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El proyecto de Graham Dunning transforma tocadiscos en secuenciador mecánico, usa esferas metálicas para accionar sonidos y crea ritmos complejos en apenas un compás
El músico, creador y artista sonoro Graham Dunning desarrolló en Londres un tocadiscos que funciona como secuenciador de batería, proyecto ligado a la London South Bank University y pensado para organizar sonidos en una cuadrícula física sobre el disco, con aplicación práctica y limitaciones propias.
El proyecto transforma tocadiscos en secuenciador
El dispositivo fue creado por Graham Dunning, quien se describe como músico, creador y artista sonoro. El proyecto integra su tesis de doctorado en la London South Bank University, titulada Mechanical Techno: Extended Turntable as Live Assemblage.
La propuesta combina funciones de tocadiscos y secuenciador. En lugar de operar como un equipo convencional, el aparato organiza sonidos en una cuadrícula cuantizada, en la cual cada línea horizontal representa un sonido diferente.
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Cada columna de la cuadrícula corresponde a un intervalo de tiempo definido. La diferencia central es que, en este caso, esa cuadrícula no aparece en una pantalla ni en un software, sino directamente en la superficie del disco.
Cómo funciona la cuadrícula sonora en el disco
En un secuenciador común, el usuario posiciona sonidos dentro de una estructura temporal predefinida. En el tocadiscos creado por Dunning, esta misma lógica se mantiene, pero adaptada al movimiento circular del plato.
Esta adaptación impone una limitación importante al tamaño del patrón rítmico. Mientras que la mayoría de los secuenciadores permiten bucles de cuatro compases, el equipo desarrollado por Dunning solo admite un compás.
La tesis explica que, como el tocadiscos gira a 33 1/3 RPM, un ciclo de cuatro tiempos produce un tempo de 133,333 BPM. Comprimir dos compases en el mismo espacio llevaría este valor a 266,666 BPM.
Este nivel quedaría más allá incluso del territorio del gabber. Por eso, la estructura del aparato se concentra en un único compás, manteniendo la organización del tiempo dentro de ese límite físico.
El límite de un compás aún permite complejidad
A pesar de estar restringido a un compás, el sistema aún abre espacio para combinaciones rítmicas complejas. Cada golpe se divide en corcheas, lo que permite montar patrones intrincados y excéntricos dentro de la misma vuelta del disco.
El ejemplo citado destaca el bombo. Este se dispara en el primer golpe y luego reaparece en intervalos diferentes en los golpes siguientes, creando una estructura menos predecible dentro de la cuadrícula cuantizada.
Así, el tocadiscos no amplía la longitud del patrón, sino que aumenta las posibilidades internas de organización sonora. La limitación espacial acaba conviviendo con un alto grado de variación rítmica.
Esferas de metal accionan los sonidos
Como no se trata de un LP convencional, la aguja permanece bloqueada y protegida. Las notas se definen por la colocación de una esfera de metal en la ranura correspondiente de la cuadrícula marcada en el disco.
Del otro lado del tocadiscos, queda suspendida una serie de sensores similares a los objetivos giratorios de una máquina de pinball. Cada vez que una esfera pasa por debajo de la lengüeta correcta, el sistema dispara el sonido programado.
Estos sonidos se activan en una batería electrónica conectada al equipo. El proceso sustituye la lectura tradicional de la aguja y transfiere la ejecución a un mecanismo físico basado en posición y paso.
Uso práctico y atractivo visual del dispositivo
El proyecto parece más cercano a un ejercicio académico que a un instrumento para uso cotidiano.
Aún así, el aparato puede ser utilizado en la práctica para crear una base simple y fácilmente modificable.
Una posibilidad citada es usar el tocadiscos como fundamento para un set de DJ. Además, la representación visual del golpe puede ayudar a quienes aún encuentran dificultad para sincronizar dos discos manualmente.
Con información de Gizmodo.
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