Petrobras recurre a terceros para almacenar exceso de combustible

Petrobras: caída significativa en la venta de gasolina y diésel debido a la crisis del petróleo generada por la pandemia, deja la capacidad de almacenamiento de la estatal en un cuello de botella. A pesar de la crisis, las exportaciones de petróleo de Petrobras se han mantenido en niveles elevados, alcanzando un récord en abril, con la marca de 1 millón de barriles por día.

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A fin de garantizar el abastecimiento de gas para cocina y también para producir combustible de navegación, Petrobras decidió aumentar la producción en las refinerías dejando los stocks de la compañía al límite.

Gasolina y gas para cocina se producen en las mismas unidades de refinación, lo que significa que el aumento en la producción de uno de ellos también amplía la del otro.

Para evitar problemas de almacenamiento, la estatal ha estado consultando a distribuidoras de combustibles en busca de tanques para guardar provisionalmente su producción de gasolina. Según las autoridades, aún no hay problemas para almacenar petróleo en Brasil.

Con el aislamiento debido a la pandemia, las ventas de gas para cocina crecieron un 12% en marzo. La expectativa del sector es que los números de abril sean aún mayores, ya que consideran el mes completo de aislamiento.

Además de la demanda por gas para cocina, Petrobras se ha beneficiado de la mayor búsqueda, en el mercado internacional, de combustible de navegación menos contaminante en respuesta a las nuevas restricciones en el transporte marítimo que comenzaron a entrar en vigor en enero.

El petróleo del pre-sal produce un combustible para barcos más limpio y es valorado por su bajo contenido de azufre.

Las refinerías de Petrobras llegaron a operar casi a la mitad de su capacidad en la primera quincena de abril, pero actualmente están retomando las operaciones para producir más combustible.

Para atraer a distribuidoras que aún tengan tanques disponibles y deseen aprovechar para almacenar producto más barato, Petrobras está realizando subastas de gasolina y diésel con descuentos.

Según la Agencia Nacional del Petróleo, Gas y Biocombustibles, refinerías, terminales y distribuidoras en Brasil tienen capacidad de almacenamiento de hasta 137 millones de barriles de combustibles, lo equivalente a 77 días de producción de derivados en 2019.

En los Estados Unidos, la falta de espacio para almacenar petróleo llevó a que el precio del crudo operara en terreno negativo por primera vez en la historia el día 20 de abril.

Con miedo de no tener dónde almacenar petróleo, los inversores prefirieron pagar para no recibir los barriles. El sector ha estado recurriendo a buques como alternativa de almacenamiento, lo que ha hecho que las acciones de empresas de transporte marítimo de petróleo se disparen.

Gran parte de la producción de petróleo en Brasil se guarda en los tanques de las propias plataformas; debido a las dificultades para construir ductos que conecten los pozos en alta mar con la costa, Petrobras es la petrolera global que más utiliza unidades conocidas como barcos-plataformas.