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DHL pretende implementar más de 1.000 robots Stretch de Boston Dynamics para automatizar la descarga de camiones en centros logísticos.
La logística mundial está entrando en una nueva fase de automatización. En mayo de 2025, el Grupo DHL y Boston Dynamics anunciaron una ampliación significativa de su asociación para acelerar el uso de robots en los centros logísticos de la compañía. El plan prevé la implementación de más de 1.000 unidades del robot Stretch, desarrollado específicamente para descargar camiones y contenedores, una de las tareas más pesadas y repetitivas dentro de la cadena logística moderna.
La iniciativa llama la atención porque no solo involucra pruebas experimentales. El Stretch ya opera en instalaciones reales de DHL en América del Norte y la nueva asociación tiene como objetivo expandir la automatización a gran escala. La propuesta es reducir actividades físicamente desgastantes, aumentar la productividad y enfrentar la creciente escasez de mano de obra observada en diversos mercados logísticos.
La descarga de camiones sigue siendo una de las actividades más exigentes de la logística moderna
Cuando un camión llega a un centro de distribución, alguien necesita retirar cientos o miles de cajas de su interior.
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A pesar de toda la modernización de la cadena logística, esta sigue siendo una actividad que frecuentemente exige esfuerzo físico intenso. Los empleados trabajan en ambientes calurosos, fríos o confinados, levantando cajas repetidamente durante horas.
Fue precisamente para resolver este problema que Boston Dynamics desarrolló el Stretch. A diferencia de los famosos robots bípedos de la empresa, fue creado específicamente para entornos logísticos y operaciones de movimiento de carga.
El Stretch fue diseñado para trabajar dentro de camiones y contenedores
El robot posee una base móvil equipada con sensores, cámaras y sistemas de navegación autónoma. Sobre esta plataforma existe un brazo robótico capaz de alcanzar cajas en diferentes posiciones y removerlas de forma continua.
La máquina utiliza visión computacional para identificar los volúmenes y un sistema de succión industrial para agarrar las cajas sin necesidad de intervención humana. Según Boston Dynamics, el equipo fue desarrollado para lidiar con la enorme variedad de tamaños y formas encontrados en las operaciones reales de distribución.
El sistema puede mover cientos de cajas por hora
Uno de los números más impresionantes del Stretch es su productividad. Según datos divulgados por Boston Dynamics, el robot fue diseñado para alcanzar tasas de hasta 700 cajas por hora en determinadas operaciones, manteniendo un flujo continuo de descarga. Esta capacidad permite que los camiones sean procesados con mayor velocidad y previsibilidad.
Además de la velocidad, existe otro beneficio importante: la consistencia.
Mientras que los operadores humanos naturalmente reducen el ritmo después de largos períodos de trabajo físico, el robot mantiene un rendimiento estable a lo largo del turno.
DHL ve la automatización como respuesta a un problema creciente de mano de obra
La logística global enfrenta dificultades crecientes para contratar trabajadores para determinadas funciones operativas.
Actividades repetitivas, físicamente exigentes y realizadas en entornos de gran movimiento están entre las más afectadas.
Según DHL, la automatización no es solo una cuestión de eficiencia. La empresa considera que tecnologías como el Stretch ayudan a enfrentar desafíos de disponibilidad de mano de obra y permiten que los empleados sean dirigidos a tareas más complejas y de mayor valor agregado. Este movimiento acompaña una tendencia observada en toda la industria logística mundial.
El robot no sigue rieles y puede moverse solo por el almacén
Una característica importante del Stretch es su movilidad. A diferencia de muchos sistemas industriales tradicionales, no depende de rieles fijos ni de áreas completamente aisladas.
El equipo utiliza sensores y sistemas de navegación para desplazarse autónomamente hasta el lugar de trabajo, posicionándose frente a los camiones o contenedores que necesitan ser descargados.
Esta flexibilidad permite que el mismo robot sea utilizado en diferentes muelles y áreas operacionales a lo largo del día.
La asociación entre DHL y Boston Dynamics marca una de las mayores implementaciones de robots logísticos del mundo
El anuncio que involucra más de 1.000 unidades colocó el proyecto entre las mayores iniciativas de automatización logística ya divulgadas públicamente.
La escala de la implementación demuestra que los robots están dejando de ser solo experimentos tecnológicos para asumir funciones permanentes dentro de la cadena de suministro.
Para empresas que mueven millones de pedidos diariamente, pequeñas mejoras de productividad pueden representar impactos gigantescos a lo largo del año. Es precisamente en este contexto que DHL pretende utilizar el Stretch.
La automatización avanza rápidamente dentro de los centros de distribución
El robot Stretch forma parte de una transformación mucho mayor. En los últimos años, empresas de logística han comenzado a adoptar sistemas automatizados para transporte interno, separación de pedidos, organización de inventarios y movimiento de cargas.
Robots móviles, inteligencia artificial, visión computacional y sistemas autónomos están cambiando gradualmente la forma en que operan los almacenes.
La descarga de camiones era una de las áreas que aún dependía fuertemente del trabajo manual. Ahora, esa realidad comienza a cambiar.
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