Una empresa chilena está desarrollando un nuevo combustible llamado eFuel. El producto funciona como gasolina que no se deriva del petróleo, y grandes empresas, como Porsche, ya están invirtiendo en la empresa.
Una empresa en Chile ha desarrollado una forma de producir un nuevo tipo de gasolina que no se deriva del petróleo y que promete ser más sostenible. En la práctica, esto combustible puede ser utilizado en los motores de automóviles, aviones y barcos, sin necesidad de cambiar la estructura de los vehículos. La nueva gasolina se denominó eFuel y es una creación de Highly Innovative Fuels (HIF). Todo el proceso de producción del nuevo producto se realiza sin el uso de aceite y utiliza solo materias primas como agua y aire.
Conozca cómo se produce el nuevo combustible no derivado del petróleo
Para la producción del combustible se utilizan electrolizadores, que son los encargados de dividir el agua en oxígeno e hidrógeno, mediante el uso de energía eólica. A partir de ahí, el dióxido de carbono que es capturado por la atmósfera se filtra y se combina con el hidrógeno del agua, de modo que se produce metanol sintético y se convierte en eFuel.
Así como los principales fabricantes de vehículos están comprometidos con la creación de automóviles eléctricos, compañías como Volkswagen, Bosch y Audi también se están enfocando en crear combustibles sintéticos sin carbono que no se deriven del petróleo. Recientemente, el Porsche y otras empresas invirtieron US$ 260 millones en la productora chilena.
La expectativa es que el sitio produzca, aún este año, 130 mil litros de e-combustible. El objetivo de la compañía es capturar más de 25 millones de toneladas de dióxido de carbono por año en la atmósfera y producir 150 barriles por día del nuevo combustible.
Según la startup, las estaciones de servicio comunes, es decir, derivadas del petróleo, no necesitarían ser modificadas, ya que los consumidores solo podrían acceder a las bombas existentes y llenar sus tanques. Además, eFuel se puede transportar por todo el mundo, al igual que otros combustibles comunes en la actualidad.
Según el CEO y presidente de HIF Global, César Norton, la respuesta de la compañía al actual escenario de cambio climático es la descarbonización, que trae una solución a nivel global, haciendo de la expansión en los mercados internacionales una parte fundamental de la estrategia de la compañía.
Porsche invierte en nuevo combustible sintético
Este mes, la multinacional Porsche anunció inversiones por US$ 75 millones en HIF Global para el desarrollo de gasolinas no derivadas del petróleo. Según la automotriz, la producción de eFuel podría llegar a escala comercial a fines de este año, debido a que está construyendo una planta piloto Haru Oni, ubicada en la ciudad portuaria chilena de Punta Arenas.
Cuando concluya la primera etapa, la alemana contará con dos ampliaciones del complejo, una en 2024 y otra en 2026, aumentando la producción, respectivamente, a 55 y 550 millones de litros de combustible sin uso de petróleo.
Además de Porsche, marcas como siemens energía y ExxonMobil también participan en la producción de la nueva gasolina sintética. Con la actual inversión de la automotriz alemana, existe la posibilidad de que se desarrollen plantas adicionales en Chile, Estados Unidos y también en Australia.
Multinacional alemana utilizará eFuel en vehículos de competición
Porsche tiene previsto utilizar, de momento, el nuevo combustible en vehículos de competición, es decir, en coches de carreras. Sin embargo, en el futuro, eFuel debería estar presente en automóviles y fábricas comunes. Según la empresa, la gasolina sintética debería ayudar en la reducción de emisiones contaminantes.
Según uno de los integrantes del equipo de investigación y desarrollo de Haru Oni, Michael Steiner, la expectativa es que el nuevo producto contribuya a la reducción de gases contaminantes en la atmósfera, en motores donde ya se queman combustibles derivados del petróleo.
