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La jubilación ya no significa dejar de trabajar en Brasil: la ocupación de los ancianos crece un 53% en diez años, más de la mitad sigue en la informalidad y el mercado revela una crisis silenciosa entre los mayores de 60
Brasil está frente a un cambio que pasa por las calles, las aplicaciones, los pequeños comercios y los servicios informales: cada vez más ancianos continúan trabajando, incluso después de los 60 años. Lo que parecía una excepción se ha convertido en un retrato nacional. Y el dato más fuerte asusta: la ocupación de personas mayores de 60 años creció un 53% en diez años.
La escena es conocida por millones de familias. La jubilación ya no cierra las cuentas, el costo de vida pesa, los medicamentos encarecen, el alquiler aprieta y muchos brasileños mayores siguen buscando ingresos donde pueden. No siempre con contrato laboral. No siempre con protección. Muchas veces, en la informalidad.
El avance que cambia el rostro del mercado laboral
Un estudio de Nexus, basado en la PNAD Contínua, muestra que la cantidad de brasileños con 60 años o más trabajando pasó de 5,7 millones a 8,7 millones en una década. En la práctica, el país ganó cerca de 3 millones de trabajadores ancianos en el período.
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El salto llama la atención porque fue más rápido que el propio envejecimiento de la población en esa franja etaria. Mientras el grupo de mayores de 60 años creció un 37%, el número de ocupados en esa edad avanzó un 53%.
Esto revela un movimiento mayor que un simple cambio demográfico. Brasil no solo se está volviendo más viejo. Brasil se está volviendo más viejo y trabajando por más tiempo.
Hoy, uno de cada cuatro brasileños con 60 años o más está activo en el mercado laboral. La tasa de ocupación llegó al 25%, el nivel más alto registrado entre 2016 y 2025 en el estudio.
Más trabajo, pero poca protección
El número podría parecer positivo a primera vista. Al fin y al cabo, más personas mayores activas pueden significar autonomía, experiencia y participación económica. Pero la parte más delicada aparece cuando se observa el tipo de ocupación.
Más de la mitad de los trabajadores 60+ está en la informalidad. Son 53% actuando sin la protección típica de un empleo formal, en actividades como trabajos ocasionales, trabajos autónomos, consultorías sin contrato, servicios por cuenta propia u ocupaciones sin contrato laboral.
Este porcentaje es mucho mayor que el promedio general del país, que fue de 38% en el estudio. Es decir, el trabajador mayor tiene más posibilidades de estar fuera de la protección formal que el promedio nacional.
Este es el punto que convierte el dato en alerta. El avance de la ocupación 60+ no significa, necesariamente, que el mercado haya abierto buenas vacantes para mayores. En muchos casos, muestra que los ingresos familiares no cierran sin otra fuente de dinero.
Jóvenes crecen poco, mayores avanzan mucho
La comparación con los jóvenes hace que el escenario sea aún más impresionante. En el mismo período, el número de jóvenes ocupados creció solo un 8%, pasando de 12,2 millones a 13,1 millones.
Mientras tanto, el contingente de trabajadores 60+ se disparó un 53%. La diferencia muestra una alteración profunda en la composición de la fuerza laboral brasileña.
La paradoja también aparece en el desempleo. Brasil tenía 1,8 millones de jóvenes desocupados, un volumen 8,3 veces mayor que el número de personas 60+ en la misma situación, estimado en 218 mil.
Pero eso no quiere decir que los mayores estén viviendo un escenario cómodo. La tasa de desempleo de la generación 60+ cayó de 4% en 2016 a 2% en 2025, pero este número bajo puede ocultar una realidad dura: muchos mayores no pueden esperar por una vacante ideal y terminan aceptando cualquier forma de ingreso.
La jubilación ya no cierra la vida profesional
La permanencia de los mayores en el trabajo tiene varias explicaciones. Una de ellas es el aumento de la longevidad. Las personas viven más, tienen más autonomía y muchas quieren continuar productivas.
Pero existe otro lado mucho más sensible: la necesidad de completar ingresos. Jubilación, pensión o ayuda familiar no siempre acompañan el peso de los gastos mensuales. Salud, alimentación, vivienda y transporte presionan justamente a una franja etaria que suele tener gastos fijos elevados.
El IBGE ya había mostrado que, en 2024, cerca de uno de cada cuatro ancianos trabajaba en el país. También señaló que la población anciana pasó de 22 millones a 34,1 millones entre 2012 y 2024.
Otro detalle importante es el tipo de inserción. Entre los ancianos ocupados, el trabajo por cuenta propia representaba el 43,3%. Este dato ayuda a entender por qué tantos brasileños mayores aparecen en actividades autónomas, pequeños servicios y ocupaciones sin vínculo tradicional.
El impacto social detrás de los números
La explosión de ancianos trabajando también expone un debate incómodo sobre edadismo, previsión, ingresos y calidad de los puestos. Muchas empresas aún resisten contratar profesionales mayores, incluso cuando acumulan experiencia.
Con menos espacio en el empleo formal, parte de este público termina empujado hacia el trabajo informal. Esto puede significar flexibilidad, pero también inseguridad, ingresos inestables y ausencia de garantías.
La FGV también identificó un fuerte crecimiento de la llamada generación plateada en el mercado, con un avance significativo de los ocupados de 60+ entre 2012 y 2024. El dato refuerza que esta no es una transformación pasajera, sino una tendencia estructural.
Brasil está entrando en una fase en la que el envejecimiento de la población va a alterar consumo, previsión, salud, trabajo e ingresos familiares. Y la presencia creciente de los ancianos en el mercado es una de las caras más visibles de esta transformación.
Un país más viejo, trabajando más y con menos seguridad
El crecimiento de los ancianos trabajando no puede ser leído solo como señal de disposición o vitalidad. También revela un país donde mucha gente llega a la tercera edad sin poder parar.
El dato del 53% de aumento en la ocupación 60+ impresiona porque muestra un cambio rápido, profundo y desigual. Hay ancianos trabajando por elección, por propósito y por autonomía. Pero también hay millones trabajando porque las cuentas no cierran.
Es por eso que el tema importa ahora. Brasil está envejeciendo, pero aún no ha resuelto cómo garantizar ingresos, protección y dignidad para quienes han pasado décadas trabajando. Y, mientras esa respuesta no llega, cada vez más brasileños con más de 60 años siguen en las calles, en los mostradores, en las aplicaciones y en los pequeños negocios, intentando transformar experiencia en supervivencia.
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