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Solo el 27% del territorio brasileño ha sido mapeado geológicamente con suficiente precisión para decisiones de inversión en minería, según un estudio de EY. Los otros tres cuartos pueden albergar reservas de tierras raras, litio, cobre y otros minerales críticos que el mundo disputa, pero que Brasil simplemente no sabe que posee. La minería representa el 55% del saldo de la balanza comercial, y el sector tiene US$ 76 mil millones en inversiones planificadas hasta 2030.
Brasil se asienta sobre un posible tesoro geológico que no logra ver. Según un estudio de EY, una de las mayores empresas de consultoría del mundo, solo el 27% del territorio nacional ha sido mapeado con un nivel de precisión que permita la toma de decisiones sobre inversiones en minería. Los tres cuartos restantes representan una incógnita: pueden contener reservas significativas de tierras raras, litio, cobre y otros minerales críticos que la industria global de tecnología, energía limpia y defensa disputa con creciente intensidad. El problema es que nadie ha investigado lo suficiente para saberlo.
La brecha en el mapeo geológico no es solo una curiosidad académica. Países que compiten con Brasil en el mercado de la minería, como Canadá y Australia, poseen una cobertura geológica mucho más completa, lo que les permite atraer inversiones con menor riesgo y mayor previsibilidad. Mientras tanto, Brasil exporta commodities minerales en estado bruto, procesa menos de lo que podría y pierde la oportunidad de agregar valor a una cadena productiva que ya representa el 55% del saldo de la balanza comercial y genera casi R$ 300 mil millones en ingresos anuales.
Qué significa tener el 73% del territorio sin mapeo geológico adecuado
Según información divulgada por el Canal TIMES BRASIL – LICENCIADO EXCLUSIVO CNBC, el número del 27% de cobertura geológica con precisión para decisiones de inversión no significa que el resto de Brasil sea tierra desconocida. Existen levantamientos preliminares, estudios académicos y datos dispersos sobre gran parte del territorio, pero el nivel en que el subsuelo ha sido mapeado no alcanza la resolución necesaria para que una empresa de minería decida abrir un proyecto.
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En la práctica, tres cuartos del país pueden albergar depósitos valiosos de minerales críticos que nadie ha descubierto porque nadie ha mirado con la lente adecuada. Mientras Canadá y Australia atraen a mineras internacionales con datos geológicos detallados y accesibles, Brasil ofrece un potencial que depende más de la fe que de la evidencia. Para Afonso Sartori, líder de energía y recursos naturales de EY, la traducción de esta incertidumbre es directa: «Tenemos tres cuartos del país donde puede haber un gran tesoro y aún no lo hemos descubierto.»
Por qué Brasil necesita descubrir sus reservas de tierras raras y minerales críticos
Las tierras raras son insumos esenciales para tecnologías que van desde turbinas eólicas y motores de coches eléctricos hasta equipos militares y smartphones. China domina más del 60% de la producción global y controla casi toda la cadena de refinado, lo que convierte cualquier nueva fuente de suministro fuera del territorio chino en un activo estratégico disputado por potencias occidentales que buscan reducir esta dependencia.
Brasil ya posee depósitos conocidos de tierras raras en estados como Goiás, Piauí y Bahía, pero la falta de mapeo exhaustivo impide que el país dimensione el tamaño real de sus reservas. Minerales como el litio, el cobre, el niobio y el grafito también forman parte de la lista de recursos críticos que el mundo demanda y que pueden estar escondidos en los tres cuartos del territorio que nunca han sido investigados con suficiente profundidad. Sin datos, no hay cómo planificar, y sin planificación, no hay cómo competir.
Los obstáculos que frenan la minería brasileña más allá del mapeo
El estudio de EY identificó cuatro obstáculos principales que limitan el desarrollo del sector de la minería en **Brasil**: incertidumbres geológicas, inseguridad tributaria, lentitud en la licencia ambiental y un mercado de capitales incipiente. **La inseguridad tributaria y la lentitud de la licencia son problemas conocidos en cualquier sector productivo brasileño**, pero las incertidumbres geológicas y la falta de instrumentos financieros adecuados son particularidades que pesan especialmente en la **minería**.
Un dato que ilustra la escasez de mecanismos de financiación es revelador: **Brasil tiene diez veces más empresas mineras listadas en la bolsa de Toronto que en la B3**, la bolsa brasileña. Esto significa que las empresas de **minería** que operan en el **territorio** nacional prefieren captar recursos en Canadá porque allí encuentran inversores que entienden el sector e instrumentos financieros adaptados a las etapas de **exploración** y desarrollo de proyectos minerales. El BNDES lanzó en 2025 un fondo de R$ 1 billón para atender a pequeñas y medianas empresas mineras, pero el valor es modesto frente a la escala del desafío.
Las ventajas que Brasil ya tiene y que pocos países pueden igualar
A pesar de los obstáculos, **Brasil** posee bazas que lo posicionan por encima de la mayoría de los competidores globales en **minería**. **La industria es fuerte y madura, con empresas que figuran entre las más grandes del mundo, regulaciones relativamente estables y, lo más importante, las reservas están aquí.** El país está fuera de zonas de conflicto, lo que elimina riesgos geopolíticos que afectan a competidores como Congo y Ucrania, y sus **minerales** llenan lagunas globales que la transición energética amplía cada año.
El potencial de industrialización es otro punto que el estudio destaca. **Brasil exporta mineral de hierro, oro y cobre mayoritariamente en estado bruto, agregando menos valor que Canadá, Australia, Estados Unidos y China** hacen con sus propios recursos. Cada etapa de procesamiento añadida dentro del país genera más ingresos y mayores márgenes, transformando una materia prima de bajo valor unitario en un producto industrial competitivo. El desafío es crear las condiciones para que esta agregación de valor ocurra aquí, no en el exterior.
Los US$ 76 mil millones en inversiones planificadas y lo que falta para ejecutarlas
El sector de la **minería** en **Brasil** tiene planificados US$ 76 mil millones en **inversiones** hasta 2030, el mayor valor de la serie histórica que comenzó a contabilizarse en 2014. **Casi US$ 20 mil millones están concentrados en Minas Gerais**, reflejo de la concentración en mineral de hierro y oro, pero el estudio señala un potencial de diversificación hacia litio, **tierras raras** y cobre que puede ampliar la participación de otros estados como Pará, Bahía y Goiás.
El problema es transformar el plan en ejecución. **Para que los US$ 76 mil millones se hagan realidad, Brasil necesita una licencia ambiental más ágil, estabilidad regulatoria para atraer capital extranjero y competencia técnica en ingeniería y sostenibilidad**, según Sartori. El **mapeo** geológico del **territorio** es la base de todo: sin haber **mapeado** lo que existe bajo tierra, el país no logra atraer las **inversiones** que necesita para competir con las jurisdicciones que ya han hecho esta tarea.
¿Cree que Brasil debería invertir más en mapeo geológico para descubrir sus reservas de tierras raras, o el dinero se aplicaría mejor en otra área? Cuéntenos en los comentarios qué piensa sobre el potencial mineral inexplorado del país y si cree que podemos competir con Canadá y Australia en este mercado.
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