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Río de Janeiro sancionó este jueves (21) el RioComex, régimen diferenciado de tributación de ICMS para empresas de comercio exterior. Según la CNN Brasil, la Ley 11.192/26 fue publicada en el Diario Oficial del Estado y busca recuperar la competitividad fluminense en las importaciones realizadas por trading companies, hoy concentradas en Santa Catarina y en Espírito Santo. Entidades del sector estiman que la medida puede generar R$ 2,1 mil millones anuales en recaudación de ICMS, 22 mil empleos directos y R$ 3 mil millones en impacto económico total.
Río de Janeiro acaba de reconocer oficialmente que perdió la guerra fiscal de las importaciones. A pesar de tener el segundo mayor PIB de Brasil y una infraestructura portuaria relevante, el estado responde por solo el 6% de las operaciones de trading companies en el país. Más del 60% de estas actividades están concentradas en Santa Catarina y en Espírito Santo, estados que atrajeron las operaciones con regímenes tributarios agresivos que Río de Janeiro no ofrecía. El RioComex, sancionado este jueves (21), es el intento de revertir esa migración.
El régimen crea mecanismos que reducen o posponen el cobro del ICMS para empresas de comercio exterior instaladas en Río de Janeiro, equiparando las condiciones fluminenses a las practicadas por los estados competidores. Las entidades que defendieron la propuesta afirman que la medida no representa renuncia fiscal, porque busca atraer negocios que hoy se realizan fuera del estado. La estimación presentada por Sindicarga es de R$ 2,1 mil millones por año en recaudación de ICMS, 22 mil empleos directos y R$ 3 mil millones en impacto económico total. El régimen tendrá validez hasta el 31 de diciembre de 2032.
Cómo Río de Janeiro perdió las importaciones
La explicación para la pérdida de competitividad de Río de Janeiro en las operaciones de comercio exterior es fiscal. Mientras Santa Catarina y Espírito Santo adoptaron regímenes de tributación diferenciados que redujeron la carga efectiva de ICMS sobre importaciones, el estado fluminense mantuvo tasas más elevadas. El resultado fue previsible: las trading companies trasladaron operaciones, y barcos que pasaban por la costa de Río de Janeiro hacían pequeñas descargas en los puertos fluminenses y continuaban hacia Santa Catarina o Espírito Santo, donde el ICMS era menor.
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Datos de la Asociación Brasileña de Empresas de Comercio Exterior muestran la dimensión de la pérdida. Entre 2014 y 2023, Santa Catarina vio sus importaciones crecer un 80%, saltando de 16 mil millones a 29 mil millones de dólares. Espírito Santo avanzó un 43% en el mismo período. Río de Janeiro, que ocupa la 8ª posición en el ranking nacional de importaciones con el 13% del total, se quedó atrás a pesar de reunir ventajas logísticas como el Puerto de Río, el Puerto de Itaguaí y el Aeropuerto de Galeão.
Lo que el RioComex cambia en la práctica
El régimen creado por la Ley 11.192/26 ofrece tres instrumentos principales para reducir el costo tributario de las importaciones realizadas por Río de Janeiro. El primero es el diferimiento del ICMS en el despacho aduanero, que permite posponer el pago del impuesto para el momento en que la mercancía sea movida dentro del estado. Esto mejora el flujo de caja de las empresas y elimina la necesidad de desembolso inmediato en el momento de la importación.
El segundo instrumento es el crédito presumido de hasta el 70% del valor del ICMS debido mensualmente en operaciones interestatales. El tercero es la reducción de la base de cálculo en operaciones internas, que disminuye la carga tributaria efectiva. El régimen también establece que el impuesto final sobre productos importados quede en 4%, siguiendo un cálculo específico. Los productos beneficiados incluyen electrónicos, electrodomésticos, medicamentos, vehículos y alimentos, categorías que representan volúmenes significativos en las operaciones de comercio exterior.
Los requisitos para adherirse al RioComex
No todas las empresas podrán disfrutar del régimen automáticamente. Para adherirse al RioComex, las compañías deben cumplir requisitos que Río de Janeiro estableció para garantizar que los beneficios fiscales se traduzcan en actividad económica real en el estado. La empresa necesita estar habilitada en el Siscomex, mantener regularidad fiscal junto a la Sefaz y la Deuda Activa estatal, y realizar el despacho aduanero en puertos o aeropuertos ubicados en el territorio fluminense.
También se exige el mantenimiento de un nivel mínimo de recaudación de ICMS, lo que impide que las empresas se beneficien del régimen sin generar ingresos tributarios. El ICMS no podrá ser compensado con créditos acumulados ni con valores de reembolso de sustitución tributaria. La adhesión se formaliza por solicitud a la Sefaz, protocolada en el Sistema Electrónico de Información de Río de Janeiro, y la regulación definitiva será hecha por el Poder Ejecutivo.
El ejemplo que expone la distorsión
El diputado Guilherme Delaroli, presidente en ejercicio de la Alerj que condujo la votación del proyecto, utilizó un ejemplo práctico para ilustrar el problema que RioComex pretende resolver. Fabricantes como BYD importan vehículos que pasan por la costa de Río de Janeiro, hacen pequeñas descargas en los puertos fluminenses y siguen hacia estados con ICMS más bajo. Luego, las empresas aún necesitan pagar flete de regreso para distribuir los vehículos en el mercado de Río de Janeiro.
La lógica es perversa para el estado: Río de Janeiro pierde la operación de importación, pierde el ICMS, pierde empleos en logística y almacenamiento, y aún asume costos adicionales de transporte cuando los productos regresan para ser consumidos en su propio territorio. Delaroli clasificó el régimen como esencial para fortalecer la industria naval, reactivar los puertos fluminenses y hacer que Río de Janeiro opere con la capacidad que su infraestructura permite.
Lo que está en juego para la economía fluminense
RioComex es la pieza central de una estrategia que busca reposicionar a Río de Janeiro en el comercio exterior brasileño. Si las proyecciones del sector se confirman, el régimen puede generar R$ 2,1 mil millones anuales en recaudación de ICMS que hoy simplemente no existen en la cuenta del estado. Los 22 mil empleos previstos incluyen posiciones en logística, transporte, almacenamiento, despachantes aduaneros y operaciones portuarias.
El desafío es convencer a las trading companies que ya operan en Santa Catarina y en Espírito Santo a transferir operaciones a Río de Janeiro. El régimen tributario es condición necesaria, pero no suficiente: el estado necesita ofrecer eficiencia portuaria, agilidad en el despacho y un ambiente regulatorio estable para que las trading companies hagan la migración. RioComex abre la puerta, pero lo que va a determinar el éxito es lo que Río de Janeiro haga después de que las empresas entren.
¿Crees que RioComex logrará traer las importaciones de vuelta a Río de Janeiro, o Santa Catarina y Espírito Santo ya han consolidado una ventaja difícil de revertir? Cuéntanos en los comentarios.
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