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Un barco cargado con 44 contenedores y más de 800 toneladas de equipos partió de China el 30 de marzo con destino a Salvador, llevando el material necesario para erigir una plataforma de apoyo a la construcción del puente Salvador-Itaparica, que tendrá 12,4 kilómetros sobre el mar y será el más grande de América Latina en esta categoría.
El barco cargado con equipos chinos ya está en camino a la Bahía de Todos los Santos y debe anclar en Salvador en la segunda quincena de mayo. A bordo, 44 contenedores transportan los materiales que se utilizarán en las primeras etapas de construcción del puente Salvador-Itaparica, una obra estimada en R$ 15 mil millones que promete transformar la movilidad de alrededor de 10 millones de bahianos. Con 12,4 kilómetros de extensión continua sobre el agua, la estructura superará el tramo marítimo del puente Río-Niterói y se convertirá en el mayor eje de conexión sobre el mar jamás erigido en toda la América Latina.
Se prevé que las obras de implantación comiencen en junio, tras la liberación de los permisos por parte de los ayuntamientos de Salvador y Vera Cruz. La concesionaria responsable del proyecto, formada por las estatales chinas China Communications Construction Company (CCCC) y China Railway Construction Corporation (CRCC), ya ha presentado las solicitudes de autorización la semana pasada. El plazo total de construcción es de cinco años, con inauguración prevista para junio de 2031. Tras la entrega, la concesionaria operará el puente durante 29 años más, totalizando 35 años de contrato.
Lo que el barco cargado trae de China y para qué sirve el material
Según información divulgada por el portal Jornal de Brasilia, los 44 contenedores a bordo del barco cargado no contienen piezas del puente en sí, sino los componentes de una plataforma lateral que será fijada en el fondo del mar antes de que comience la construcción de la estructura principal. Se trata de una tecnología china que nunca había sido utilizada en América Latina, diseñada para servir de base de apoyo para trabajadores, entrega de materiales e instalaciones generales a lo largo de toda la extensión de la obra.
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La plataforma funciona como una especie de campamento de obras flotante. Se monta paralelamente al trazado del puente, permitiendo que la construcción avance sin depender de decenas de embarcaciones posicionadas simultáneamente en el mar. Según Carlos Prates, portavoz de la concesionaria, esta ingeniería reduce en un 70% el número de embarcaciones que serían necesarias para apoyar la obra. Cuando el puente esté concluido, toda la estructura de la plataforma será desmontada y retirada de la Bahía de Todos los Santos.
Los números que hacen de la puente Salvador-Itaparica un récord continental
Los 12,4 kilómetros de la puente Salvador-Itaparica corresponden al tramo continuo sobre el agua, lo que la diferencia de la actual récord continental. La puente Río-Niterói, con 13,29 kilómetros de extensión total, incluye en su medición accesos en tierra y viaductos urbanos, mientras que el tramo efectivamente sobre el mar carioca suma aproximadamente 9 kilómetros. En extensión sobre agua, la nueva puente bahiana será más de tres kilómetros mayor.
Además del tramo marítimo, el proyecto incluye 4,4 kilómetros de accesos viales en la capital, con túneles y viaductos, la construcción de una vía expresa de 22 kilómetros en la Isla de Itaparica y la duplicación de un tramo de la carretera BA-001. La estructura contará con 169 pilares y consumirá cerca de 660 mil metros cúbicos de concreto, volumen equivalente a la construcción de 7,5 estadios del Maracanã. Uno de los canteros funcionará en un astillero de Maragogipe, donde se fabricarán los prefabricados.
Las próximas etapas de la construcción y lo que aún depende de aprobación
La fase de implementación de la plataforma ya posee todas las licencias ambientales necesarias. Lo que falta para el inicio efectivo de las obras son los permisos de las municipalidades de Salvador y Vera Cruz, que tienen previsión de liberación en hasta 30 días después del protocolo. Ya la instalación de la puente propiamente dicha aguarda autorización del Inema, el Instituto del Medio Ambiente y Recursos Hídricos de Bahia, responsable por la emisión de las licencias estatales.
En el segundo semestre, más ocho embarcaciones vendrán de China a Brasil, trayendo equipos específicos como remolcador multiuso, barco de hincado de pilotes y barco mezclador de materiales. El material estructural de la obra, sin embargo, será producido en territorio brasileño, así como la contratación de mano de obra, que se concentrará en la región del proyecto. La previsión es de cerca de 7 mil puestos de trabajo entre directos e indirectos, lo que debe impactar significativamente la economía local.
Lo que cambia para quien hace la travesía entre Salvador e Itaparica
Actualmente, la travesía entre la capital bahiana y la Isla de Itaparica depende del servicio de ferry-boat, un viaje marítimo de aproximadamente una hora conocido por las largas filas para embarque. Un coche pequeño paga R$ 64,70 en días hábiles y hasta R$ 91,70 en fines de semana y feriados. La operación de la puente incluirá cobro de peaje que, según la concesionaria, tendrá un valor cercano al practicado hoy por el ferry.
La diferencia práctica será el tiempo de desplazamiento. Con la puente, el trayecto que hoy lleva una hora de travesía marítima, sin contar el tiempo de espera en las filas, podrá hacerse en minutos por vía terrestre. El gobierno bahiano estima que la obra traerá un impacto económico directo en la vida del 70% de la población del estado, beneficiando a cerca de 250 municipios que dependen de la conexión con la capital para comercio, salud y educación.
Una promesa de 16 años que finalmente comienza a salir del papel
Un puente Salvador-Itaparica es una promesa antigua que se remonta a 2009, cuando las primeras conversaciones para viabilizar el proyecto comenzaron durante el gobierno de Jaques Wagner en Bahía. Las negociaciones avanzaron lentamente a lo largo de los años y ganaron una nueva etapa solo en 2020, bajo la gestión de Rui Costa. La llegada del barco cargado con los primeros equipos marca el momento en que la obra deja de ser una promesa política y comienza a materializarse en la Bahía de Todos los Santos.
El presidente Lula reconoció públicamente la demora del proyecto durante su paso por Bahía en julio del año pasado, recordando las diversas veces en que exigió el avance de la obra junto al líder chino Xi Jinping. La etapa más visible para la población, con la construcción efectiva del puente sobre el mar, está prevista para comenzar solo en 2027, tras la conclusión de las intervenciones estructurales iniciales. Hasta entonces, lo que los bahianos verán será el montaje de la plataforma de apoyo y la preparación de los canteros.
¿Crees que el puente Salvador-Itaparica se entregará a tiempo en 2031, o se repetirá la historia de retrasos de esta obra? Deja tu opinión en los comentarios, queremos saber qué piensas sobre el impacto de esta construcción en la vida de los bahianos.
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