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El documental de Yachtory entra en el astillero de Austal y muestra la cabina de pasajeros de 1.100 plazas siendo bajada sobre el casco, los cuatro motores MTU que impulsan el barco a 38 nudos y el software de inteligencia artificial que diseña el casco antes de cortar el acero
Ver una cabina de pasajeros del tamaño de un edificio ser levantada en el aire y encajada sobre el casco de un barco es el tipo de escena que resume la ingeniería naval de punta. Según el canal Yachtory, en documental publicado en julio de 2026, el astillero australiano Austal monta el Bajamar Express, un ferry de alta velocidad en formato de trimarán de 380 pies, cerca de 116 metros, en un proceso que lleva más de 3 años desde el primer corte hasta la entrega.
Los números del barco explican la ambición. El barco cuesta cerca de US$ 74 millones, el equivalente a unos 70 millones de euros, y es capaz de cargar hasta 1.100 pasajeros, 278 vehículos y 750 toneladas de carga a una velocidad de crucero de 38 nudos, según detalla Yachtory. Todo esto en un casco de trimarán pensado para juntar capacidad de ferry con la velocidad de una lancha.
Dos bloques gigantes que se convierten en un solo trimarán
El montaje se divide para ganar tiempo. Según Yachtory, el trimarán se construye en dos secciones principales: la cabina de pasajeros, con los asientos y las áreas de servicio, y la estructura del casco y del puente, que alberga la propulsión, la navegación y los controles de operación.
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Separar en módulos es el secreto de la productividad. Montar la cabina y el casco en paralelo permite que equipos trabajen en ambas partes al mismo tiempo, y en el encaje final miles de toneladas de estructura necesitan alinearse con precisión milimétrica, en un proceso que parece durar minutos en el video pero lleva varios días, según muestra Yachtory. Vehículos transportadores maniobran la sección inferior del trimarán lentamente hasta la posición, debajo de la cabina ya suspendida.
1.100 pasajeros, 278 coches y 750 toneladas de carga
La capacidad es lo que justifica el tamaño del casco triple. Según Yachtory, el Bajamar Express fue diseñado para llevar un gran número de pasajeros a alta velocidad sin sacrificar comodidad, con bares, quioscos, áreas de tienda e incluso un espacio infantil a bordo.
Este volumen coloca al barco en una categoría de élite. Con hasta 1.100 pasajeros, 278 vehículos y 750 toneladas de carga, el ferry rápido combina la capacidad de un gran ferry con la agilidad de un casco esbelto, el tipo de máquina que solo tiene sentido en rutas de alta demanda como la de las Islas Canarias, según registra Yachtory. El barco hermano, el Bañaderos Express, tiene la misma configuración y conecta Gran Canaria con Tenerife.
Cuatro motores MTU e hidrochorros para cruzar a 38 nudos
La propulsión es el corazón de la velocidad. Según Yachtory, el ferry es impulsado por cuatro motores diésel MTU, cada uno entregando 9.100 kW, alrededor de 12.200 caballos, que accionan cuatro hidrochorros Kamewa en lugar de hélices convencionales.
Es esta combinación la que da el rendimiento de lancha a un barco enorme. Los cuatro hidrochorros empujan al trimarán a una velocidad de crucero de 38 nudos, con un alcance operativo de alrededor de 710 millas náuticas, cifras que envidiarían muchas embarcaciones mucho más pequeñas, como explica Yachtory. Los hidrochorros, que expulsan agua hacia atrás en lugar de girar hélices, son el estándar de estos ferries rápidos precisamente por combinar potencia y maniobrabilidad en aguas poco profundas, donde una hélice expuesta correría el riesgo de golpear el fondo. Poner un barco de este tamaño en el agua también es una operación de días: en otra embarcación de la misma familia, el lanzamiento tomó alrededor de 5 días, con el casco transportado desde el taller por un vehículo modular autopropulsado, luego pasado a un ferry y solo entonces llevado a mar abierto.
La IA que diseña el casco antes de cortar el acero
El proyecto comienza mucho antes del primer corte de chapa. Según Yachtory, Austal utiliza un software propio de inteligencia artificial llamado Deep Morphir, que analiza y optimiza cascos de monocasco, catamarán y trimarán para afinar el rendimiento antes de que comience la obra.
La tecnología ahorra combustible y gana velocidad. La herramienta de inteligencia artificial evalúa innumerables variaciones de diseño para mejorar eficiencia, consumo, velocidad y rendimiento general, y uno de sus resultados es el Express 5, un catamarán de alta velocidad de 370 pies que hoy opera como el mayor ferry catamarán rápido del mundo, según señala Yachtory. Es la prueba de que, en la ingeniería naval moderna, el casco nace en la computadora antes de nacer en el acero.
Austal, US$ 74 millones y más de 3 años por barco
Detrás de la obra hay una potencia industrial. Según el canal Yachtory en YouTube, Austal fue fundada en 1988, emplea cerca de 6.000 personas y es uno de los mayores fabricantes de ferris rápidos y barcos navales avanzados del mundo, con astilleros en Australia, Estados Unidos y Filipinas.
La logística de producción explica el plazo y el costo. La operadora española Fred Olsen Express encargó dos barcos idénticos en 2017 y recibió los dos en 2021, cada uno requiriendo más de 3 años de trabajo, y construirlos en astilleros diferentes, uno en Australia y otro en Filipinas, acortó el plazo total al permitir obras simultáneas, según relata Yachtory. El documental de Yachtory recorre además la construcción de superyates de astilleros como Royal Huisman y Oceanco, pero es el ferry de alta velocidad el que abre la producción. Después de que el barco toca el agua, el trabajo está lejos de terminar: los ingenieros terminan el interior, ajustan los equipos y someten cada sistema a pruebas extensas, incluyendo pruebas de mar con la propia Fred Olsen Express, para garantizar que la embarcación cumple todos los requisitos de rendimiento y seguridad antes de entrar en operación regular. Es ese rigor de acabado y prueba, sumado a la precisión milimétrica del encaje entre la cabina y el casco, lo que separa la construcción de un trimarán de alta velocidad de cualquier obra naval convencional.
Por qué el ferry de alta velocidad importa para Brasil
El tema tiene eco directo en las aguas brasileñas. Brasil tiene un fuerte transporte hidroviario de pasajeros, desde las barcas de la Bahía de Guanabara en Río hasta los catamaranes que conectan Salvador con Morro de São Paulo y las líneas rápidas en la Amazonía, donde el río es la carretera y el barco veloz acorta horas de viaje.
La tecnología del trimarán conversa con estas rutas. Ferris rápidos de casco ligero de aluminio e hidrochorros, como los que fabrica Austal, son exactamente el tipo de embarcación que atiende travesías concurridas y rutas insulares, y el modelo de las Islas Canarias sirve de referencia para el transporte acuático brasileño que busca más velocidad y capacidad, un paralelo notable para el sector de movilidad en el país. Del archipiélago español a la Bahía de Todos los Santos, la cuenta es la misma: donde hay mucha gente para cruzar el agua, el ferry rápido compensa el alto costo de fábrica.
El video recorre el montaje del trimarán Bajamar Express en Austal, el encaje de la cabina sobre el casco, los motores MTU, los hidrochorros y el software de inteligencia artificial que proyecta los cascos.
La construcción del trimarán demuestra que un ferry de alta velocidad es ingeniería de rascacielos acostada sobre el agua. Cuéntanos en los comentarios: ¿te atreverías a cruzar a 38 nudos en un trimarán de 1.100 pasajeros?
