Portugués 
Inglés 
En Cornualles, la pareja Abi y Morveth Ward vendió su propia casa y se fue a vivir en un tráiler para transformar una torre de subestación eléctrica de granito, de 1910, en una vivienda premiada de 11 metros. La casa tiene solo 25 m² de base y hoy alberga a la familia con su hija Posy.
Pocas personas mirarían una torre de subestación eléctrica abandonada y verían un hogar. La pareja Abi y Morveth Ward, sin embargo, hizo exactamente eso en Cornualles, en el suroeste de Inglaterra. Compraron una torre de granito construida en 1910, que un día distribuyó energía para la región, y la transformaron en una casa premiada de 11 metros de altura. La historia fue contada por la revista Homebuilding & Renovating.
La apuesta fue tan grande como la torre. Para financiar la reforma, la pareja vendió su propia casa, juntó los ahorros y se fue a vivir en un tráiler fijo en el terreno, al lado de la obra. Fue desde esta base improvisada que siguieron, día tras día, el viejo edificio eléctrico convertirse en el hogar donde hoy viven con su hija, Posy.
El resultado lo llamaron Trevolt, un nombre que cuenta la historia en dos sílabas. En el idioma de Cornualles, el córnico, «tre» significa hogar o propiedad, mientras que «volt» es un homenaje directo al pasado eléctrico del edificio. La casa une, en su propio nombre, lo que era y en lo que se convirtió.
-
Construcción inteligente: soluciones sostenibles revolucionan obras y reformas con materiales más duraderos, ahorro a largo plazo y mayor confort en el hogar
-
Pareja de pescadores en el Pantanal brasileño construye casa flotante con motores y energía solar tras 4 años de trabajo, convirtiendo su sueño en una embarcación regulada por la Marina.
-
Mientras el mundo inaugura nuevos aeropuertos y trenes de alta velocidad, Brasil sigue luchando por completar obras detenidas desde hace cuarenta años.
-
Brasil invierte en una gran hidrovía para transportar soja en barcazas hasta el mar y reducir costos de transporte terrestre.
La torre de subestación que se convirtió en casa
El punto de partida era un edificio improbable de convertirse en vivienda. La construcción es una torre estrecha y alta, de piedra granito local, erigida en 1910 para albergar una subestación de energía en una zona rural del oeste de Cornualles. Con 11 metros de altura y solo 25 metros cuadrados de base, se parece más a una chimenea que a una casa.
Fue precisamente esta extrañeza la que conquistó a la pareja. «La singularidad de la torre fue lo que nos vendió la idea. Era imponente y estaba en ruinas, pero podíamos visualizarla terminada», contó Morveth a Homebuilding. Donde la mayoría veía un problema, ellos vieron un hogar con personalidad única.
La ubicación ayudó a cerrar el trato. La torre se encuentra en un punto alto, en una península estrecha de Cornualles, desde donde es posible ver al mismo tiempo la costa norte y la costa sur de la región. Es el tipo de vista que ninguna casa común ofrece, y que transformó la subestación abandonada en una dirección codiciada.
La pareja que vendió la casa y se fue a vivir en un tráiler
Comprar la torre fue solo el comienzo del sacrificio. Para costear la transformación, Abi y Morveth Ward tomaron una decisión radical: vendieron la casa donde vivían, pusieron todos los ahorros en el proyecto y se mudaron a una caravana fija instalada en el propio terreno. Cambiaron la comodidad por una obra de años.
La división de tareas mantuvo el proyecto en pie. Abi, que es diseñadora de interiores, estuvo al frente de la parte estética y la concepción de los ambientes, mientras que Morveth trabajó como obrero en la propia obra, manos a la obra de principio a fin. Juntos, compartieron la gestión de una reforma mucho mayor de lo que jamás habían hecho.
Sabían que estaban arriesgando mucho. «Ya habíamos hecho reformas antes, pero nada a esta escala», admitió Morveth. Apostar la casa, los ahorros y la rutina en una torre en ruinas era un salto al vacío, del tipo que solo compensa cuando sale bien, y en este caso salió bien.
Vivir en la caravana, al lado de la obra, dio a la pareja una relación diaria con cada detalle. Seguir la obra de cerca, incluso en el apretado espacio de una caravana, permitió ajustar decisiones en tiempo real y ahorrar donde se podía. Fue un período duro, pero que hoy consideran parte esencial de la conquista.
Qué era la subestación: un pedazo de la historia eléctrica
Antes de ser casa, la torre tuvo un papel importante en la vida de la región. Construida en 1910, funcionaba como una subestación de energía, ayudando a llevar electricidad a las ciudades y pueblos alrededor, en un tiempo en que la luz eléctrica aún estaba llegando al interior. Era infraestructura de punta para la época.
