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Estudio Con Choques Cerebrales Leves Mostró Mejora De Hasta 29% En Alumnos Con Dificultades En Matemáticas Tras Cinco Días De Estimulación
Un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Oxford probó un método curioso para mejorar el rendimiento en matemáticas. Usando choques eléctricos leves y controlados en el cerebro, los científicos lograron aumentar el rendimiento de estudiantes con dificultades en esta área.
La técnica, llamada estimulación transcraneal por ruido aleatorio (tRNS), se aplicó a un grupo de voluntarios y mostró resultados prometedores.
Cómo Fue El Experimento
El equipo del investigador Roi Cohen Kadosh reclutó a 72 estudiantes para participar del experimento. Todos usaron un gorro con electrodos durante cinco días consecutivos.
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Los choques aplicados eran suaves e indoloros. El objetivo era estimular áreas del cerebro ligadas al aprendizaje y la memorización.
Antes de aplicar la técnica, los cerebros de los alumnos fueron escaneados. Los investigadores estaban interesados en dos regiones específicas: la corteza prefrontal dorsolateral, que ayuda a aprender cosas nuevas, y la corteza parietal posterior, responsable de recordar esa información.
Durante cinco días, los estudiantes resolvieron tareas de matemáticas, enfocándose tanto en descubrir soluciones como en repetir respuestas memorizadas.
La mitad de los participantes recibió la estimulación real. La otra mitad recibió un placebo, sirviendo de grupo de control.
Resultados Sorprendentes
Los estudiantes que tenían conexiones más débiles entre las regiones cerebrales mapeadas fueron los que más se beneficiaron.
Tras la aplicación del tRNS, estos alumnos mejoraron entre un 25% y un 29% en las tareas. En algunos casos, llegaron a superar a compañeros con facilidad natural para las matemáticas.
Según los científicos, la estimulación ayuda a que las señales eléctricas débiles del cerebro sean más detectables.
Es como si un leve ruido ayudara a que un mensaje débil se escuchara con más claridad. Esta lógica se conoce como resonancia estocástica.
En la práctica, el tRNS aumenta las probabilidades de que neuronas más lentas se activen en el momento adecuado. Esto puede ser útil especialmente para aquellos que tienen más dificultad en aprender números y fórmulas.
No Todo El Mundo Mejora Tras Los Choques Controlados
A pesar de los buenos resultados en personas con dificultades, la técnica no funciona para todos. En pruebas anteriores con profesores de matemáticas, el rendimiento llegó a empeorar. Esto muestra que los efectos del tRNS dependen del perfil de quién lo recibe.
Esta no es la primera vez que el equipo de Kadosh estudia el uso de choques cerebrales para mejorar el razonamiento.
En 2013, los investigadores ya habían indicado que la técnica podía dar un impulso duradero en habilidades matemáticas.
Además, las ganancias parecían transferirse a nuevas situaciones, no quedando restringidas solo a lo que se había practicado.
Aún Es Pronto Para Uso Práctico
A pesar de los resultados positivos, los expertos dicen que aún no sabemos exactamente cómo funciona esta técnica.
Existen dispositivos de estimulación cerebral disponibles para uso doméstico, pero los científicos advierten que el cerebro humano es complejo.
La forma y la química cerebral varían de persona a persona, y esto puede afectar los efectos de la estimulación.
Por ahora, el tRNS se considera una herramienta prometedora, pero que necesita más estudios antes de ser utilizada a gran escala.
Matemáticas: Por Qué Esto Importa
El estudio va más allá del rendimiento en exámenes. Se trata de una cuestión social más amplia. En países desarrollados, alrededor del 25% de los adultos tienen habilidades matemáticas equivalentes a las de un niño de 7 años.
Esto influye en los ingresos, en el acceso a empleos, en la salud y hasta en la confianza de las personas en la sociedad.
La mayoría de las iniciativas para resolver este problema se centran en mejorar la enseñanza. Pero la investigación muestra que la biología del alumno también es un factor importante. Estimular el cerebro directamente puede ayudar a reducir desigualdades profundas.
Al integrar psicología, neurociencia y educación, los científicos buscan nuevas formas de ayudar a quienes más lo necesitan. Esto puede abrir puertas a más oportunidades profesionales y una vida mejor en el futuro.
Desigualdades En El Aprendizaje
Estudios anteriores ya han demostrado que las disparidades educativas comienzan temprano y se vuelven mayores con el tiempo.
Esto se llama «efecto Mateo», en el que los estudiantes que empiezan bien tienden a mejorar más, mientras que quienes tienen dificultades acaban quedándose atrás.
Por eso, el hecho de que el tRNS ayude especialmente a quienes tienen dificultades llama la atención. La técnica puede ofrecer una forma de equilibrar el juego para estudiantes con menos facilidad.
Pero los investigadores dejan claro: no hay planes para aplicar el método de forma amplia en este momento. El enfoque ahora es entender mejor los efectos y los límites de esta tecnología.
Con información de ZME Science.
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