La empresa texana AST SpaceMobile lanzó con éxito el BlueBird 6, que se convirtió en el satélite comercial más grande de la historia con 223 metros cuadrados, con el objetivo de establecer la primera red de banda ancha celular global 5G para competir directamente con SpaceX, mientras enfrenta alertas de científicos sobre el impacto del brillo excesivo en órbita.
AST SpaceMobile lanza en India el BlueBird 6 con 223 metros cuadrados para iniciar una red de banda ancha 5G y competir con SpaceX
AST SpaceMobile lanzó el BlueBird 6, el satélite comercial más grande del mundo, el 23 de diciembre, en India. El equipo tiene como objetivo establecer una red de banda ancha celular global para competir con SpaceX.
Detalles del lanzamiento orbital y dimensiones récord
El satélite partió a bordo del cohete indio LVM3 del Centro Espacial Satish Dhawan. Este evento marca el inicio de una nueva era para la empresa texana en la búsqueda de conectividad global a través del espacio.
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El BlueBird 6 se destaca por tener aproximadamente tres veces el tamaño de sus predecesores. Esta característica lo convierte en el satélite comercial más grande actualmente en órbita de la Tierra, superando las dimensiones de modelos anteriores.
El equipo es el primero de una generación diseñada para rivalizar directamente con SpaceX. El objetivo central es crear la primera red de banda ancha celular basada en el espacio para cubrir smartphones.
Historial de pruebas y especificaciones de la flota
La empresa inició sus pruebas en septiembre de 2022 con el lanzamiento del BlueWalker 3. Este conjunto de antenas sirvió para validar la tecnología innovadora de torres de celular orbitales desarrollada por la compañía.
Un hito significativo se alcanzó en 2023 con la realización de la primera llamada telefónica 5G. La operación utilizó el BlueWalker 3 desde el espacio, comprobando la viabilidad técnica de la comunicación directa con dispositivos móviles.
AST SpaceMobile ya ha lanzado seis satélites de la línea BlueBird hasta el momento actual. El modelo más reciente soporta 10 gigahercios de ancho de banda y velocidades de 120 megabytes por segundo para dispositivos.
Expansión de la constelación y cobertura de datos
El conjunto de antenas del modelo BlueBird 1 mide alrededor de 64 metros cuadrados. Después del despliegue total, su brillo aumentó en dos magnitudes, ofuscando la mayoría de los objetos visibles en el cielo nocturno.
El nuevo BlueBird 6 mide 223 metros cuadrados con su conjunto de antenas totalmente desplegado. Estas proporciones confirman su estatus como el satélite comercial más grande ya puesto en el espacio por la actual industria aeroespacial.
La empresa planea lanzar entre 45 y 60 satélites adicionales hasta finales del año 2026. Esta expansión permitirá ofrecer datos 5G en Estados Unidos y en algunas otras regiones del mundo.
Comparaciones con Starlink y alertas científicas
La constelación Starlink de SpaceX cuenta actualmente con más de 9.000 satélites en órbita terrestre baja. Los satélites de AST son mucho más grandes, lo que permite proporcionar una cobertura más amplia con solo una unidad.
Los astrónomos señalan el tamaño de los conjuntos como un problema para las observaciones del cielo. Los científicos critican el impacto de estos objetos brillantes desde que SpaceX comenzó a lanzar miles de satélites Starlink en 2019.
La astrónoma Dra. Samantha Lawler afirmó en una entrevista que estamos al borde de la Síndrome de Kessler. Un escenario destructivo podría dejar la sensación de estar dentro de una bola de nieve después del atardecer.
La NASA ya ha alertado que estos satélites pueden perjudicar la detección de asteroides peligrosos. La agencia teme que la visibilidad de objetos en ruta de colisión con la Tierra se vea comprometida por los reflejos.

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