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La Neurocientífica Jimo Borjigin, De La Universidad De Michigan, Descubrió Que El Cerebro Humano Presenta Una Actividad Intensa Durante La Muerte.
En entrevista al portal BBB News, explicó que el descubrimiento ocurrió por casualidad, hace poco más de una década, mientras estudiaba secreciones neuroquímicas en ratas en un laboratorio.
Durante uno de los experimentos, el equipo observó una masiva secreción de serotonina en ratas durante el proceso de muerte, lo que motivó una investigación más profunda de las actividades cerebrales en ese momento crítico.
“Una de las ratas mostró una masiva secreción de serotonina”, explicó la neurocientífica, añadiendo que el descubrimiento inesperado reveló cuánto todavía se desconoce sobre el cerebro en proceso de muerte.
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El equipo observó que, durante la muerte, la serotonina de las ratas aumentó 60 veces, mientras que la dopamina, sustancia química asociada a la sensación de bienestar, aumentó de 40 a 60 veces.
Además, la noradrenalina, que mantiene al organismo en estado de alerta, también tuvo un aumento significativo. Estos niveles elevados indican una función cerebral hiperactiva, contraria a lo que se pensaba anteriormente.
Ondas Gamma En Pacientes Humanos
En 2023, un estudio centrado en cuatro pacientes en coma reveló que dos de ellos presentaron alta actividad cerebral, con ondas gamma asociadas a funciones cognitivas, momentos antes de morir.
«En ambos los estudios, el 100% de los animales mostraron una intensa activación de la función cerebral», apuntó la especialista. Este descubrimiento desafía la idea de que el cerebro se torna hipoactivo durante la muerte.
Según la neurocientífica, en los humanos, solo algunas partes del cerebro son activadas durante la muerte, como la unión temporo-parieto-occipital y el área de Wernicke, áreas asociadas a las funciones conscientes del cerebro.
Una de ellas es conocida como «zona caliente cortical posterior», que es la unión temporo-parieto-occipital (TPO), donde los lóbulos temporal, parietal y occipital se interconectan. «Es la parte de atrás de tu cerebro responsable de la percepción sensorial», explica.
Esta área está asociada a la conciencia, así como a los sueños y a las alucinaciones visuales. Otra zona observada fue el área de Wernicke, relacionada con el lenguaje, la habla y la audición. «Demostramos que el lóbulo temporal en ambos lados es la parte más activada.»
Ubicada cerca de nuestros oídos, esta sección es muy importante no solo para el almacenamiento de la memoria, sino también para otras funciones cognitivas. La profesora aún destaca que la unión temporoparietal del lado derecho del cerebro ha sido asociada al desarrollo de la empatía.
En este sentido, explica que «muchos pacientes que sobrevivieron a paradas cardíacas y tuvieron experiencias cercanas a la muerte relatan que esas experiencias los cambiaron para mejor, que sienten más empatía».
Desafíos A La Visión Tradicional De La Muerte Cerebral
Esta nueva comprensión desafía la visión tradicional de la muerte cerebral y apunta a la necesidad de más investigaciones. «El enfoque histórico en la muerte ha estado centrado en el corazón, lo que llevó a la idea de que el cerebro cesa de funcionar cuando alguien sufre una parada cardíaca», explicó la neurocientífica. «Estamos tratando de entender esto, hay poca literatura, no se sabe a ciencia cierta», completó ella.
Las investigaciones de Jimo Borjigin muestran que el cerebro no se rinde fácilmente y puede tener una actividad intensa durante la muerte. Esta nueva comprensión puede tener implicaciones significativas para la medicina y la forma en que determinamos la muerte clínica.
«Necesitamos investigar, descubrir, entender esto porque podríamos estar haciendo diagnósticos prematuros de muerte en millones de personas, ya que no comprendemos el mecanismo de la muerte», concluyó Jimo Borjigin.
Por último, ella aún reconoce que su estudio en humanos es muy limitado y que se necesitan muchas más investigaciones sobre lo que ocurre en el cerebro cuando estamos muriendo. Sin embargo, destaca que, después de más de una década estudiando sobre el tema, una cosa es clara: «En lugar de estar hipoactivo, el cerebro se vuelve hiperactivo durante una parada cardíaca».
«Es crucial mejorar nuestra comprensión de la función cerebral durante una crisis como esta», relata, completando que, de hecho, su visión es que este aumento de la actividad cerebral observado en sus estudios forma parte de un mecanismo de supervivencia del cerebro cuando se le priva de oxígeno.
«Superficialmente, sabemos que hay personas que sufren paradas cardíacas y tienen esa experiencia subjetiva increíble, y nuestros datos muestran que esa experiencia se debe al aumento de la actividad cerebral», dice. «Pero la pregunta es: ¿por qué el cerebro moribundo tiene una actividad tan intensa?», concluye.
«Necesitamos investigar, descubrir, entender esto porque podríamos estar haciendo diagnósticos prematuros de muerte en millones de personas, ya que no comprendemos el mecanismo de la muerte,» finaliza la neurocientífica.
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