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Una empresa chilena está desarrollando un nuevo combustible llamado eFuel. El producto funciona como una gasolina que no es derivada del petróleo, y grandes empresas, como Porsche, ya están invirtiendo en la compañía
Una empresa de Chile desarrolló una forma de producir un nuevo tipo de gasolina que no es derivada del petróleo y que promete ser más sostenible. En práctica, este combustible puede ser utilizado en los motores de coches, aviones y barcos, sin la necesidad de cambiar la estructura de los vehículos. La nueva gasolina recibió el nombre de eFuel y es una creación de Highly Innovative Fuels (HIF). Todo el proceso de producción del nuevo producto se realiza sin el uso de petróleo y utiliza únicamente materias primas como agua y aire.
Descubre cómo se produce el nuevo combustible que no proviene del petróleo
Para que el combustible sea producido, se utilizan electrolizadores que son responsables de la división del agua en oxígeno e hidrógeno, a través del uso de energía eólica. A partir de ahí, el dióxido de carbono que es capturado de la atmósfera es filtrado y combinado con el hidrógeno del agua, para que el metanol sintético sea producido y convertido en eFuel.
Por más que los grandes fabricantes de vehículos estén empeñados en la creación de coches eléctricos, empresas como Volkswagen, Bosch y Audi también se están enfocando en la creación de combustibles sintéticos y de cero carbono que no son derivados de petróleo. Recientemente, Porsche y otras empresas invirtieron US$ 260 millones en la productora de Chile.
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La expectativa es que el lugar produzca, aún este año, 130 mil litros de eFuel. El objetivo de la empresa es que se capturen más de 25 millones de toneladas de dióxido de carbono por año en la atmósfera y se produzcan 150 mil barriles por día del nuevo combustible.
Según la startup, las estaciones de gasolina comunes, es decir, derivadas del petróleo, no tendrían que ser modificadas, ya que los consumidores podrían simplemente acceder a las bombas existentes y llenar sus tanques. Además, el eFuel puede ser transportado por todo el mundo, al igual que los otros combustibles comunes son hoy en día.
De acuerdo con el CEO y presidente de HIF Global, César Norton, la respuesta de la empresa al escenario actual de los cambios climáticos es la descarbonización, que trae una solución a nivel global, convirtiendo la expansión en mercados internacionales en una parte esencial de la estrategia de la empresa.
Porsche está invirtiendo en nuevo combustible sintético
Este mes, la multinacional Porsche anunció inversiones de US$ 75 millones en HIF Global para el desarrollo de la gasolina que no es derivada del petróleo. Según el fabricante, la producción del eFuel podría tener escala comercial aún este año, esto porque está construyendo una planta piloto Haru Oni, situada en la ciudad portuaria chilena de Punta Arenas.
Cuando la primera etapa se concluya, la alemana tendrá dos expansiones del complejo, una en 2024 y otra en 2026, aumentando la producción, respectivamente, a 55 y 550 millones de litros de combustible sin uso de petróleo.
Además de Porsche, marcas como Siemens Energy y ExxonMobil también están involucradas en la producción de la nueva gasolina sintética. Con la inversión actual del fabricante alemán, hay la posibilidad de que plantas adicionales en Chile, Estados Unidos y también en Australia sean desarrolladas.
Multinacional alemana utilizará eFuel en vehículos de competición
Porsche planea utilizar, por ahora, el nuevo combustible en vehículos de competición, es decir, en coches de carreras. Sin embargo, en el futuro, el eFuel debería estar presente en coches comunes y en las fábricas. Según la empresa, la gasolina sintética debería ayudar en la reducción de las emisiones de contaminantes.
De acuerdo con uno de los integrantes del equipo de investigación y desarrollo de Haru Oni, Michael Steiner, la expectativa es que el nuevo producto contribuya a la reducción de gases contaminantes en la atmósfera, en motores donde ya hay quema de combustibles derivados del petróleo.
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