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Osvaldo Medrano ya ha vendido seis unidades en la región, una de ellas con ruedas, y hace todo solo con restos de madera y chapas de metal mientras la alcaldía de Los Ángeles gastó US$ 300 millones en un programa habitacional que devolvió al 40% de las personas a las calles.
La alcaldía de Los Ángeles ya ha gastado US$ 300 millones en el programa Inside Safe para sacar a los habitantes de la calle de las aceras. Datos de la propia ciudad muestran que alrededor del 40% de las personas atendidas terminaron volviendo a las calles. Mientras tanto, un hombre que vive en la calle resolvió su problema con madera, chapa de metal y sus propias manos.
Osvaldo Medrano no esperó por ningún programa. Él construyó una mini casa de madera, plantó un jardín en la entrada, montó un cuarto con cama y televisión y creó hasta un espacio separado para ducharse. Y cuando otros sin hogar comenzaron a parar frente a su casa pidiendo una igual, vio allí un negocio.
¿Cómo es la casa que Medrano construyó para sí mismo?
La estructura es simple, hecha con trozos de madera y cubierta con chapas de metal en el techo. Pero lo que llama la atención es la organización. Medrano mantiene todo limpio, ordenado y funcional. Él dice que sigue los mismos principios que tenía cuando vivía en un apartamento: limpieza, orden y ningún acumulamiento innecesario.
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Los dueños de un comercio vecino autorizaron el uso de electricidad y agua. Para lavarse, busca agua en un grifo a unas pocas cuadras de distancia y la lleva de vuelta en un balde. No es lujo. Pero es dignidad.
Y eso es más de lo que muchos refugios públicos ofrecen.
¿Por qué comenzó a vender casas a otros sin hogar?
Medrano trabaja limpiando almacenes durante el día. Pero cuando construyó su propia casa, se dio cuenta de que la demanda era enorme. Las personas pasaban por la calle, veían la estructura y pedían una igual.
«Una vez estaba montando una con ruedas y una mujer bajó por la calle, la vio y dijo: yo quiero esa», contó Medrano a NBC Los Ángeles. «Ella dejó US$ 100 de adelanto y yo la terminé para ella.»
Cada mini casa cuesta US$ 150. Hasta ahora, ya ha hecho y vendido seis. Dos de ellas están en Stanford Street, en el centro de Los Ángeles, ocupadas por personas que antes dormían en tiendas improvisadas.
¿Por qué muchos sin hogar prefieren estas casas a refugios?
Medrano tiene una respuesta directa: «En los refugios, imponen reglas. En la calle, las personas van a vivir de la misma manera, solo que en algo diferente.» Para él, la cuestión no es comodidad, es autonomía. Una mini casa de madera le da al residente un techo, un espacio propio y la libertad de mantener su rutina.
«Al menos ya no van a vivir en casas de basura y tiendas hechas de plástico y trapos», dijo él.
¿Qué dice esto sobre la crisis habitacional de Los Ángeles?
Los Ángeles tiene una de las poblaciones más grandes de habitantes de la calle en Estados Unidos. El programa Inside Safe, que costó US$ 300 millones, logró reubicar a miles de personas, pero casi la mitad de ellas volvió a las aceras. El problema no es solo la falta de techo. Es la falta de soluciones que las personas acepten.
Mientras miles de millones de dólares se debaten en planes gubernamentales, un hombre con restos de madera, un balde de agua y ningún fondo público está resolviendo, casa por casa, el problema de quienes viven a su lado.
Osvaldo Medrano no tiene oficina, no tiene CNPJ y no tiene subsidio. Tiene un martillo, madera y la claridad de que a veces la solución más simple es la que realmente funciona.
Con información de NBC Los Ángeles y Telemundo 52.
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