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IA creó fuentes termales inexistentes en Tasmania y llevó a turistas a error, generando confusión, daños locales y alerta global.
La IA entró en el centro de una polémica internacional después de que un blog creado con inteligencia artificial recomendara fuentes termales que simplemente no existen en el norte de Tasmania, llevando a turistas a una pequeña ciudad rural en busca de un destino ficticio.
El episodio ocurrió en 2025, involucró a una empresa de turismo australiana y expuso, de forma práctica, los riesgos de confiar ciegamente en contenidos automatizados para la planificación de viajes.
El caso tuvo lugar en Weldborough, una región remota cerca de Launceston, y ganó notoriedad al mostrar cómo los errores de la IA pueden generar impactos reales para moradores y visitantes.
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IA crea destino turístico inexistente y sorprende a moradores
El problema comenzó cuando un blog publicado en el sitio de la empresa Tasmania Tours describió las llamadas “Fuentes Termales de Weldborough” como un refugio tranquilo en medio de los bosques del noreste de Tasmania.
El texto, generado por inteligencia artificial, presentaba el lugar como un punto favorito de caminantes y amantes de la naturaleza. Sin embargo, las supuestas fuentes termales nunca existieron.
Capturas de pantalla del contenido, posteriormente eliminado, fueron compartidas con CNN, revelando cómo la IA construyó una narrativa convincente, pero totalmente falsa.
Así, los turistas comenzaron a incluir el destino en sus itinerarios, creyendo en la información presentada como si fuera real.
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Turistas llegan en masa a Weldborough en busca de las fuentes termales
Weldborough es una pequeña ciudad rural ubicada a unas 110 kilómetros de Launceston. La tranquilidad local comenzó a verse interrumpida cuando los visitantes empezaron a llamar y aparecer personalmente preguntando por las fuentes termales.
Kristy Probert, propietaria del hotel local, contó a CNN que le sorprendió el aumento repentino de contactos. Según ella, al principio eran solo algunas llamadas, pero luego los turistas comenzaron a llegar en masa.
En promedio, cinco llamadas por día y hasta tres personas aparecían en el hotel buscando las fuentes termales inexistentes.
Con buen humor, Probert comenzó a bromear sobre la situación. “Si logras encontrar esas fuentes termales, las cervezas son por mi cuenta”, les dijo a los visitantes frustrados.
Realidad local contrasta con error de la inteligencia artificial
En la práctica, lo que existe en Weldborough es el río local, conocido por sus aguas heladas. De acuerdo con Probert, el lugar suele ser frecuentado solo por buscadores de piedras preciosas y estaño, siempre usando trajes de buceo. Fuentes termales, definitivamente, no forman parte del paisaje.
Hay, a lo sumo, una sauna en una ciudad cercana. Aun así, la IA fue capaz de crear una descripción detallada y atractiva, suficiente para convencer a los turistas de que el destino valía la visita.
Empresa admite fallo y habla de daño a la reputación
Scott Hennessey, propietario de Australia Tours and Cruises, empresa que opera Tasmania Tours, reconoció el error en una entrevista con la Australian Broadcasting Corporation.
Según él, el material de marketing había sido subcontratado y publicado mientras él estaba fuera del país.
“Nuestra IA se equivocó por completo”, afirmó. Destacó que la empresa intenta competir con grandes operadores y, por eso, busca mantener contenido siempre nuevo y actualizado.
Aun así, el impacto fue severo. En un comunicado a CNN, la empresa dijo que el odio en línea y los daños a la reputación comercial fueron “absolutamente devastadores”.
Expertos alertan sobre las “alucinaciones” de la IA en el turismo
Para los especialistas, el caso de Tasmania no es aislado. Anne Hardy, profesora adjunta de turismo en la Southern Cross University, explicó que la inteligencia artificial ya se ha vuelto omnipresente en el sector de viajes. Según ella, cerca del 37% de los turistas utilizan IA para obtener consejos o itinerarios.
No obstante, Hardy advierte sobre las llamadas “alucinaciones” de la IA, cuando los sistemas generan información incorrecta con apariencia de verdad. Investigaciones empíricas indican que hasta el 90% de los itinerarios creados por inteligencia artificial contienen algún tipo de error.
En Tasmania, esto puede ser especialmente peligroso. Senderos remotos, ausencia de señal de celular y condiciones climáticas extremas convierten cualquier información imprecisa en un riesgo real para la seguridad de los turistas.
Por qué el caso de Tasmania refuerza la búsqueda de contenido humano
El episodio de las fuentes termales falsas ocurre en un momento de creciente desconfianza global respecto al exceso de contenido generado por IA.
El fenómeno, apodado “slop”, término elegido como palabra del año 2025 por Merriam-Webster, describe la inundación de contenidos artificiales, genéricos y poco confiables en Internet.
En respuesta, empresas y medios de comunicación comienzan a apostar por el marketing “100% humano”. iHeartMedia, por ejemplo, lanzó el eslogan “garantizado humano”, prometiendo no utilizar voces o músicas generadas por inteligencia artificial. Según la empresa, el 90% de sus oyentes prefieren contenidos creados por personas reales.
Confianza, IA y el futuro del turismo
El caso de la IA en Tasmania muestra que, aunque la tecnología puede ser útil, aún requiere verificación humana. Los expertos recomiendan que los turistas combinen herramientas de inteligencia artificial con investigaciones tradicionales, guías confiables e información local.
Como resumió Kristy Probert, a pesar del error, Weldborough sigue siendo un lugar acogedor. “Hay mucho por hacer aquí”, dijo ella. “Solo que no hay fuentes termales.”
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