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Científicos Descubren Un Hongo Parásito Capaz De Transformar Arañas En Verdaderas Marionetas Zombis. ¡Sepa Cómo Él Actúa!
Las arañas ya no son los animales más adorados, pero ¿imagina si fueran transformadas en zombis? Esta escena, digna de una película de terror, ocurre de verdad en la naturaleza, gracias a un hongo parásito recién descubierto que domina y consume a sus víctimas.
El Hongo Controlador De Arañas
Al contrario de lo que vemos en ficciones científicas, en las que un virus provoca infecciones zombis, en el mundo real son los hongos los que desempeñan ese papel. El género Ophiocordyceps es el más famoso entre los parásitos manipuladores, afectando insectos como hormigas.
Ahora, científicos han identificado una nueva especie del género Gibellula, especializada en atacar arácnidos.
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Nombrado Gibellula attenboroughii, el hongo fue identificado por investigadores del Museo de Historia Natural de Dinamarca y del Jardín Botánico Real de Kew, en el Reino Unido.
El descubrimiento ocurrió en Irlanda del Norte, durante las filmaciones de la serie Winterwatch, de la BBC, donde fue encontrado infectando una araña tejedora de cavernas (Metellina merianae), común en grutas y túneles de Eurasia.
¿Cómo El Hongo Domina El Huésped?
La infección comienza cuando los esporas del hongo entran en contacto con la araña, invadiendo su cuerpo y multiplicándose rápidamente.
Durante los primeros días, la araña permanece viva, pero pierde totalmente el control de sus movimientos.
Bajo el control del parásito, se desplaza hacia lugares altos y expuestos, ideales para la dispersión de las esporas.
Este comportamiento también se observa en hormigas infectadas por el Ophiocordyceps, común en Brasil.
Los huéspedes abandonan sus refugios naturales y migran a áreas abiertas, donde mueren y sirven de plataforma para la propagación del hongo.
Lo Que Los Científicos Descubrieron
Aún hay mucho por estudiar sobre el Gibellula attenboroughii, pero los científicos creen que su impacto en la población de arañas puede ser significativo.
El comportamiento de las víctimas sugiere que el hongo ejerce un alto grado de manipulación sobre los huéspedes, alterando su comportamiento natural de manera extrema.
El nombre de la especie fue elegido en honor al icónico locutor y naturalista David Attenborough, uno de los pioneros en la divulgación de la vida salvaje por la BBC.
La investigación fue publicada en la revista Fungal Systematics and Evolution y abre camino para nuevas investigaciones sobre parasitismo en arácnidos.
La Fascinante Y Asustadora Naturaleza
El descubrimiento del Gibellula attenboroughii muestra cuán compleja e intrigante puede ser la relación entre parásitos y sus huéspedes.
La existencia de hongos que transforman arañas en zombis parece algo salido de una pesadilla, pero es una realidad impresionante que continúa intrigando a la ciencia.
Con información de: https://super.abril.com.br/ciencia/nova-especie-de-fungo-descoberta-transforma-aranhas-em-zumbis/
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