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En un único foro de la industria de defensa de la OTAN realizado en Ankara, Turquía, los países aliados firmaron de una sola vez más de US$ 10 mil millones en contratos de misiles, drones de vigilancia y aviones-radar, mientras que Brasil sigue invirtiendo solo el 1,1% de su PIB en defensa, con la mayor parte de ese dinero desapareciendo en salarios y jubilaciones.
El contraste es de esos que duelen de mirar. Al otro lado del Atlántico, una alianza militar cierra en un día el equivalente a miles de millones en poder de fuego. Aquí, el sistema de defensa del propio cielo aún está en pañales, atrapado en un presupuesto que apenas cubre lo básico.
Lo que la OTAN compró en un solo día
El foro tuvo lugar el 7 de julio y reunió a los principales fabricantes de armas de Occidente. Solo allí, los países de la alianza cerraron más de US$ 10 mil millones en nuevos contratos de defensa, un volumen que muchos países gastan a lo largo de años enteros. La lista de compras da la dimensión de la ambición.
Entre los ítems está la compra conjunta de drones de vigilancia marítima Triton, fabricados por la estadounidense Northrop Grumman, aparatos capaces de patrullar océanos enteros por horas seguidas. También entraron en la cuenta los aviones-radar GlobeEye, de la sueca Saab, que funcionan como ojos voladores viendo amenazas a cientos de kilómetros de distancia.
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El etanol de maíz atrae R$ 23 mil millones en 21 nuevas plantas y prepara un salto de casi 50% en la producción brasileña hasta 2027, incluso con las tasas de interés por las nubes.
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Um terminal recién inaugurado en medio de la Amazonía comenzó a exportar soja y maíz por Amapá con la mirada puesta en la fila de barcos que asfixia los puertos del Sur.
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Tesla inyectó otros $250 millones en la fábrica alemana, duplicó la meta de celdas de batería y abrió su propia línea de producción para startups.
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Un barco de 180 metros con cubierta del tamaño de un campo de fútbol fue bautizado para transportar 25 mil toneladas de módulos gigantes de energía por el mundo.
Además, la flota multinacional de la OTAN recibió el décimo avión-tanque A330, un gigante que reabastece cazas en pleno vuelo y multiplica el alcance de cualquier operación aérea. Son piezas que, sumadas, transforman la capacidad militar de la alianza en un salto de escala difícil de seguir.
El tamaño del abismo con Brasil
Ahora la comparación que interesa a quien lee desde aquí. Brasil invierte solo el 1,1% de su Producto Interno Bruto en defensa, una de las menores proporciones entre países de tamaño similar. Para tener una idea, los países de la OTAN se comprometieron a gastar al menos el doble de eso, y muchos van mucho más allá.
Pero el problema no es solo el tamaño del pastel, es cómo se reparte. Aproximadamente el 76% del presupuesto militar brasileño se consume en salarios y jubilaciones, quedando muy poco para comprar equipamiento nuevo, modernizar flotas o desarrollar tecnología. En la práctica, el país paga la nómina, pero casi no invierte en el futuro de la defensa.
Confieso que este dato me dejó pensando. No se trata de defender una carrera armamentista ni de querer que Brasil compre misiles en masa. Se trata de reconocer que un país continental, con una costa gigantesca y riquezas como el presal en medio del mar, mantiene una estructura de defensa que anda al límite del improviso.
El sistema antiaéreo que aún está en el papel
El ejemplo más concreto de este atraso es la defensa aérea. El sistema antiaéreo brasileño, presupuestado en hasta R$ 3,4 mil millones, solo comenzó a ser contratado ahora, en 2026, después de años de idas y venidas. Mientras tanto, los aliados de la OTAN ya operan capas y más capas de protección contra misiles y drones.
La diferencia de ritmo es abrumadora. Donde la alianza firma miles de millones en un solo foro, Brasil lleva años para sacar un solo proyecto del papel. No por falta de competencia de los militares o de la industria nacional, que existe y es buena, sino por una elección de prioridad presupuestaria que se arrastra gobierno tras gobierno.
Me imagino lo que significaría para la soberanía nacional desbloquear parte de esa inversión. No en armas de ataque, sino en radares, satélites de vigilancia y sistemas capaces de proteger fronteras, plataformas de petróleo y rutas comerciales que sostienen toda la economía del país.
Lo que está detrás de la carrera de la OTAN
Esta avalancha de contratos no surge de la nada. La guerra en Ucrania despertó a Europa a una realidad que había olvidado: la de que los conflictos de gran escala volvieron a ser posibles en el continente. Desde entonces, los países de la alianza corren para reponer stocks de munición, modernizar flotas envejecidas y cerrar brechas de defensa que quedaron expuestas.
Los drones cambiaron las cuentas de todos. Ver aparatos baratos derribar tanques y barcos carísimos obligó a los ejércitos a repensar qué comprar y en qué cantidad. De ahí la carrera por vigilancia, defensa antiaérea y sistemas capaces de enfrentar tanto amenazas sofisticadas como enjambres de drones improvisados.
El foro de Ankara es, en ese sentido, un retrato del momento: la industria de defensa vive su mayor ciclo de pedidos en décadas, y cada país quiere asegurar su lugar en la fila. Para Brasil, que tiene una industria de defensa competente pero subfinanciada, quedarse fuera de esta ola significa perder tanto capacidad militar como oportunidad económica.
Por qué esto importa incluso en tiempos de paz
Parece distante de la vida cotidiana, pero la defensa es como un seguro: solo se percibe la falta cuando el problema ya ha tocado la puerta. En un mundo donde drones baratos derriban aviones y misiles viajan a velocidades supersónicas, quedarse atrás en la tecnología militar es una vulnerabilidad concreta, y no solo una cuestión de orgullo nacional.
Hay aún un efecto económico que suele pasar desapercibido. La industria de defensa genera empleos altamente calificados, patentes y tecnología que se traslada al sector civil, desde el radar meteorológico hasta el GPS que usas en el celular. Invertir en defensa, cuando se hace bien, es también invertir en capacidad tecnológica nacional.
Seguimos este tipo de noticias desde afuera y las tratamos como cosas de otro mundo. Pero cada contrato multimillonario firmado por una alianza militar redibuja el equilibrio de poder global, y los países que no siguen el ritmo simplemente pierden peso en las mesas donde se toman las decisiones importantes. Brasil, quiera o no, está en esta disputa.
¿Crees que Brasil debería invertir más en la defensa de su propio territorio, o el dinero hace más falta en otras áreas?
