantener la ferrovía exactamente donde está y elevarla sobre la ciudad.
Criciúma fue elegida la 4ª ciudad más inteligente del Sur de Brasil y la 16ª del país por la Rede Cidade Digital. El alcalde recibió el título de Alcalde Innovador 2026 en el Congreso Catarinense de Ciudades Digitales, en abril. La ciudad está estructurando una PPP de Ciudad Inteligente con iluminación LED, cámaras de videovigilancia, telecomunicaciones y planta fotovoltaica.
La ferrovía elevada se encaja en este contexto. No es solo una obra de ingeniería. Es una decisión de rediseñar toda una ciudad que nació alrededor de una línea de tren de carbón instalada por ingleses en el siglo 19 y que, 142 años después, aún corta el centro urbano al nivel del suelo.
R$ 260 millones para elevar rieles a siete metros. Debajo, una ciudad nueva. Arriba, carbón yendo a la termoeléctrica hasta 2040. Criciúma es eso: pasado y futuro compartiendo el mismo viaducto. ¿Qué opinas sobre esta construcción?
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