Investigadores desarrollan un nuevo sistema de energía que permite capturar energía solar y almacenarla por hasta 18 años

Los investigadores detrás de un sistema de energía que permite capturar energía solar, almacenarla por hasta 18 años y liberarla cuando y donde sea necesario, llevaron el sistema un paso adelante.      

Un grupo de investigadores de la Universidad de Tecnología de Chalmersha estado trabajando en el desarrollo de soluciones para el problema del almacenamiento de energía solar durante aproximadamente 10 años. En este período, los investigadores lograron desarrollar un líquido que, cuando se expone a la luz, es capaz de alterar su estructura molecular, haciendo que permanezca en ese estado durante años. De esta forma, es viable el almacenamiento de energía en cualquier momento, a través de reacciones consideradas simples, algo que hace que el desarrollo sea bastante prometedor, sirviendo para abastecer una gama de dispositivos.

Entienda cómo funciona el sistema de almacenamiento de energía creado por los investigadores suecos

De acuerdo con los investigadores, el fluido de almacenamiento de energía Molecular Solar Thermal – o “MOST” – se basa en un tipo de combinación de carbono, nitrógeno e hidrógeno. Entonces, cuando el líquido es iluminado por alguna fuente de energía, su composición molecular es rápidamente alterada, transformándose luego en un isómero.

De este modo, el líquido puede almacenar la energía solar sin necesidad de realizar ninguna alteración en su composición. La estructura molecular puede ser almacenada durante aproximadamente 18 años, afirman las investigaciones. Para recuperar el líquido, es necesario el uso de un catalizador. La energía solar almacenada que se libera, sale en forma de calor, alimentando un generador termoeléctrico, generando energía eléctrica.

Los investigadores elaboraron una planta piloto, donde se puede conseguir alrededor de 1,3 W de energía, a través de 1 m³ de líquido. Para uso comercial, desafortunadamente, este almacenamiento de energía solar aún no es suficiente, sin embargo, algunos trabajos futuros podrían desarrollarse a medida que evoluciona el proceso de acumulación y transformación de energía.

Sepa cómo funciona la nueva batería de la Universidad Sueca

De acuerdo con Emre Gencer, la autora del estudio, la parte de transición energética sostenible, tales como la energía solar y la energía eólica necesita de baterías que tengan duraciones diferentes, pero que puedan funcionar incluso cuando no haya sol o viento. Y para esto, la batería de zinc manganeso es una opción excelente, además de ser barata y de muy buena calidad para estas fuentes, pudiendo, de esta forma, almacenar energía por uno o más días.

En el sistema de flujo, los dos electrolitos con iones negativos y iones positivos son bombeados en determinados tanques hasta que, al pasar por una membrana, puedan encontrarse. Se realizó una comparación para probar que la investigación es viable, donde se utilizaron otras celdas con las baterías de zinc manganeso. Todos los análisis se llevaron a cabo en períodos de aproximadamente 8hs, 1 día y 3 días de duración.

Con intervalos de más de un día, la batería superó la capacidad de retención de energía, en comparación con las celdas comunes de iones de litio o flujo redox de vanadio. Además, la batería mantuvo su eficiencia y bajo costo, incluso teniendo en cuenta todo lo que se gastó en el bombeo de la pasta de manganeso del tanque donde se almacena la energía.

Investigadores están avanzando en tecnologías de almacenamiento de energía

Los investigadores de la Universidad Sueca continúan avanzando en diversas tecnologías de almacenamiento de energía. El año pasado, se desarrolló un nuevo tipo de batería, prometiendo ser innovadora para el sistema de almacenamiento de energía proveniente de fuentes renovables, como la energía solar y la energía eólica.

Una celda de flujo semisólido utiliza una mezcla, en la que están agregadas partículas dispersas de dióxido de manganeso, junto con un aditivo llamado “negro de humo”, que es capaz de conducir electricidad.