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Investigación Internacional Muestra Que Los Bonobos Responden a Posibles Invasiones Fortaleciendo Relaciones Sociales, Sin Agresividad.
En un escenario donde la disputa por territorio suele terminar en enfrentamientos letales, una especie de primate avanza en dirección opuesta. Los bonobos, que viven en las selvas de la República Democrática del Congo, demuestran que la cooperación puede prevalecer incluso ante situaciones de alerta.
Un estudio reciente revela que, al percibir señales de la presencia de grupos desconocidos, estos animales intensifican comportamientos sociales, sin recurrir a la violencia.
El trabajo fue conducido por un equipo internacional liderado por investigadores de la Universidad de Kioto y tuvo sus resultados publicados en la revista científica PLOS ONE.
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La investigación analizó cómo los bonobos reaccionan a estímulos que, en otras especies, suelen provocar agresividad inmediata.
Un Parentesco Cercano de los Humanos, Pero con Elecciones Distintas
Desde el punto de vista evolutivo, los bonobos ocupan una posición singular. Comparten aproximadamente 98,7% del ADN con los seres humanos, índice similar al observado en los chimpancés.
Aún así, los caminos comportamentales de estas especies se han distanciado a lo largo del tiempo.
Mientras que humanos y chimpancés frecuentemente responden a amenazas externas con hostilidad organizada, los bonobos han desarrollado sociedades basadas en tolerancia, cooperación y resolución pacífica de conflictos, un rasgo raro entre grandes primates.
La base de este comportamiento está en cómo los grupos de bonobos se organizan.
A diferencia de otras especies relacionadas, sus comunidades son predominantemente lideradas por hembras, que ejercen influencia decisiva en la dinámica social.
Estas alianzas femeninas contribuyen a reducir disputas internas y favorecen estrategias colectivas de convivencia. En lugar de enfrentamientos físicos, los bonobos utilizan interacciones sociales —como la acicalamiento y comportamientos afiliativos— para aliviar tensiones y fortalecer relaciones.
Similitudes Físicas, Diferencias Profundas en el Comportamiento
A primera vista, los bonobos pueden confundirse con chimpancés.
No obstante, hay diferencias marcadas. Suelen ser más altos, tienen rostro oscuro, labios rosados y expresiones faciales bastante evidentes.
En el aspecto social, la distinción es aún más clara. Los grupos están altamente conectados y dependen de la comunicación constante para mantener la estabilidad, lo que reduce drásticamente la ocurrencia de agresiones graves.
¿Cómo Los Científicos Evaluaron la Reacción a Amenazas?
Para observar cómo los bonobos lidian con posibles rivales, los investigadores acompañaron ocho grupos mantenidos en cautiverio, distribuidos en cinco instituciones ubicadas en cuatro países.
Durante el experimento, se reprodujeron grabaciones de vocalizaciones de bonobos desconocidos, creando la impresión de que otro grupo se estaba acercando.
La estrategia buscaba provocar el llamado “efecto del enemigo común”, fenómeno en el cual los grupos aumentan la cohesión interna ante una amenaza externa.
Al oír los sonidos, los bonobos mostraron un mayor estado de vigilancia.
Se mostraron más atentos, descansaron menos y adoptaron posturas corporales más alerta.
No obstante, a diferencia de lo que se esperaba en especies como los chimpancés, no hubo un aumento de comportamientos agresivos.
En cambio, los investigadores observaron un crecimiento moderado de interacciones afiliativas, como el acicalamiento mutuo, sin cambios relevantes en la distancia física entre los individuos.
Un Rasgo Antiguo de la Evolución de los Primates
De acuerdo con los autores del estudio, esta respuesta indica que la tendencia a reforzar vínculos ante amenazas externas puede ser un rasgo ancestral de la línea compartida por humanos, chimpancés y bonobos, anterior a la separación de estas especies.
La principal diferencia radica en cómo se expresa este impulso. En los chimpancés, suele venir acompañado de agresividad.
En cambio, en los bonobos, el mismo mecanismo se manifiesta de manera más suave, priorizando la cohesión social.
Con información de Xataka.
There was this film a year ago that showed five female bonobos ganging up and killing a single male bit his hands and feet, stomped repeatedly on him and chewed his genitals. They also performed lesbian acts over his body.