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Tramo experimental en la BR-459 usa plástico reciclado en la pavimentación federal, reutiliza residuos PET en una mezcla asfáltica inédita en este tipo de vía y será monitoreado técnicamente antes de una eventual expansión a otras carreteras brasileñas.
Un tramo de 968 metros de la BR-459, en Pouso Alegre, en el sur de Minas Gerais, recibió una mezcla asfáltica con plástico reciclado y pasó a ser presentado por las empresas involucradas como la primera aplicación de este tipo en una carretera federal brasileña.
La intervención se realizó entre los kilómetros 110 y 111 de la carretera, bajo concesión de EPR Sul de Minas, e incorporó al pavimento el equivalente a 87.120 botellas PET de 1,5 litros, volumen estimado en cerca de 2,6 toneladas de plástico reutilizado.
La obra fue ejecutada por Eco Asfalto, startup del interior paulista responsable del desarrollo del Caet, sigla para Concreto Asfáltico Ecológico Termoplástico, tecnología que utiliza material reciclado post-consumo y residuos industriales beneficiados en la composición del pavimento.
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Asfalto con plástico reciclado llega a la BR-459
La implementación en la BR-459 representa una nueva etapa de aplicación de la tecnología porque, hasta entonces, los usos informados por la empresa habían ocurrido en vías municipales, calles urbanas, una ruta vecinal y tramos administrados en otros modelos de concesión.
En el tramo minero, la solución se usará como prueba técnica para evaluar la posible adopción del material en la red operada por EPR Sul de Minas, que acompaña el desempeño del pavimento antes de decidir sobre nuevas aplicaciones.
La BR-459 atraviesa la región de la Serra da Mantiqueira e integra la conexión entre municipios del sur de Minas, lo que permite observar el comportamiento del asfalto reciclado en condiciones reales de tráfico, clima y desgaste.
Cómo funciona el Caet en la pavimentación
La mezcla aplicada en la carretera incorpora el activo polimérico TM-250/A, formulado a partir de plástico reciclado post-consumo y residuos industriales tratados, según la información divulgada por las empresas responsables de la tecnología.
Este material entra en la composición del concreto asfáltico con el fin de mejorar las propiedades mecánicas del pavimento, de acuerdo con Eco Asfalto, que presenta la solución como alternativa para reducir la dependencia de insumos convencionales.
En la práctica, la tecnología busca aumentar el desempeño de la capa asfáltica y disminuir el uso de ligante derivado del petróleo, pero la sustitución ocurre de forma parcial, conforme la descripción técnica informada por las empresas involucradas.
Por este motivo, no se trata de una composición totalmente libre de insumos ligados a la cadena del petróleo, sino de un pavimento que incorpora residuos plásticos para reducir proporcionalmente la presencia del ligante convencional.
Monitoreo técnico en la carretera federal
Después de la aplicación, el tramo entró en fase de monitoreo técnico, con evaluaciones programadas en 30, 60 y 90 días para acompañar el comportamiento del pavimento y reunir datos sobre resistencia, adherencia y desempeño de la solución.
Los resultados de este seguimiento serán utilizados por Eco Asfalto en un dossier técnico que se presentará al Dnit, el Departamento Nacional de Infraestructura de Transportes, como parte del proceso de homologación nacional de la tecnología.
Según la información divulgada, el protocolo del material está previsto para ocurrir hasta el 17 de agosto de 2026, etapa necesaria para que la solución avance en análisis dirigidos al uso en carreteras federales.
Sin esta aprobación, la aplicación a gran escala en vías federales depende de evaluaciones complementarias y de la aceptación formal por parte de los órganos responsables de la infraestructura vial, conforme a los procedimientos técnicos exigidos para este tipo de obra.
Aplicaciones anteriores en São Paulo
Antes de la aplicación en la BR-459, Eco Asfalto ya había utilizado la tecnología en una ruta vecinal en Matão, en el interior de São Paulo, además de calles en Cabreúva y dos obras municipales en la capital paulista.
También hay registro de aplicación en un tramo vinculado a la concesión de la Rota das Bandeiras, administrada por la CCR en el estado de São Paulo, experiencia que antecedió el uso de la mezcla en una carretera federal.
Con la obra en Minas Gerais, la tecnología pasa a ser observada en un ambiente vial con exigencias específicas de control técnico, flujo de vehículos y parámetros de conservación, factores considerados en el seguimiento del desempeño del pavimento.
La tecnología puede avanzar hacia nuevas concesiones
Eco Asfalto afirma tener como meta aplicar el Caet en carreteras federales y concesiones en diferentes regiones del país antes de finales de 2026, además de iniciar la exportación de la tecnología a América Latina a partir de 2027.
La ampliación del uso, sin embargo, depende de la validación técnica del tramo experimental y del avance del proceso de homologación, además del análisis de concesionarias y organismos públicos sobre desempeño, costos y seguridad operacional.
Mientras estos resultados no sean consolidados, la experiencia en la BR-459 permanece como proyecto piloto para verificar si la reutilización de plástico reciclado puede aplicarse a mayor escala en la pavimentación de carreteras.
Impacto ambiental de la reutilización de PET
El uso de residuos plásticos en obras viales permite dar nueva destinación a materiales posconsumo, según la propuesta presentada por las empresas responsables de la tecnología aplicada en el tramo de la BR-459.
En el caso de la carretera minera, la equivalencia divulgada apunta a más de 87 mil botellas PET reutilizadas en menos de un kilómetro de pavimento, número utilizado por las empresas para dimensionar el volumen de material incorporado a la mezcla.
La evaluación de este tipo de solución, sin embargo, depende de criterios técnicos como durabilidad, mantenimiento, seguridad, costo por kilómetro y comportamiento del material a lo largo del tiempo, puntos que serán observados durante el monitoreo.
La sustitución parcial del ligante derivado del petróleo puede reducir la participación de insumos convencionales, pero no significa la retirada completa de estos componentes de la composición del pavimento aplicado en la carretera federal.
El desempeño del pavimento será decisivo
El seguimiento técnico previsto para los próximos meses deberá indicar si la mezcla mantiene un desempeño adecuado bajo tráfico real y si presenta condiciones de uso en tramos similares al de la BR-459.
El análisis también podrá ofrecer datos comparativos para futuras evaluaciones sobre el uso del Caet en carreteras federales y concesiones, en caso de que los resultados sean aceptados por los organismos responsables de la infraestructura de transportes.
Por ahora, el tramo entre los kilómetros 110 y 111 de la BR-459 funciona como área de prueba en escala real para la concesionaria, la startup y las autoridades involucradas en el análisis de la tecnología.
A partir de los datos reunidos en el monitoreo, será posible evaluar si el plástico reciclado tiene condiciones técnicas para ganar espacio en la pavimentación brasileña sin alterar los criterios de seguridad y rendimiento exigidos para carreteras federales.
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