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Ford invierte US$ 2 mil millones en nueva fábrica de vehículos eléctricos en Kentucky, prometiendo producción simplificada, más rápida y con costos reducidos significativamente
Un anuncio reciente de Ford trajo ecos de su pasado revolucionario. Más de cien años después del Modelo T, que popularizó el automóvil con la línea de montaje, la automotriz apuesta en un salto parecido. La promesa es reducir costos, simplificar procesos y ofrecer vehículos eléctricos accesibles.
Un Nuevo Concepto de Producción
La gran novedad será la remodelación de la fábrica de Louisville, en Kentucky. La planta recibirá un sistema de producción de vehículos eléctricos totalmente reformulado, con inversión de US$ 2 mil millones. La inauguración ocurrirá en 2027, con una camioneta mediana de cuatro puertas.
Lo más importante es que el nuevo armazón tendrá un 20% menos de piezas, un 25% menos de tornillos y tuercas y permitirá un ensamblaje un 15% más rápido.
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Además, el arnés eléctrico será 1.300 metros más corto y 10 kilos más ligero que el convencional. Esto representa un avance directo en ahorro de tiempo, espacio y peso.
“Árbol de Montaje” Sustituye a la Cinta
El cambio más simbólico es el abandono de la clásica línea de montaje creada por Henry Ford. En su lugar, entra el llamado “árbol de montaje”. El proceso divide el coche en tres subconjuntos.
Uno de ellos monta la parte delantera, otro la parte central, que incluye la batería, y el tercero la parte trasera. Los tres siguen en paralelo y se unen en la línea final.
Por lo tanto, ya no hay una única cinta, sino flujos que convergen al final de la producción.
Estrategia Frente a la Concurrencia China
Jim Farley, presidente y director ejecutivo de Ford, destacó que la decisión vino tras visitar China. Afirmó haber quedado impresionado con los avances locales en coches eléctricos.
Según Farley, el desafío era crear vehículos accesibles sin renunciar a diseño, innovación, espacio y placer al conducir. “Descartamos el concepto de línea móvil y diseñamos un mejor”, dijo.
Además, Ford será el primer fabricante en producir baterías LFP prismáticas en los Estados Unidos.
Estas baterías prescinden de cobalto y níquel, ahorran espacio y ofrecen mayor durabilidad. La nueva planta dedicada requerirá US$ 500 millones.
Ingeniería Simplificada en la Nueva Planta
Otro cambio está en los grandes componentes de aluminio que sustituyen decenas de piezas más pequeñas.
La parte delantera y la trasera se montarán por separado, pero unidas al subconjunto central formado por la batería. Este módulo también lleva bancos, consolas y alfombras ya integrados.
Doug Field, contratado por Ford tras su paso por Tesla y Apple, lidera el área de Vehículos Eléctricos, Digital y Diseño.
Explicó que el proyecto se basó en principios de física e ingeniería simples, pero radicales.
“No es un vehículo tradicional simplificado”, afirmó Field. Según él, la arquitectura eléctrica zonal creada por Ford abre nuevas posibilidades para toda la industria.
Una Experiencia de Conducción Diferente
El ejecutivo destacó que el objetivo no es solo ahorrar espacio o reducir costos. Ford busca entregar un producto que combine pasión, rendimiento y accesibilidad.
La camioneta que se lanzará en 2027 tendrá un bajo centro de gravedad, torque instantáneo y chasis refinado. Field llegó a comparar la aceleración del modelo: de 0 a 100 km/h tan rápido como un Mustang EcoBoost, pero con más estabilidad.
Un Paso Histórico
El anuncio de Ford muestra que la empresa apuesta en repetir el impacto del Modelo T, que transformó la industria automotriz a principios del siglo XX.
Así como en aquella época, la estrategia es reducir complejidad, cortar costos y alcanzar más consumidores.
Por lo tanto, la fábrica de Louisville debe marcar un nuevo capítulo. La apuesta en vehículos eléctricos accesibles puede convertirse en un hito similar a lo que fue la línea de montaje móvil.
Lo que antes puso al mundo sobre ruedas, ahora puede poner la electrificación al alcance de millones de conductores.
Con información de Auto Entusiastas.
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