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Dos máquinas gigantes de 14 metros avanzan en direcciones opuestas bajo el mar; cuando se encuentren, China tendrá el túnel submarino ferroviario más grande del mundo…

Escrito por Douglas Avila
Publicado el 17/04/2026 a las 18:04
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Con 16,18 km de extensión y 11,21 km excavados bajo el lecho marino, el túnel de Jintang conecta Ningbo con Zhoushan en China con trenes a 250 km/h — dos tuneladoras de 14,5 metros avanzan en direcciones opuestas a 78 metros de profundidad y deben encontrarse hasta finales de 2026

Dos máquinas gigantes de 14,5 metros de diámetro avanzan en direcciones opuestas bajo el océano. Cuando se encuentren, China tendrá el mayor túnel submarino ferroviario de alta velocidad del mundo. El túnel de Jintang tiene 16,18 km de extensión total, de los cuales 11,21 km pasan bajo el lecho marino, a hasta 78 metros bajo el nivel del mar.

La obra forma parte de la ferrovia Ningbo-Zhoushan, en la provincia de Zhejiang, este de China. El objetivo es reducir el viaje entre las dos ciudades de aproximadamente 1 hora y media a cerca de 30 minutos, con trenes circulando a 250 km/h en doble vía sumergida.

Según Exame, se prevé que la perforación total se complete hasta el final de 2026. La operación comercial de la ferrovia está prevista para 2028.

Los números del túnel de Jintang

El túnel de Jintang comienza en el distrito de Beilun, en Ningbo, y termina en la ciudad de Jintang, en Zhoushan. La estructura está dimensionada como corredor binario, permitiendo tráfico simultáneo en ambas direcciones.

  • Extensión total: 16,18 km
  • Tramo submarino: 11,21 km bajo el lecho del mar
  • Diámetro interno: 14,5 metros
  • Profundidad máxima: ~78 metros bajo el nivel del mar
  • Velocidad proyectada: 250 km/h
  • Vías: doble (tráfico en ambas direcciones)
  • Ferrovia total: Ningbo-Zhoushan, 76,4 km
  • Conclusión de la perforación: final de 2026
  • Operación comercial: 2028
Interior del túnel submarino Jintang con dos vías férreas de alta velocidad.
El túnel tendrá dos vías férreas para tráfico simultáneo de trenes a 250 km/h, reduciendo el viaje entre Ningbo y Zhoushan de 1h30 a 30 minutos.

Dos tuneladoras avanzan para encontrarse bajo el mar

Las tuneladoras «Dinghai» y «Yongzhou» operan simultáneamente en los lados de Zhoushan y Ningbo, avanzando una hacia la otra. El encuentro de las dos máquinas bajo el océano marcará el momento más emblemático de la obra.

En junio de 2025, la excavación por el lado de Zhoushan superó 3.135 metros, inaugurando oficialmente la fase de travesía marítima. Hasta marzo de 2026, la tuneladora Yongzhou había avanzado 3.182 metros desde Ningbo, mientras que la Dinghai alcanzó 5.850 metros.

El avance combinado de las dos máquinas ya supera 9 km. Cada día, cientos de metros de roca son transformados en túnel habitable para trenes de alta velocidad.

Otros megaproyectos chinos, como la construcción de túneles récord que cruzan montañas, utilizan tecnología similar pero enfrentan desafíos diferentes — aquí, la presión del agua y la salinidad del océano multiplican la complejidad.

Vista aérea de Zhoushan en China con puerto e islas en el horizonte.
Zhoushan es un archipiélago con más de mil islas que depende de transbordadores y carreteras para conectarse al continente — el túnel cambia eso definitivamente.

Excavar granito a 78 metros bajo el mar

El desafío técnico del túnel de Jintang está en el subsuelo. Cerca del 70% del trayecto atraviesa formaciones rocosas duras o mixtas, con resistencia de hasta 200 megapascales — equivalente a la dureza del granito.

Esto significa que las cuchillas de corte de las tuneladoras se desgastan a una velocidad acelerada. Hasta el momento, el equipo ya ha realizado 23 aperturas de cámara para mantenimiento y ha reemplazado 326 cuchillas, manteniendo el avance continuo bajo intensa presión de agua.

La excavación requiere precisión milimétrica. A decenas de metros bajo el océano, cualquier desvío de ruta puede comprometer la integridad de la estructura. Las correcciones de rumbo ocurren en tiempo real, con sensores monitoreando presión, humedad y estabilidad geológica continuamente.

Disco de corte de tuneladora con cuchillas desgastadas siendo inspeccionado por ingenieros.
Cerca del 70% del trayecto atraviesa roca con resistencia de hasta 200 megapascales, similar al granito. El equipo ya ha reemplazado 326 cuchillas de corte.

Lo que cambia cuando Zhoushan se conecte al continente por rieles

Zhoushan es un archipiélago con más de mil islas que históricamente depende de transbordadores y carreteras marítimas para conectarse al continente. Vientos fuertes, mareas y tráfico marítimo hacen que la travesía sea impredecible.

Con el túnel de Jintang, la conexión pasa a ser estable, rápida y predecible. El viaje se reduce de 1h30 a 30 minutos. Esto reconfigura mercados laborales, turismo y logística portuaria en la región.

La línea ferroviaria Ningbo-Zhoushan forma parte del Plan de Medio y Largo Plazo de la Red Ferroviaria Nacional de China (2016–2030). La línea completa tendrá 76,4 km y atenderá a pasajeros de media y larga distancia, además de reforzar cadenas industriales portuarias.

Otros proyectos ferroviarios chinos, como la expansión de líneas de alta velocidad por el país, siguen una lógica similar de conectar regiones aisladas al sistema nacional. Para más detalles técnicos, vale consultar la reportaje de FENATI y la cobertura del People’s Daily.

Tren bala chino emergiendo de un portal de túnel cerca de la costa al atardecer.
La ferrovía Ningbo-Zhoushan tendrá 76,4 km de extensión total con velocidad de 250 km/h y previsión de operación para 2028.

Reservas y riesgos de la obra

La conclusión de la perforación prevista para finales de 2026 aún depende de las condiciones geológicas en los tramos restantes. Formaciones rocosas imprevistas pueden retrasar el cronograma, como ya ha sucedido en proyectos similares alrededor del mundo.

La operación comercial en 2028 supone que la instalación de rieles, sistemas eléctricos y de ventilación ocurra sin contratiempos tras la perforación. Además, no hay datos públicos sobre el costo total de la obra en yuanes o dólares, limitando la evaluación del retorno financiero de la inversión.

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Douglas Avila

Com uma paixão inabalável pela tecnologia e uma compreensão profunda do setor de petróleo, eu combino minha expertise técnica com insights do mercado energético para trazer uma perspectiva única ao mundo do jornalismo de petróleo. Minha abordagem inovadora e análises aprofundadas sobre a interseção entre tecnologia e energia têm estabelecido novos padrões na reportagem do setor. Mergulhe em minhas matérias para descobrir como a tecnologia está moldando o futuro do petróleo e transformando a indústria globalmente

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