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Investigadores británicos y ucranianos desarrollan un protocolo seguro para retomar la agricultura en áreas afectadas por el desastre de Chornobyl, basado en pruebas de radiación y análisis de suelo.
Investigadores del Reino Unido y de Ucrania anunciaron un descubrimiento importante: áreas agrícolas cercanas a Chornobyl pueden volver a cultivarse con seguridad.
El estudio fue liderado por científicos de la Universidad de Portsmouth, en colaboración con el Instituto Ucraniano de Radiología Agrícola.
Desarrollaron un nuevo protocolo para reevaluar tierras abandonadas desde el accidente nuclear de 1986.
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Revisión científica de áreas antes prohibidas
La Zona de Exclusión de Chornobyl, con 4.200 km², permanece deshabitada desde el desastre.
En cambio, la Zona de Reasentamiento Obligatorio, con 2.000 km², aún alberga a miles de personas, con escuelas y tiendas en funcionamiento, pero sin uso oficial de las tierras.
A pesar de la contaminación por radiocésio y radiostróncio, los científicos han afirmado desde los años 1990 que la tierra puede ser reutilizada. El nuevo estudio confirma esto con base en datos concretos.
Pruebas muestran cultivo seguro
El protocolo fue probado en un área de 100 hectáreas en la región de Zhytomyr.
Los científicos analizaron muestras de suelo y midieron la radiación gamma externa.
El resultado fue claro: la dosis de radiación para trabajadores agrícolas está por debajo del límite de seguridad establecido por la Ucrania.
También es inferior a los niveles de radiación de fondo observados naturalmente en otras partes del mundo.
El equipo evaluó cultivos comunes como papas, maíz, cereales y girasoles. Según el estudio, con el debido monitoreo y respeto a las normas de seguridad alimentaria, estos productos pueden cultivarse sin riesgos.
Validación de prácticas locales
A pesar de las restricciones oficiales, algunos agricultores ya habían estado cultivando por su cuenta. Ahora, la ciencia confirma que tenían razón.
Según los autores del estudio, esto puede ayudar a reintegrar esas áreas a la producción agrícola oficial, con seguridad para todos.
El profesor Jim Smith, de la Universidad de Portsmouth, destacó la importancia del trabajo. “Desde 1986, ha habido mucha desinformación sobre los riesgos de radiación de Chornobyl”, afirmó.
Explica que el estudio ofrece un enfoque basado en evidencias, útil no solo para Chornobyl, sino para cualquier área con historial de contaminación.
El estudio completo fue publicado en el Journal of Environmental Radioactivity.
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