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El portaaviones nuclear USS Nimitz, el más antiguo aún en operación en el mundo, está cruzando la costa de Brasil durante la operación Southern Seas 2026. Comisionado en 1975, el barco realizó ejercicios conjuntos con la Marina de Brasil frente a Río de Janeiro entre el 11 y el 14 de mayo. Según información del portal Naval, dos aviones C-2A Greyhound de apoyo logístico aterrizaron en Salvador el día 17 y siguieron hacia Fortaleza la mañana siguiente, acompañando el desplazamiento del portaaviones rumbo al norte. El paso por Brasil es una de las etapas finales de la carrera operacional del Nimitz.
El portaaviones nuclear más antiguo aún en servicio en la Marina de los Estados Unidos está navegando por la costa brasileña en una de las últimas misiones de su carrera de 51 años. El USS Nimitz, designación CVN-68, llegó a Río de Janeiro a principios de mayo para participar en la fase brasileña de la operación Southern Seas 2026, ejercicio de cooperación naval que involucró entrenamientos conjuntos con la Marina de Brasil. Dos aviones C-2A Greyhound de la Marina estadounidense hicieron escala en Salvador la tarde del 17 de mayo y siguieron hacia Fortaleza la mañana siguiente, cumpliendo la función logística de transporte de personal, piezas y cargas prioritarias entre bases en tierra y el portaaviones en el mar.
El desplazamiento del portaaviones por la costa brasileña marca una de las últimas etapas operacionales de un barco que está siendo gradualmente sustituido por los portaaviones de la clase Gerald R. Ford. El Nimitz fue comisionado en 1975 y opera desde hace más de cinco décadas, habiendo participado en conflictos, operaciones humanitarias y ejercicios en todos los océanos del planeta. El paso por Brasil es parte de un viaje más amplio por América del Sur antes del retiro definitivo del barco.
Lo que el portaaviones USS Nimitz hizo en Río de Janeiro
Entre los días 11 y 14 de mayo, el grupo naval del portaaviones realizó ejercicios conjuntos con la Marina de Brasil frente a la costa de Río de Janeiro. La Embajada de los Estados Unidos informó que el objetivo de las actividades fue fortalecer la interoperabilidad y la cooperación marítima bilateral entre las dos marinas, probando comunicaciones, maniobras coordinadas y procedimientos operativos en escenarios simulados.
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El portaaviones Nimitz no llegó solo: lidera un grupo de ataque que incluye cruceros, destructores, submarinos y embarcaciones de apoyo logístico. La presencia de un grupo naval de esta magnitud en la costa brasileña es rara y refleja la importancia que los Estados Unidos atribuyen a la asociación con Brasil en el Atlántico Sur. Después de las actividades en Río, el portaaviones siguió rumbo al norte, acompañado por los aviones de apoyo que aterrizaron en Salvador y Fortaleza.
Los aviones C-2A Greyhound que aterrizaron en Salvador y Fortaleza
Los dos aviones que hicieron escala en aeropuertos brasileños son C-2A Greyhound, aeronaves bimotores turbohélice fabricadas por Northrop Grumman y diseñadas específicamente para operar desde portaaviones. La función de los Greyhound es conocida como COD, sigla para Carrier Onboard Delivery: transportan personal, piezas de repuesto, correspondencia, cargas prioritarias y artículos urgentes entre bases en tierra y el barco en el mar.
Los aviones aterrizaron en Salvador en la tarde del 17 de mayo, provenientes de Río de Janeiro, y siguieron hacia Fortaleza en la mañana del día 18. El desplazamiento acompaña el movimiento del portaaviones por la costa y garantiza que componentes esenciales lleguen al barco sin depender exclusivamente del apoyo marítimo. El C-2A es derivado del E-2 Hawkeye, aeronave de vigilancia aérea, y es capaz de aterrizar y despegar del puente del portaaviones usando catapultas y cables de detención.
La historia del portaaviones más antiguo del mundo en operación
El USS Nimitz fue el primer portaaviones de la clase que lleva su nombre, una serie de diez barcos nucleares que formó la columna vertebral de la Marina de los Estados Unidos durante la Guerra Fría y las décadas siguientes. Comisionado el 3 de mayo de 1975, el portaaviones tiene 332 metros de longitud, desplaza 100 mil toneladas y transporta más de 60 aeronaves de combate, incluyendo cazas F/A-18 Super Hornet, helicópteros y aeronaves de vigilancia.
A lo largo de 51 años de servicio, el portaaviones participó en operaciones en el Golfo Pérsico, en el Océano Índico, en el Pacífico y en el Atlántico. El barco es propulsado por dos reactores nucleares que le confieren autonomía prácticamente ilimitada, necesitando reabastecer solo los aviones y los suministros de la tripulación de más de 5 mil personas. La carrera del Nimitz se cierra en medio de la entrada en operación de los portaaviones de la clase Gerald R. Ford, que representan la nueva generación de barcos de guerra americanos.
Qué significa el paso del portaaviones para Brasil
La visita del portaaviones a Brasil no es solo un gesto diplomático: es una demostración de capacidad militar y de alcance estratégico. La operación Southern Seas se realiza anualmente por el Comando Sur de los Estados Unidos y tiene como objetivo fortalecer asociaciones con marinas de toda América del Sur y Central, y la inclusión del Nimitz en la edición de 2026 eleva el perfil de la operación al tratarse del último despliegue del barco más icónico de la flota americana.
Para la Marina de Brasil, los ejercicios conjuntos con un grupo de ataque de portaaviones representan una oportunidad de entrenar procedimientos de interoperabilidad que no son posibles en ejercicios aislados. El nivel de complejidad operacional de un portaaviones nuclear, con decenas de aeronaves, sistemas de defensa antiaérea y capacidad de mando y control, exige una coordinación que ningún simulador puede reproducir. El paso del Nimitz por Salvador y Fortaleza pudo haber sido silencioso para la mayoría de los brasileños, pero para las marinas de los dos países, fue una operación de alto valor estratégico.
¿Sabías que el portaaviones nuclear más antiguo del mundo está navegando por la costa de Brasil? ¿Qué impresiona más: los 51 años de servicio, el tamaño de 332 metros o el hecho de que dos aviones militares americanos hayan aterrizado en Salvador y Fortaleza? Cuéntanos en los comentarios.
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