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La Luna se acerca a Saturno y Marte esta semana y también alcanza el perihelio, el punto más cercano al Sol en su órbita.
La Luna inicia esta semana una secuencia de eventos astronómicos que podrán ser observados durante la madrugada. Entre el miércoles (13) y el viernes (15), el satélite natural de la Tierra pasará cerca de Saturno y Marte en fenómenos conocidos como conjunciones astronómicas. Además, también alcanzará el perihelio lunar, momento en que se encuentra más cerca del Sol en su trayectoria espacial. Los eventos ocurrirán en horarios específicos y podrán ser vistos sin el uso de telescopios o binoculares.
Según informaciones de la guía astronómica InTheSky.org, el primer encuentro será entre la Luna y Saturno. La conjunción ocurre oficialmente a las 18:58 del miércoles (13), hora de Brasilia. En ese momento, ambos cuerpos celestes estarán por debajo de la línea del horizonte y no podrán ser observados desde la Tierra.
Aun así, quienes se despierten antes del amanecer del jueves (14) podrán observar los astros cercanos en el cielo. Aparecerán alrededor de las 3:20 de la madrugada y seguirán visibles hasta aproximadamente las 6:00, poco antes del amanecer.
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La Luna y Saturno podrán ser vistos cercanos en el cielo
Aunque estén relativamente cercanos visualmente, la Luna y Saturno no cabrán juntos en el campo de visión de telescopios o binoculares. Aun así, la observación será facilitada por el brillo de ambos objetos, haciendo posible verlos a simple vista.
En la ocasión, la Luna estará localizada en la constelación de Piscis, con una magnitud de -10.4. Saturno, por su parte, aparecerá en la constelación de Cetus, con una magnitud de 0.7.
En astronomía, la magnitud indica el brillo aparente de un astro. Cuanto menor sea el número, mayor será el brillo percibido en el cielo. Como comparación, el Sol tiene una magnitud aparente de -27, siendo el objeto más luminoso visto desde la Tierra.
El encuentro de la Luna con Marte exigirá atención al horario
Pocas horas después de la aproximación con Saturno, la Luna tendrá un nuevo compromiso astronómico. A las 21:45 del jueves (14), ocurrirá la conjunción con Marte.
Al igual que en el fenómeno anterior, la alineación oficial ocurrirá por debajo de la línea del horizonte. Por ello, el mejor momento para la observación será solo en la madrugada siguiente.
Quien desee acompañar el encuentro deberá mirar hacia la dirección este entre las 4:30 y las 5:55 de la mañana del viernes (15). De acuerdo con las informaciones divulgadas, tampoco será necesario utilizar equipos ópticos.
Durante ese período:
- La Luna estará con una magnitud de -9.5
- Marte tendrá una magnitud de 1.2
- Ambos aparecerán en la constelación de Piscis
Otro factor que puede dificultar la visualización es la fase actual de la Luna. El satélite está menguante, presentando solo una fina franja iluminada en el cielo.
¿Qué es el perihelio lunar?
En la misma noche de la aproximación con Marte, la Luna alcanzará el llamado perihelio lunar. El fenómeno ocurre a las 22:06 del jueves (14).
Este es el punto de la órbita en que la Luna se encuentra más cerca del Sol. En ese momento específico, estará a una distancia de 1,0086 unidades astronómicas (UA) de la estrella, equivalente a cerca de 151 millones de kilómetros.
Aunque está en órbita alrededor de la Tierra, la Luna también acompaña el desplazamiento del planeta alrededor del Sol. Como esta trayectoria no es perfectamente circular, la distancia entre el satélite natural y la estrella varía con el tiempo.
Este movimiento tiene dos momentos principales:
- Perihelio: período en que la Luna se encuentra más cerca del Sol;
- Afelio: fase en que el satélite está más lejos de la estrella.
¿Por qué la Luna realiza tantas conjunciones a lo largo del mes?
Las frecuentes aproximaciones de la Luna con los planetas ocurren porque el satélite recorre una órbita similar al plano en que los planetas giran alrededor del Sol. Esta región se llama plano de la eclíptica.
Debido a esta alineación orbital, es común que la Luna “visite” visualmente diferentes planetas a lo largo del mes, creando encuentros aparentes en el cielo observable desde la Tierra.
La secuencia de mayo aún tendrá nuevos capítulos. Después de Saturno y Marte, los próximos cuerpos celestes en recibir la aproximación de la Luna serán:
- Venus, el día 18
- Júpiter, el día 20
Las madrugadas de mayo tendrán una secuencia de fenómenos que involucran a la Luna
Los eventos de esta semana refuerzan mayo como un período ajetreado para los observadores del cielo. Incluso sin equipos especializados, será posible seguir parte de las aproximaciones durante las primeras horas de la mañana.
Además, la combinación entre conjunciones planetarias y el perihelio lunar transforma los próximos días en una oportunidad para observar diferentes movimientos de la Luna en relación con los demás cuerpos del Sistema Solar.
Según InTheSky.org, los fenómenos ocurrirán en horarios cortos y exigirán atención a las condiciones del cielo y al momento exacto de la observación.
Con información de InTheSky.org y Olhar Digital
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