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La hoja identificada como la página 123 del Palimpsesto de Arquímedes preserva partes de las proposiciones 39 a 41 de “Sobre la Esfera y el Cilindro”. Encontrado en Blois, el documento podrá pasar por exámenes multiespectrales y análisis con rayos X de sincrotrón para recuperar contenidos actualmente inaccesibles.
Arquímedes vuelve al centro de una investigación después de que investigadores identificaran, en Francia, una hoja desaparecida de su palimpsesto. La página puede recuperar cálculos escondidos por siglos y ampliar la comprensión sobre una obra importante de la Antigüedad.
El descubrimiento ocurrió en el Museo de Bellas Artes de Blois. Análisis preliminares confirmaron que el documento corresponde a la página 123 del Palimpsesto de Arquímedes, considerada perdida durante el paso del manuscrito por colecciones particulares.
El estudio fue publicado el 6 de marzo de 2026 en la revista Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik. La hoja preserva fragmentos de Sobre la Esfera y el Cilindro, Libro I, en las proposiciones 39, 40 y 41.
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Arquímedes reaparece bajo textos medievales
El Palimpsesto de Arquímedes es un manuscrito griego producido en el siglo X. Reúne obras atribuidas al matemático de Siracusa, pero parte de la escritura original fue borrada durante la Edad Media para reutilizar el pergamino.
En ese período, el soporte hecho de piel animal tenía un costo elevado. Era común remover textos antiguos y escribir nuevos contenidos en el mismo material, creando capas que hoy exigen técnicas especiales.
El manuscrito permaneció inicialmente en Jerusalén y, después, en Constantinopla. En 1906, Johan Ludvig Heiberg proporcionó su fotografía antes de que el volumen entrara en una colección particular en Francia.
En 1996, el Ministerio de Cultura francés autorizó la exportación y la venta del documento en subasta. El palimpsesto fue adquirido por un coleccionista particular, que continúa siendo su propietario.
Actualmente, la obra se encuentra en el Walters Art Museum, en Baltimore, en los Estados Unidos. Durante décadas, los investigadores dependieron de las fotografías tomadas por Heiberg para examinar páginas y comparar fragmentos conocidos.
Comparación confirmó la página desaparecida
Victor Gysembergh, investigador del CNRS en el Centro Léon Robin para la Investigación del Pensamiento Antiguo, vinculado al CNRS y a la Universidad Sorbonne, identificó la hoja preservada en Blois.
La confirmación ocurrió tras la comparación con las imágenes de 1906, hoy guardadas en la Biblioteca Real Danesa. Los registros permitieron reconocer claramente la pieza como la hoja número 123 del conjunto.
Uno de los lados presenta una oración parcialmente superpuesta a diagramas geométricos y al fragmento matemático de Arquímedes. Gran parte de la escritura más antigua permanece visible y puede ser examinada directamente por los especialistas.
En el reverso, una iluminura añadida en el siglo XX muestra al profeta Daniel rodeado por dos leones. La pintura cubre la escritura antigua e impide su lectura por métodos convencionales.
Nuevas imágenes pueden revelar cálculos ocultos
Si se conceden las autorizaciones necesarias, se espera iniciar las primeras campañas de imagen dentro de un año. El trabajo deberá combinar imagen multiespectral y análisis de fluorescencia con rayos X de sincrotrón.
Estas técnicas pueden revelar el contenido preservado bajo la iluminura sin retirar la capa añadida. El objetivo es recuperar pasajes actualmente inaccesibles y comprender mejor los cálculos registrados en la página.
A principios de los años 2000, la imagen multiespectral ya había revelado textos importantes de Arquímedes, además de fragmentos desconocidos de obras literarias y filosóficas antiguas.
Antes de llegar al actual propietario, sin embargo, el manuscrito pasó por diversas manos. Tres hojas registradas en las fotografías de Heiberg desaparecieron en ese recorrido y permanecieron por mucho tiempo consideradas perdidas.
La localización de una de ellas también renovó el interés en examinar todo el palimpsesto con recursos más avanzados. Una nueva campaña podría permitir la relectura de páginas que continuaron ilegibles durante la primera digitalización.
El descubrimiento muestra cómo los acervos históricos y las tecnologías modernas pueden complementarse en la recuperación de conocimiento antiguo.
Para ti, ¿qué aspecto llama más la atención: la reaparición de la hoja, la preservación de los cálculos de Arquímedes o el uso de rayos X para alcanzar textos escondidos? Comparte tu opinión en los comentarios y participa en la conversación.
Fuente: “A Rediscovered Leaf of the Archimedes Palimpsest in Blois”, de Victor Gysembergh, publicado el 6 de marzo de 2026 en la revista Zeitschrift für Papyrologie und Epigraphik.
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