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La NASA confirmó que un meteoro de cerca de 1,6 metro explotó sobre Nueva Inglaterra el 30 de mayo, liberando energía equivalente a 230 toneladas de TNT, provocando estruendo sónico escuchado en EE.UU. y Canadá y esparciendo escombros sobre Cape Cod, sin registro de heridos
Confirmado por la NASA, el meteoro explotó a unos 50 kilómetros de altitud, esparció escombros sobre Cape Cod, provocó reportes de temblores en edificios y reforzó la diferencia entre bolas de fuego pequeñas y asteroides capaces de causar daños urbanos.
Cerca de 230 toneladas de TNT fueron liberadas cuando un meteoro explotó sobre Nueva Inglaterra, el sábado 30 de mayo, en un evento confirmado por la NASA y percibido por residentes de Estados Unidos y Canadá.
NASA confirma explosión y estruendo sónico
El cuerpo celeste tenía cerca de 1,6 metro de diámetro y masa estimada en 5,6 toneladas métricas antes de fragmentarse. A pesar del tamaño reducido, entró en la atmósfera a aproximadamente 67.000 kilómetros por hora.
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La ruptura ocurrió a unos 50 kilómetros de altitud, cuando el meteoro rompió la barrera del sonido y esparció escombros sobre Cape Cod. El estruendo sónico fue reportado en varios estados americanos y en dos provincias canadienses.
Testigos dijeron haber escuchado un ruido fuerte y sentido temblores en edificios alrededor de las 14h06, hora de Brasilia. No hubo reportes de heridos ni de daños materiales asociados a la bola de fuego.
Por qué los meteoros pequeños son difíciles de rastrear
La NASA informó que objetos de este tamaño son muy difíciles de seguir en el espacio. Al mismo tiempo, la característica que dificulta el rastreo reduce el riesgo para áreas urbanas.
Los meteoros pequeños raramente resisten el calor y la presión de la entrada atmosférica. Por eso, tienden a fragmentarse antes de alcanzar el suelo con fuerza suficiente para causar daños relevantes en ciudades.
El episodio ayuda a diferenciar meteoros luminosos de amenazas espaciales mayores. El brillo y el ruido llaman la atención, pero no significan necesariamente que el objeto tenga potencial destructivo elevado.
El mayor riesgo está en los grandes asteroides
La preocupación principal involucra asteroides cercanos a la Tierra con más de 140 metros de diámetro. Estos cuerpos son lo suficientemente grandes como para sobrevivir a la atmósfera y causar daños severos si alcanzan un área poblada.
La NASA monitorea más de 40.000 grandes asteroides en las proximidades del planeta. Aun así, estimaciones indican que varios miles necesitan ser descubiertos.
Nuevas sondas de rastreo deben reducir esta brecha en la próxima década. La bola de fuego ocurrió tras otros registros recientes, como el meteoro verde visto en Filipinas, el fragmento que alcanzó una casa en Texas y una explosión sobre Ohio.
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