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Trabajadores excavan uno de los túneles ferroviarios más largos del mundo bajo los Alpes entre Francia e Italia, con casi 60 km de longitud, a 600 metros de profundidad y una inversión de 11 mil millones de euros.

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Escrito por Bruno Teles Publicado el 03/07/2026 a las 21:30 Actualizado el 03/07/2026 a las 21:32
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Documental de DW Brasil, con más de 106 mil visualizaciones, desciende al sitio de construcción del túnel Lyon-Turín, muestra la perforadora que avanza 15 metros por día y escucha a los residentes del valle que llaman a la obra un desastre

El túnel ferroviario que promete unir a Europa por debajo de los Alpes se ha convertido también en uno de los mayores enfrentamientos entre progreso y territorio de la actualidad, y un documental publicado el 30 de junio de 2026 por DW Brasil, en YouTube, muestra de cerca ambos lados, en un dilema que Brasil, con sus ferrocarriles inacabados, conoce bien. La obra de la conexión Lyon-Turín, entre Francia e Italia, ya ha consumido 11 mil millones de euros y se lleva a cabo a 600 metros bajo la superficie.

La escala es de mover montañas, literalmente. Según DW Brasil, los dos tubos de una sola vía tendrán más de 57 kilómetros de longitud cada uno, casi 60 kilómetros de túnel de doble vía bajo la cordillera, con toneladas de explosivos y máquinas de perforación colosales abriendo camino en la roca.

600 metros bajo los Alpes: el sitio que no se detiene

El documental desciende al corazón de la obra de la mano de Emmanuel Humbert, jefe del sitio, que trabaja con ingeniería subterránea desde hace 20 años y define el proyecto como el mayor desafío de su carrera, el «proyecto más hermoso del mundo». De un lado del sitio está Francia; del otro, Italia, y un tramo de 9 kilómetros ya ha sido excavado en dirección al lado italiano, según DW Brasil registra en la visita.

El ritmo es dictado por la roca. La perforadora avanza un máximo de 15 metros por día, y en terrenos difíciles son los explosivos los que rompen la capa rocosa, en una cadena de montañas parcialmente inestable, en constante movimiento. Uno de los operarios, en el sitio desde 2002, resume el espíritu de quienes construyen: es un proyecto para toda la vida.

El objetivo: sacar camiones de la carretera y 45 minutos del reloj

Perforadora gigante avanza por la galería excavada en la roca cientos de metros bajo la montaña.
Perforadora gigante avanza por la galería excavada en la roca cientos de metros bajo la montaña.

El argumento oficial del proyecto es triple, según la DW Brasil: acercar a las personas, descarbonizar el transporte y construir una infraestructura duradera para toda Europa. En la práctica, la conexión promete reducir en 45 minutos el tiempo de viaje entre Lyon y Turín y, más importante, transferir el transporte de cargas de las carreteras alpinas al ferrocarril.

La financiación es compartida: Unión Europea, Francia e Italia dividen la cuenta de los 11 mil millones de euros, y se prevé que el túnel ferroviario sea concluido en 2033, cuando los trenes finalmente cruzarán las profundidades de los Alpes.

La apuesta por el ferrocarril tiene una lógica ambiental directa: cada composición de carga que atraviesa la montaña por el túnel ferroviario sustituye decenas de camiones que hoy suben las carreteras alpinas quemando diésel en la sierra. En el transporte europeo, esta migración de modalidad es considerada uno de los caminos más rápidos para reducir emisiones sin disminuir el volumen de mercancías en circulación.

El valle de 44 mil habitantes que paga el precio de la obra

El contrapunto del documental reside en el Valle de Maurienne, en el sureste de Francia, hogar de cerca de 44 mil personas, donde comienza el túnel, cerca del pequeño pueblo de Saint-Jean-de-Maurienne. Es allí donde la DW Brasil encuentra a Philippe, residente desde hace 20 años y activista contra el proyecto, para quien la obra es un desastre económico y ecológico.

La revuelta tiene una dirección clara. «Las constructoras son las que se están enriqueciendo. Y somos nosotros, los contribuyentes, los que terminamos pagando la cuenta», dice Philippe a la DW Brasil, señalando las carreteras de la montaña agujereadas por el invierno y sin mantenimiento, mientras los miles de millones descienden al subsuelo.

