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Moneda fenicia acuñada hace cerca de 2 mil años en la antigua colonia de Gadir, en la actual Cádiz, fue utilizada como pago en autobuses de Leeds, en Inglaterra, en la década de 1950, antes de ser identificada y donada a un museo
Una moneda fenicia de cerca de 2 mil años, acuñada en una antigua colonia en el sur de España, fue utilizada como pago de pasaje en un autobús en Leeds, en Inglaterra, en la década de 1950, antes de ser identificada décadas después e incorporada a un museo.
Descubrimiento de la moneda fenicia en caja de transporte
La historia comenzó en la década de 1950, cuando James Edwards trabajaba como jefe de caja de la empresa Leeds City Transport, responsable de recoger el dinero pagado por pasajeros de autobuses y tranvías en la ciudad inglesa de Leeds.
Durante el trabajo, Edwards solía separar monedas consideradas falsas o extranjeras que aparecían entre los pagos entregados por los conductores.
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En lugar de descartarlas, las llevaba a casa y las mostraba a su nieto, Peter Edwards.
Entre los objetos acumulados estaba una moneda fenicia que despertó especial curiosidad en el niño. En ese momento, el artículo parecía solo una moneda inusual encontrada entre los pasajes pagados en el transporte público.
Origen antiguo de la moneda
Años después, Peter decidió investigar los símbolos presentes en la pieza. Al investigar las inscripciones e imágenes grabadas en el metal, se dio cuenta de que el objeto no era solo una moneda extranjera, sino un artefacto acuñado hace cerca de dos mil años.
El análisis reveló que la moneda había sido producida en Gadir, antigua colonia fenicia situada donde actualmente está la ciudad de Cádiz, en el sur de España.
Gadir fue fundada por los fenicios alrededor del siglo XII a.C. y se convirtió en una de las primeras colonias de este pueblo en el oeste del Mediterráneo. Posteriormente, pasó al control cartaginés tras la Primera Guerra Púnica.
Más tarde, la ciudad terminó integrada al Imperio Romano, ampliando su importancia histórica en la región mediterránea.
Características del artefacto
La moneda fenicia está hecha de bronce y presenta detalles asociados a la cultura de la ciudad donde fue acuñada. En uno de los lados aparece la figura del dios fenicio Melqart.
La deidad estaba asociada directamente a la ciudad y suele ser representada usando una piel de león, referencia al héroe mitológico Hércules.
En el reverso de la pieza aparecen dos atunes-azules. La imagen puede indicar la relevancia de la pesca para la economía local de Gadir durante la Antigüedad.
Misterio sobre cómo la moneda llegó a Inglaterra
Aún después de la identificación de la pieza, permanece sin respuesta cómo la moneda fenicia acabó siendo utilizada como pago en un autobús en el norte de Inglaterra casi dos mil años después de su acuñación.
Una hipótesis planteada por la familia de Edwards sugiere que el objeto puede haber sido traído por soldados británicos que regresaron de Europa después de la Segunda Guerra Mundial.
Según esta posibilidad, el artefacto habría sido guardado como recuerdo o curiosidad y, en algún momento, acabó entrando en circulación sin que su valor histórico fuera reconocido.
Donación al museo
Décadas después del descubrimiento, Peter Edwards decidió donar la moneda fenicia a los Leeds Museums and Galleries. Especialistas de la institución analizaron el objeto y confirmaron su autenticidad histórica.
Hoy la pieza integra el acervo de la institución. Para los curadores, el artefacto no solo posee valor histórico, sino que también representa un caso curioso de cómo objetos antiguos pueden surgir en contextos inesperados.
Aún con estudios arqueológicos e históricos, el recorrido completo de la moneda permanece incierto. La jornada entre la Antigüedad mediterránea y un autobús británico probablemente nunca será totalmente conocida, lo que hace que la historia sea aún más intrigante.
Con información de Aventuras en la Historia.
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