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¡La “super caña” de Eike Batista promete más biomasa por hectárea y duplicar la producción nacional!
La «super caña», un proyecto innovador ideado por el empresario Eike Batista, volvió a mover el sector azucarero tras un anuncio multimillonario.
El grupo de inversiones Brasilinvest, liderado por el empresario Mário Garnero, se comprometió con una inversión de US$ 500 millones para desarrollar esta nueva variedad de caña de azúcar.
La inversión involucra recursos de los fondos Abu Dhabi Investment Group (ADIG), de los Emiratos Árabes, y General Finance, de Estados Unidos.
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Según Batista, esta nueva variedad puede ser un divisor de aguas en la producción de biocombustibles, ya que produce de dos a tres veces más etanol por hectárea y de 10 a 12 veces más biomasa en comparación con la caña tradicional.
Luis Rubio, CEO de BRXe y socio del empresario, detalló que existen 17 variedades o clones de la super caña, siendo la más prometedora la SC157070.
El proyecto tiene previsto comenzar a generar ingresos a partir de 2028.
¿Una innovación prometedora o una apuesta arriesgada?
A pesar del entusiasmo de Batista, no todos en el sector creen en el potencial de la super caña. Rubens Ometto, CEO de Cosan (CSAN3), reveló que su empresa ya estudió esta tecnología, pero decidió no seguir adelante.
Para él, la gran revolución en el sector azucarero vendrá del etanol de segunda generación (E2G), una tecnología que permite extraer más biocombustible a partir de los residuos de la caña convencional.
Aún con esta resistencia, la promesa de un aumento significativo en la producción de etanol llama la atención.
La pregunta que queda es: ¿si toda la caña cultivada en Brasil fuera reemplazada por la super caña, cuánto etanol podría ser producido?
El impacto de la super caña en la producción nacional de etanol
La consultoría StoneX estima que la producción de etanol en Brasil, sumando las regiones Centro-Sur y Norte-Nordeste, debe alcanzar 37,4 mil millones de litros en la cosecha 2024/2025.
De ese total, 8,33 mil millones de litros (22,3%) provendrán del etanol de maíz, mientras que el resto será originado de la caña convencional.
Para el ciclo 2025/2026, la StoneX aún no ha divulgado estimaciones completas para el Norte-Nordeste, pero hay algunas proyecciones preliminares.
Marcelo Bonifácio, analista de la consultoría, explica que la región debe mantener su producción de etanol de caña estable, mientras que el etanol de maíz puede aumentar alrededor de 300 millones de litros con nuevas plantas entrando en operación, como la Inpasa en Balsas (MA) y otra unidad en el Pará, prevista para finales de 2025.
Si aplicamos el rendimiento de la super caña sobre los números actuales, Brasil podría aumentar su producción a valores entre 74,8 mil millones y 112,2 mil millones de litros de etanol en la cosecha 2024/2025.
Para 2025/2026, este número estaría entre 74,2 mil millones y 111,3 mil millones de litros.
Super caña vs maíz: ¿cuál tiene mayor potencial?
El crecimiento del etanol de maíz en Brasil ha sido significativo, pero Luis Rubio defiende que esta comparación no tiene sentido.
«El maíz es un cultivo completamente diferente, una cosecha corta que puede ser almacenada y utilizada a lo largo del año», argumenta el CEO de BRXe.
Los números refuerzan esta diferencia.
Según la Unión de la Industria de la Caña-de-Aazúcar y Bioenergía (Unica), 1 tonelada de maíz puede generar entre 380 y 410 litros de etanol, mientras que 1 tonelada de caña produce solo 43 litros del biocombustible.
Esta disparidad hace que el etanol de maíz sea visto como una alternativa viable, especialmente en regiones donde la producción de caña es limitada.
Desafíos para la implementación de la super caña
A pesar de las ventajas teóricas, la adopción a gran escala de la super caña enfrenta desafíos significativos. El sector aún necesita:
- Más estudios científicos para comprobar la viabilidad de la nueva variedad.
- Apoyo gubernamental para incentivar su implementación.
- Infraestructura adaptada para procesar un volumen mayor de biomasa.
- Aceptación del mercado, especialmente de las grandes plantas y distribuidoras de combustibles.
Además, cuestiones como resistencia a plagas, costo de producción e impacto ambiental aún necesitan ser más exploradas antes de que la super caña se convierta en una realidad en los campos brasileños.
El futuro de la super caña en Brasil
A pesar de las incertidumbres, la inversión multimillonaria y el potencial de triplicar la producción de etanol hacen que la super caña sea un proyecto que merece atención.
Si las pruebas y la implementación son exitosas, Brasil podría consolidarse como el mayor productor de etanol del mundo, ampliando su participación en el mercado global de biocombustibles.
La expectativa ahora es seguir los próximos pasos del proyecto y verificar si, de hecho, esta innovación se convertirá en una realidad o si será otro capítulo en la larga trayectoria de promesas revolucionarias del empresario Eike Batista.
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