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Análisis de más de 100 fósiles de Spriggina floundersi indica que el pequeño animal marino tenía preferencia por el lado derecho hace más de medio billón de años.
Un descubrimiento paleontológico reveló que la preferencia por un lado del cuerpo puede ser mucho más antigua de lo que se imaginaba.
La Spriggina floundersi, criatura marina que vivió hace aproximadamente 550 millones de años, presentaba una tendencia a curvarse hacia la derecha.
Investigadores señalan que esta característica puede representar el registro más antiguo conocido de lateralidad comportamental entre animales.
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La conclusión fue presentada en un estudio publicado el 9 de julio de 2026, en la revista científica Scientific Reports.
Más de 100 fósiles fueron analizados durante la investigación, que identificó patrones relacionados con el movimiento de la especie.
Criatura vivió durante el Período Ediacárico
La Spriggina habitó los océanos durante el Período Ediacárico, ocurrido entre aproximadamente 635 millones y 538 millones de años atrás.
Este intervalo antecedió el surgimiento de diversos grupos animales más complejos conocidos actualmente.
Los fósiles de la especie fueron encontrados en el sur de Australia, en antiguas capas que preservaron organismos marinos.
La criatura poseía cuerpo achatado, alargado y dividido en varios segmentos.
Los ejemplares encontrados medían, generalmente, entre dos y tres centímetros.
Algunos fósiles, sin embargo, indican que la especie podría alcanzar aproximadamente diez centímetros.
Una de las extremidades presentaba forma curva y fue interpretada como una posible estructura similar a una cabeza primitiva.
Más de 100 fósiles fueron examinados
La investigación fue liderada por Scott Evans, del Museo Americano de Historia Natural.
Los científicos examinaron más de 100 ejemplares preservados en rocas y colecciones paleontológicas.
Algunos fósiles presentaban cuerpos rectos. Otros estaban curvados en diferentes direcciones.
El análisis reveló aproximadamente dos veces más impresiones orientadas hacia la izquierda en las rocas.
Este detalle necesita ser interpretado de manera invertida.
La fosilización preservó la impresión del organismo, indicando que el cuerpo probablemente estaba doblado hacia la derecha.
Los investigadores concluyeron, de esta forma, que la Spriggina tenía una preferencia recurrente por el lado derecho.
Científicos descartaron acción de olas y tormentas
El equipo necesitó confirmar que la curvatura no había sido provocada por el ambiente.
Olas, tormentas o corrientes marinas podrían haber desplazado los cuerpos antes de la fosilización.
Los investigadores examinaron capas que cubrían decenas de metros cuadrados.
Cientos de fósiles estaban distribuidos en esas áreas y apuntaban a direcciones variadas.
Una acción provocada por el agua probablemente habría orientado los cuerpos de manera similar.
Los ejemplares, sin embargo, presentaban diferentes sentidos y niveles de curvatura.
El resultado indicó que los fósiles registraron momentos distintos del movimiento de los animales mientras estaban vivos.
Preferencia por el lado derecho sugiere control muscular
La lateralidad está relacionada con la preferencia por determinado lado del cuerpo.
El ejemplo más conocido entre los seres humanos involucra el uso predominante de la mano derecha o izquierda.
Este comportamiento también puede ser observado en primates, ratas, ranas e insectos.
La tendencia presentada por la Spriggina sugiere que el animal tenía músculos controlados de manera coordinada.
Los científicos creen que algún tipo de sistema nervioso estaría involucrado en este movimiento.
La especie no tenía manos o pies. La expresión “diestro”, por lo tanto, funciona solo como una comparación.
Descubrimiento amplía conocimiento sobre los primeros animales
Durante décadas, científicos discutieron si la Spriggina realmente podía moverse.
Parte de las dudas involucraba la posibilidad de que los fósiles hubieran sido deformados después de la muerte.
El nuevo análisis refuerza que la especie era capaz de controlar su propio cuerpo.
El comportamiento demuestra que formas primitivas de lateralidad ya existían hace más de medio billón de años.
Una simple marca preservada en la roca reveló información sobre movimiento, musculatura y evolución del sistema nervioso.
La pequeña criatura marina puede representar, así, el primer animal conocido con un lado favorito para moverse.
¿Imaginabas que la preferencia por un lado del cuerpo podría existir hace 550 millones de años? ¡Deja tu opinión!