Polvo, escombros y una jubilación al lado de la obra

Montañas de escombros de roca excavada se acumulan en el valle al lado de las cintas transportadoras.
Montañas de escombros de roca excavada se acumulan en el valle al lado de las cintas transportadoras.

El lado B de la ingeniería aparece en la superficie. Según la DW Brasil, los escombros de la excavación son transportados por camiones y cintas, parte se recicla y el resto se descarta en el propio valle, transformando un paisaje antes idílico en un escenario de polvo y máquinas ruidosas.

El documental pone rostro a este costo: Patrick, de 70 años, vive al lado de una pila de escombros y hace la cuenta amarga. «Esto aún va a durar más diez años. Voy a pasar mi jubilación en esta obra, sin recibir nada», dice él a la DW Brasil, resignado a «decir amén para todo».

La montaña drenada: la advertencia de la hidrogeóloga

El riesgo más silencioso de la obra está en el agua. Según DW Brasil, la excavación de túneles puede reducir el nivel del acuífero local, y las autoridades ya han observado el efecto en varios manantiales del valle, encendiendo la alerta de una hidrogeóloga entrevistada en el documental.

La imagen que ella usa es didáctica y aterradora: excavar la montaña es como quitar el tapón del desagüe de la bañera, un drenaje de la propia montaña, con el riesgo de que el suministro de agua de la región se seque. Es el tipo de efecto colateral que no aparece en el presupuesto de 11 mil millones de euros, pero puede durar más que la propia vía férrea.

Empleos temporales en un valle en declive

La economía local vive la paradoja clásica de las megaobras. El Valle de Maurienne, víctima de la desindustrialización como otras regiones rurales de Francia, recibió mejoras cofinanciadas por la operadora del túnel, que financia del 10 al 40% de proyectos comunitarios, como la plaza de la catedral, además de la reforma de una escuela con poco más de 2 millones de euros, destaca el alcalde en el documental.

Pero la crítica registrada por DW Brasil es certera: los miles de millones crean empleos temporales que benefician a una pequeña parte de los habitantes, y la vía férrea, como una carretera, conecta grandes centros sin ayudar a las áreas por donde pasa, acelerando el declive demográfico en lugar de contenerlo. Entre los residentes, las opiniones se dividen entre el «demolieron todo, estoy en contra» y el «puede darnos el impulso necesario, con un poco de paciencia».

Lo que el túnel ferroviario de los Alpes enseña a Brasil

El dilema alpino suena familiar por aquí. Brasil también discute desde hace décadas sacar carga del camión y ponerla en el riel, y cada gran trazado ferroviario nacional enfrenta la misma ecuación: beneficio difuso para todo el país, costo concentrado en quienes viven en el camino de la obra.

Aún hay una lección de ingeniería incrustada en el proyecto. La conexión Lyon-Turín pertenece a la familia de los llamados túneles de base, que cruzan la montaña por la cota más baja posible en lugar de escalar laderas: el tren gana un trazado casi plano, gasta menos energía y transporta más carga por composición. Es por eso que un túnel ferroviario de este porte es tratado como infraestructura de siglo, y no de mandato: caro y lento de construir, pero diseñado para operar por generaciones.

La lección del documental es doble. Infraestructura que descarboniza y abarata el flete se paga a largo plazo, pero la cuenta social y ambiental del sitio de construcción debe entrar en el presupuesto desde el primer día, con compensación real para los valles, y no solo plazas reformadas. Es la diferencia entre una obra que une, como promete el túnel ferroviario de los Alpes, y una que atropella.

Vea el documental del túnel bajo los Alpes en video

La bajada completa al cantero del túnel ferroviario, con la tuneladora royendo la roca y los residentes del valle contando el precio de la vecindad, está en el documental de DW Brasil, en YouTube.

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Cuando los trenes crucen los Alpes en 2033, los 45 minutos ahorrados habrán costado 11 mil millones de euros y una década y media de convivencia entre un valle y su obra. Cuéntanos en los comentarios: ¿megaproyectos así valen el precio pagado por quienes viven en el camino?

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Bruno Teles

Hablo sobre tecnología, innovación, petróleo y gas. Actualizo diariamente sobre oportunidades en el mercado brasileño. Con más de 7.000 artículos publicados en los sitios web CPG, Naval Porto Estaleiro, Mineração Brasil y Obras Construção Civil. ¿Sugerencias de temas? Envíalas a brunotelesredator@gmail.com

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