Como tantas estructuras industriales, tuvo una vida útil limitada. Con la modernización de las redes eléctricas, la subestación fue desactivada alrededor de los años 1960 y, a partir de ahí, quedó abandonada por décadas. Sin uso, el edificio de granito se convirtió en un esqueleto en medio del campo, sirviendo a lo sumo de refugio eventual para el ganado de los agricultores.
Vale recordar el contexto de la época. A principios del siglo 20, la electricidad aún era novedad fuera de las grandes ciudades, y llevar energía al campo requería una red de subestaciones que ajustaban la tensión para el uso local. Una torre como esta, de 1910, era símbolo de progreso, el equivalente, guardando las proporciones, a una antena de internet llegando hoy a una aldea aislada.
Rescatar este edificio es, de cierta forma, preservar memoria. Cada torre de subestación como esta cuenta un capítulo de la electrificación del país, un patrimonio que normalmente acaba demolido o olvidado. Al transformar la antigua subestación en vivienda, la pareja dio nueva vida a una pieza de la historia de la energía, en lugar de dejarla caer.
11 metros de altura, 25 m² de base: vivir en la vertical
El gran desafío del proyecto fue encajar una casa dentro de una torre. Con solo 25 metros cuadrados de base, no había forma de crecer hacia los lados, así que la solución fue vivir en la vertical, apilando los ambientes a lo largo de los 11 metros de altura. La casa creció hacia arriba, y no hacia los lados.
La distribución quedó ingeniosa. Según Homebuilding, la vivienda se organiza en tres niveles más un altillo: en la planta baja están la cocina con comedor, un dormitorio y un aseo; en el primer piso, la sala de estar con balcón; en el segundo, un dormitorio con baño; y, en la cima, un altillo que funciona como otro dormitorio. Cada piso tiene su función clara.
Para ganar espacio, la pareja también apostó por un anexo. Se construyó una extensión de dos pisos con estructura de madera revestida de alerce, adosada a la torre, que amplió el área útil sin desvirtuar la construcción original. La torre antigua y el nuevo anexo conviven lado a lado, cada uno con su propio lenguaje.
El resultado interno sorprende a quien imagina un espacio estrecho. «Hay mucho espacio, con una luz fantástica», resume Abi sobre el ambiente que diseñó. Vivir en una torre, en este caso, se convirtió en sinónimo de techos altos, luz natural y vistas que pocas casas de una sola planta pueden ofrecer.
La reforma: granito, fidelidad al pasado y el nombre Trevolt
(Crédito de la imagen: Simon Burt Photography)
Trabajar con un edificio de 1910 exige respeto al material. Las gruesas paredes de granito, que garantizaron la supervivencia de la torre por más de un siglo, fueron mantenidas y tratadas, preservando la apariencia rústica y la solidez originales. El granito, que antes protegía equipos eléctricos, ahora alberga a una familia.
La obra tuvo la mano de un amigo de confianza. El proyecto de arquitectura fue firmado por Jacob Down, amigo de infancia de Morveth, lo que ayudó a alinear la visión de la pareja con las soluciones técnicas necesarias. La reforma completa costó cerca de 400 mil libras, el equivalente a más de 2,5 millones de reales, una inversión alta financiada con la venta de la casa antigua y los ahorros de la pareja.
Una decisión de proyecto define bien su filosofía: no fingir. En lugar de intentar imitar el granito antiguo en el anexo nuevo, la pareja prefirió dejar claro qué era viejo y qué era nuevo. «Nunca quisimos que combinara, porque eso parecería deshonesto», explicó uno de ellos, defendiendo el contraste entre la torre histórica y la parte moderna como una elección de honestidad arquitectónica.
No todo fue simple en el trato con la piedra. Paredes centenarias de granito suelen guardar humedad, y uno de los mayores desafíos de la reforma fue controlar esa humedad y adaptar la torre para recibir instalaciones modernas de agua, luz y calefacción sin agredir la estructura original. Encajar una casa confortable dentro de un edificio industrial de 1910, piso por piso, exigió soluciones a medida en cada detalle.
La vivienda premiada y la TV
Todo el esfuerzo acabó siendo reconocido por especialistas. La transformación de la subestación le valió a la pareja el premio del Cornish Buildings Group en 2023, una distinción que valora las mejores construcciones y reformas de Cornualles. Pasar de una torre en ruinas a una casa premiada es la prueba de que la apuesta arriesgada valió la pena.
La historia también llegó a las pantallas. El proyecto fue destacado en la serie Remarkable Renovations, del arquitecto y presentador George Clarke, emitida en el canal británico Channel 4, que recorre reformas fuera de lo común por el Reino Unido. Frente a la torre, el presentador resumió el asombro general al decir que conseguir imaginar a alguien viviendo allí ya era, por sí solo, algo notable.
