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¿Conoces el mineral más raro del mundo? Llamado cristal kyawthuite, este mineral tiene solo un ejemplar en todo el mundo!
La Tierra es un planeta vasto, donde es común que fuerzas geológicas formen minerales en varios lugares. Sin embargo, este no es el caso del cristal kyawthuite, el mineral más raro del mundo. Entre los más de seis mil minerales reconocidos por la Asociación Mineralógica Internacional (IMA), el kyawthuite es único, con solo un ejemplar conocido. Esta rareza extrema convierte al kyawthuite en el mineral más precioso y singular del mundo.
El cristal kyawthuite fue reconocido solo en 2015
Cazadores de zafiros encontraron el Kyawthuite, el mineral más raro del mundo solo en forma de una única piedra preciosa en el lecho de un arroyo cercano a Mogok, ciudad en Myanmar.
La IMA lo reconoció como mineral en 2015. Ya la descripción científica del cristal kyawthuite llegó solo en 2017. Actualmente, el mineral más raro del mundo forma parte de la colección del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles.
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El mineral Kyawthuite es transparente, con color naranja-rojizo. El único ejemplar pesa 1,61 quilates (0,3 gramos). Su fórmula química es Bi3+Sb5+O4, con trazas de tántalo.
Tanto el bismuto (Bi) como el antimonio (Sb) son metales raros, pero no tanto. Hay mucho más bismuto en la corteza terrestre que oro, mientras que el antimonio es más abundante que plata. Por otro lado, el oxígeno es el elemento más abundante de la corteza. Así, la rareza del cristal kyawthuite proviene de cómo se formó y no de la escasez de sus ingredientes.
El bismuto es un elemento tan pesado que la densidad del mineral kyawthuite es más de ocho veces la del agua y el doble de la de los rubíes, a modo de comparación. De este modo, el mineral más raro del mundo es aún más pequeño de lo que su peso sugiere.
Entiende cómo surgió el mineral más raro del mundo
La base de datos sobre minerales del Instituto de Tecnología de California (Caltech) describe la estructura como hojas en forma de tablero de damas de octaedros Sb5+O6 paralelos a los átomos de Bi3+. Es el único óxido de bismuto-antimonio reconocido y recibió el nombre de KyawThu, ex-geólogo de la Universidad de Yangon, en Myanmar.
Para curiosidad, Myanmar también es la fuente del segundo mineral más raro del mundo: la painita, una piedra preciosa con solo un puñado de registros.
En entrevista con LivrScience, George Rossman, profesor de Caltech, atribuyó la gran cantidad de minerales raros en Myanmar, como el cristal kyawthuite, a la presión y el calor producidos cuando India colisionó con Asia. A pesar de que existe un compuesto sintético casi igual al mineral Kyawthuite, la singularidad del espécimen natural reside en su ocurrencia singular y formación natural.
Painita es el segundo mineral más raro del mundo
Ocupando el segundo lugar de mineral más raro del mundo, la painita es un mineral raro y altamente valorado que llama la atención por su rareza y belleza cautivadora. Pertenece al grupo de minerales borato y se conoce por su composición química única, colores vibrantes y dureza notable. La painita es frecuentemente considerada una de las piedras preciosas más raras de la Tierra, convirtiéndose en un tesoro codiciado entre los entusiastas y coleccionistas.
La historia de este mineral comienza con su descubrimiento fortuito a principios de la década de 50. El gemólogo y mineralogista británico Arthur Charles Davy Pain encontró este mineral por primera vez mientras examinaba muestras de Myanmar. En 57 recibió un cristal marrón, que identificó como espinel debido a su semejanza con esta piedra preciosa.
Sin embargo, análisis posteriores revelaron que este mineral era diferente a todo lo que se había documentado antes. En homenaje a las contribuciones de Pain a la mineralogía y su papel en el descubrimiento, el nuevo mineral fue llamado “Painita”.
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