Aun con expansión internacional y alta demanda por productos artesanales, las empresas tradicionales del sector calzado enfrentan una crisis silenciosa: el creciente desinterés de las nuevas generaciones por ocupar puestos en las líneas de producción y el suelo de la fábrica.
La falta de trabajadores calificados se ha convertido en un desafío creciente en uno de los sectores más tradicionales de la industria brasileña: el calzado.
Según Sergio Bocayuva, presidente de Usaflex, en entrevista al portal UOL, la escasez de mano de obra no solo afecta al sector del calzado, sino al comercio en general, reflejando una tendencia clara en las nuevas generaciones, que rechazan trabajos manuales en el suelo de la fábrica.
Según él, las personas hoy en día prefieren puestos en ambientes automatizados o en otras áreas, dejando una brecha difícil de llenar en las líneas productivas que aún dependen de la experiencia artesanal.
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Sergio Bocayuva participó recientemente en el videocast «UOL Líderes», de UOL Economía, donde explicó la complejidad que envuelve la producción de zapatos de cuero, característica de Usaflex.
Aunque algunos procesos, como la costura, han sido automatizados, la mayor parte de la fabricación sigue siendo artesanal, lo que exige un intenso trabajo de calificación y entrenamiento de los empleados.
Según él, la empresa mantiene una escuela interna dedicada a preparar nuevos profesionales, enfrentando a diario el desafío de mantener esta mano de obra especializada.
Para la fabricación de un único zapato, cerca de 150 personas están involucradas, siendo 80 en la línea de producción y otras 70 en el apoyo, responsables por el desarrollo y soporte.
Esta estructura revela el grado de complejidad y la interdependencia de cada etapa para garantizar la calidad final del producto.
Fundada en 1998 en la ciudad de Igrejinha, en Rio Grande do Sul, Usaflex ya ha expandido su actuación más allá de las fronteras brasileñas, con más de 300 franquicias repartidas por el país y presencia en 60 países.
Esta expansión internacional, sin embargo, no mitiga el problema de reclutamiento y retención de trabajadores para las líneas de producción.
Desafíos de la industria brasileña con mano de obra calificada
El fenómeno de la escasez de mano de obra en la industria brasileña no es aislado.
Los sectores como el calzado, el textil y el metalúrgico enfrentan dificultades similares, agravadas por la transformación del mercado laboral y los cambios generacionales en las expectativas profesionales.
Investigaciones recientes indican que los jóvenes entre 18 y 35 años buscan cada vez más profesiones que ofrezcan mayor flexibilidad, ambiente tecnológico y posibilidad de crecimiento, evitando puestos considerados repetitivos o que demanden esfuerzo físico intenso.
Expertos en recursos humanos explican que el escenario también está influenciado por factores sociales, económicos y educativos.
La falta de calificación técnica adecuada en las escuelas y el desinterés por el trabajo en industrias tradicionales dificultan el llenado de las vacantes.
Las empresas, por su parte, necesitan invertir en programas de capacitación y valorización de los colaboradores para superar esta brecha.

En el sector del calzado, el desafío es aún mayor debido a la necesidad de mantener procesos artesanales que garantizan la calidad y el diseño de los productos, características valoradas por el mercado.
La sustitución completa por automatización, aunque deseada, no es viable a corto plazo, ya que muchas etapas requieren delicadeza y conocimiento manual.
Usaflex, según Sergio Bocayuva, destaca por invertir en formación interna, creando un ambiente donde los jóvenes pueden aprender y crecer dentro de la empresa.
Aun así, el ejecutivo advierte que el interés de la nueva generación en trabajar en estas funciones es limitado.
«Nosotros percibimos una gran dificultad. Las nuevas generaciones no quieren trabajar en el suelo de la fábrica, a menos que sean esos equipos totalmente automatizados», afirmó.
Impactos de la escasez y caminos para el futuro
El fenómeno de escasez de mano de obra puede traer impactos significativos para la industria nacional, comprometiendo plazos, calidad y competitividad.
Además, la dificultad en encontrar profesionales calificados puede llevar a la estancamiento del sector y a la pérdida de participación en el mercado global.
Por otro lado, el escenario también impulsa a las empresas a innovar y repensar sus procesos productivos, con mayor inversión en tecnología, automatización y calificación profesional.
Estas acciones pueden, a mediano y largo plazo, revertir la tendencia, creando empleos más atractivos y alineados con el perfil de las nuevas generaciones.
Palabras clave como escasez de mano de obra, industria calzado brasileña, producción artesanal, automatización en la industria, y calificación profesional son esenciales para comprender el contexto actual y los desafíos enfrentados por el sector.
También es fundamental seguir las tendencias del mercado y la transformación digital que pueden moldear el futuro de la industria en el país.
Frente a este escenario, queda la pregunta: ¿cómo pueden las empresas brasileñas equilibrar la necesidad de procesos artesanales con la creciente demanda por automatización y, al mismo tiempo, atraer y retener jóvenes talentos para garantizar el futuro de la industria nacional?

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