Este reconocimiento le da al caso un peso que va más allá de la familia. Cuando una vivienda improbable se convierte en referencia y aparece en televisión, inspira a otras personas a mirar con otros ojos los edificios abandonados. La torre Trevolt dejó de ser una curiosidad local para convertirse en un ejemplo de reaprovechamiento.
La vida hoy en la torre, con la hija Posy
Hoy, lo que era una subestación muerta es una casa llena de vida. Abi y Morveth viven en la torre con su hija, Posy, y transformaron el antiguo edificio eléctrico en un hogar de verdad, con cocina, habitaciones, sala e incluso balcón repartidos por los pisos. La familia de tres encontró confort donde antes solo había ruinas.
La sensación de vivir allí es descrita con afecto por los dueños. «Me encanta la sensación de libertad que da el edificio», dice Abi, hablando del espacio, la luz y las vistas que la torre proporciona. Vivir en lo alto, con el campo y el mar alrededor, le dio a la familia una rutina diferente de todo lo que se imagina al pensar en una casa común.
La torre también se convirtió en parte de la identidad de la familia. Más que una dirección, Trevolt es un proyecto de vida que unió a la pareja en torno a un sueño, levantó una casa desde cero dentro de una ruina y aún preservó un pedazo de la historia. Es el tipo de hogar que lleva una historia en cada pared de granito.
Moradías improbables: la fiebre de reutilizar lo inusitado
El caso de Trevolt está lejos de ser único en el mundo. Cada vez más personas transforman estructuras inusitadas en casas, desde torres de agua hasta antiguas iglesias, pasando por silos, búnkeres, vagones de tren y, como aquí, subestaciones eléctricas. La morada improbable se ha convertido en una tendencia global, impulsada por la creatividad y la búsqueda de algo único.
Las razones para esta ola son prácticas y emocionales. Reutilizar un edificio antiguo puede ser más barato que construir algo desde cero en ciertas situaciones, además de evitar la demolición de construcciones sólidas y llenas de historia. También está el atractivo de vivir en un lugar que nadie más tiene, con un carácter imposible de copiar.
Los ejemplos se multiplican en todo el mundo. Ya ha habido quienes han transformado faros desactivados, antiguas estaciones de tren, capillas, hangares e incluso graneros centenarios en casas, siempre cambiando la demolición por una dirección llena de carácter. Cada uno de estos proyectos refuerza la idea de que un edificio sin función no es, necesariamente, un edificio sin futuro.
El secreto, en estos casos, suele ser ver potencial donde otros ven problemas. Fue lo que Abi y Morveth hicieron con la torre de subestación: cambiaron el miedo del edificio en ruinas por la visión de un hogar. Cada morada improbable exitosa prueba que las estructuras descartadas pueden ganar una segunda vida sorprendente.
¿Qué tiene que ver Brasil con esto?
Por aquí, la idea de reutilizar lo inusitado también gana espacio. En Brasil, ya se ha visto tanque de agua, galpón industrial, contenedor e incluso vagón convertirse en morada, bajo la misma lógica de transformar lo inusual en hogar. El país tiene edificios antiguos de sobra que podrían seguir el camino de la torre Trevolt en lugar de convertirse en escombros.
La historia también habla del patrimonio de la energía. Así como Inglaterra tiene sus viejas subestaciones, Brasil está lleno de estructuras industriales y eléctricas desactivadas, desde antiguas plantas hasta galpones de concesionarias, que suelen ser abandonadas. Convertirlas en casas, museos o espacios culturales es una forma de preservar la memoria de la industrialización y la llegada de la energía.
También hay una oportunidad económica y ambiental. Reformar y reutilizar una construcción existente suele gastar menos material y generar menos escombros que demoler y construir todo de nuevo, lo que se alinea directamente con la agenda de sostenibilidad. En ciudades brasileñas llenas de inmuebles ociosos, el llamado retrofit, que moderniza edificios antiguos para nuevos usos, es un camino de enorme potencial.
Al final, el mensaje es sobre mirar de manera diferente lo que parece sin uso. La torre de subestación de Cornualles muestra que, con creatividad y disposición para arriesgar, un edificio condenado puede convertirse en una casa premiada. Es una lección que cabe en cualquier ciudad brasileña que aún ve ruinas donde podría haber morada.
¿Y tú, vivirías en una torre así?
La historia de Abi y Morveth Ward prueba que el hogar es donde la imaginación alcanza: vendieron la casa, se fueron a vivir en una caravana y transformaron una torre de subestación eléctrica de granito de 1910, en Cornualles, en una vivienda premiada de 11 metros, donde hoy viven con su hija Posy. Una ruina se convirtió en una de las direcciones más originales del Reino Unido.
¿Y tú, tendrías el valor de vender todo y vivir en una caravana para transformar un edificio abandonado en casa, como hizo esta pareja con la subestación eléctrica? Cuéntanos aquí en los comentarios qué estructura inusual de tu ciudad crees que sería una gran vivienda improbable.
