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Olimar dejó Espírito Santo, emigró a Canadá con residencia permanente y, después de casi dos décadas, cambió el hemisferio norte por una finca en Santa Rita de Ouro Preto, donde construyó desde cero una vida sostenible rodeada de naturaleza, piedra jabón y Mata Atlántica.
Cuando el ingeniero civil Olimar decidió dejar Canadá después de 19 años viviendo en el país con residencia permanente, la mayoría de las personas esperaría que regresara a una ciudad grande, tal vez para retomar la carrera en proyectos y construcción. En lugar de eso, fue directo a una finca de 21 hectáreas en Santa Rita de Ouro Preto, distrito histórico de Minas Gerais, con vista a la Serra do Espinhaço y agua pura brotando del suelo, un lugar que, en sus propias palabras, él no creía que era para él, pero que Dios llamó.
Lo que vino después lo sorprendió incluso a él. Lo que iba a ser una casa de campo con un galpón de apoyo se convirtió en una posada completa, luego ganó un restaurante, después una tienda de productos locales, y hoy alberga un proyecto de agroforestería en expansión, generación de energía solar, tratamiento de aguas residuales, recuperación de manantiales y una colección de experiencias rurales que ya ha recibido a cientos de huéspedes desde su apertura. Según el canal en Youtube Campo Rural, la finca se convirtió en un laboratorio vivo de vida sostenible, y la historia del hombre que la creó es aún más interesante que el lugar.
Del noreste de Minas a Canadá, pasando por Espírito Santo
Olimar es natural de Taiobeiras, en el noreste de Minas Gerais, pero fue en Ouro Preto donde se graduó como ingeniero civil, en la Escuela de Minas de la UFOP, donde pasó cinco años y medio. Después de la graduación, construyó su primera vida profesional en Espírito Santo, durante 20 años, trabajando con proyectos, cálculos y construcción civil. Fue allí donde creó su primera familia y consolidó su carrera.
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El cambio vino con la decisión de emigrar a Canadá, un proceso que llevó dos años solo para la aprobación del visado de residencia permanente. Una vez en el país, Olimar cambió completamente de área profesional y se quedó por 19 años. Canadá le dio una perspectiva diferente sobre calidad de vida, sostenibilidad y lo que significa vivir bien, perspectiva que trajo de vuelta al interior de Minas cuando decidió que era hora de realizar un sueño de niño que había esperado más de 60 años.
La finca que casi no fue comprada
La finca de Santa Rita de Ouro Preto no era el destino obvio. Olimar llegó a la región con la intención de encontrar una propiedad más pequeña en los alrededores, pero el lugar que encontró tenía 21 hectáreas y un precio que, en ese momento, superaba un poco sus posibilidades. Aun así, avanzó, y hoy describe la decisión no como una compra, sino como un llamado.
«Yo ni siquiera digo que soy dueño, soy un guardián de esta tierra», dijo Olimar durante la visita. La frase resume la filosofía que guía cada decisión en el lugar: desde el empedrado de la entrada hecho a mano, pasando por la recuperación de los manantiales, hasta la elección de no usar ningún monocultivo en la propiedad. A 1.500 metros del asfalto, con vista directa a la Serra do Caraçanha, nombre que significa «cara de indio grande» e integra el nacimiento de la Cordillera del Espinhaço, la finca tiene como vecina inmediata una reserva remanente de Mata Atlántica con cerca de 80 a 100 años, parte del Monumento Estatal del Itataia.
De la casa a la posada: cómo un proyecto se convierte en otro
Una historia de la construcción de la posada es un ejemplo de cómo los planes cambian cuando el lugar habla más alto. La idea original era simple: una casa para Olimar y la familia en el piso de arriba, y un galpón de apoyo a la finca abajo. Cuando las obras avanzaron, el espacio parecía demasiado grande para uso exclusivamente privado.
La conversación con su esposa Eliane trajo el primer cambio: ¿y si parte de la casa se convirtiera en posada, para recibir a las personas que inevitablemente vendrían a visitar? Luego vino el segundo: a Eliane le encanta cocinar, ¿por qué no un restaurante también? El resultado fue que la casa quedó en segundo plano, la posada tomó el espacio principal y el restaurante entró junto, con cocina profesional equipada, cámara frigorífica, estructura para eventos y una tienda para vender la producción de la finca y la artesanía local, incluyendo piezas en piedra jabón hechas a mano por maestros de Santa Rita de Ouro Preto.
Agroforesta, agua pura y sostenibilidad
La propiedad no tiene ningún monocultivo en los alrededores, lo que garantiza que el agua que nace allí llegue pura a los grifos. Olimar bebe esa agua, toma la leche ordeñada exclusivamente de las criadas a pasto y cosecha batata dulce, yuca, maíz y mango de su propio terreno. La energía proviene de plantas fotovoltaicas instaladas en el techo, con calentamiento solar de agua. Las aguas residuales se tratan internamente. Los manantiales están en proceso de recuperación. Es lo que él llama huella sostenible, no como concepto de marketing, sino como rutina diaria.
La experiencia de quien llega como huésped
Quien reserva una habitación en la Posada Raíada de Luz, a 1.500 metros del asfalto, pero con colchones de línea superior y ropa de cama de 200 hilos, no encuentra solo una cama cómoda con vista a la Sierra del Espinhaço. Encuentra caña para chupar en el pie, mango recogido del árbol, ordeño de leche por la mañana, sendero por la agroforesta y la posibilidad real de cruzarse con rastros de jaguar, que ya ha aparecido en la reserva vecina.
Las habitaciones son temáticas, cada una con una paleta de colores y obras de artistas diferentes, incluyendo una pared entera de cuarzo rosa y paneles hechos a mano en grafito por un artista paulistano. La casita en el árbol, construida por un artesano de Amarantina con lavabo de piedra jabón dentro, se ha convertido en una atracción aparte para los niños. Desde septiembre del primer año de operación, ya han pasado por el sitio cientos de personas, y Olimar cuenta que el intercambio de experiencias con los huéspedes ha sido tan enriquecedor como la propia construcción del proyecto.
La piedra jabón y la historia que el lugar carga
Sería imposible pasar por el sitio sin hablar de la piedra jabón, y Olimar no deja el tema pasar. El material, con dureza equivalente al talco, es esculpido a mano por artesanos de la región y está presente en prácticamente todos los rincones de la posada: desde el nicho del baño hasta la fuente en el jardín, desde los jarrones de la tienda hasta las ollas del restaurante. Es también el material que revistió el Cristo Redentor, en Río de Janeiro, elegido tras investigaciones universitarias precisamente por su extraordinaria resistencia a las inclemencias del tiempo.
Las esculturas de Aleijadinho en Congonhas están expuestas al tiempo desde hace 300 años y permanecen intactas, todo en piedra jabón de Ouro Preto. Olimar está promoviendo el primer curso de escultura en piedra jabón en el sitio, impartido por los propios maestros de Santa Rita de Ouro Preto. Es una capa más de un proyecto que crece junto con el bosque: despacio, con intención y con la mirada en el largo plazo.
¿Cambiarías la ciudad por un sitio como este? ¿Qué te impide, o qué te haría dar ese paso? Cuéntanos en los comentarios. Y si conoces a alguien que dejó todo para recomenzar en el campo, márcalo aquí, esta historia puede ser la suya también.
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