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Cratera Yilan en China Revela Impacto de Meteorito Ocurrido Hace Cerca de 49 Mil Años y Muestra Evidencias Preservadas de Colisión Cósmica en la Tierra
La cratera Yilan en China volvió al centro de estudios científicos tras investigaciones que indican que la formación, creada por el impacto de un meteorito hace cerca de 46 mil a 53 mil años, posee aproximadamente 1,85 kilómetros de diámetro.
Qué es la Cratera Yilan
La cratera Yilan es una estructura geológica ubicada en la provincia china de Liaoning. Se formó cuando un cuerpo celeste colidió con la superficie de la Tierra, creando una cavidad amplia en rocas graníticas.
Estas rocas fueron originalmente formadas hace cerca de 200 millones de años, durante el período Jurásico.
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El impacto ocurrió sobre este antiguo material geológico, alterando profundamente la estructura de la región.
A pesar de decenas de miles de años, la cratera Yilan permanece bien preservada. Por este motivo, se ha convertido en una de las evidencias más claras de impacto de meteorito ya identificadas en el territorio de China.
Perforaciones Científicas Confirmaron el Impacto
Investigadores confirmaron el origen de la formación tras una serie de perforaciones científicas realizadas en el centro de la estructura.
Los equipos perforaron el suelo hasta cerca de 438 metros de profundidad para examinar las capas internas e identificar marcas dejadas por la colisión cósmica.
En las muestras recolectadas se encontraron cuarzo impactado, granito parcialmente fundido y partículas vítreas formadas por temperaturas extremadamente elevadas.
Estos elementos son considerados indicadores clásicos de impactos de meteoritos y ayudaron a confirmar el origen de la cratera Yilan.
Dimensiones de la Estructura Impresionan a Investigadores
Con aproximadamente 1,85 kilómetros de diámetro, la cratera Yilan es considerada la mayor cratera conocida con menos de 100 mil años.
El tamaño supera al de otra estructura conocida formada por impacto, la cratera Barringer, ubicada en Arizona, que posee cerca de 1,2 kilómetros de diámetro.
Los bordes de la cratera Yilan también llaman la atención. Se elevan cerca de 150 metros sobre el fondo de la cavidad, evidenciando la enorme energía liberada durante la colisión.
Durante la investigación, los científicos identificaron diferentes capas internas formadas tras el evento.
Entre ellas están 110 metros de sedimentos lacustres depositados después de la formación de la cratera y 319 metros de granito fragmentado por el impacto.
También se encontraron fragmentos de granito fundido, partículas vítreas y residuos de carbón vegetal preservados dentro de la estructura.
Qué Indican los Estudios Sobre el Impacto
Análisis realizados en los sedimentos y en el carbón vegetal encontrado dentro de la cratera Yilan indican que el impacto ocurrió hace cerca de 49 mil años.
Esta estimación fue obtenida mediante datación utilizando carbono-14, método aplicado por los investigadores para determinar la edad de los materiales.
Los científicos también identificaron indicios de que la vegetación local puede haber sido quemada durante el evento.
Según los datos analizados, las temperaturas extremadamente altas generadas por la colisión posiblemente provocaron incendios en la región poco después del impacto.
El estudio de la cratera Yilan ayuda a los investigadores a comprender cómo grandes impactos moldearon la superficie de la Tierra a lo largo de la historia geológica del planeta.
Con información de O Antagonista.
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