Un puente de 95 años sobre el río Columbia puede colapsar en cualquier momento — los cargueros que pasan por debajo han duplicado su tamaño desde que fue construido, y el pilar principal nunca ha recibido protección.

Un puente puede colapsar en cualquier momento en los Estados Unidos, y casi nadie habla de ello.

El Puente Lewis y Clark, inaugurado el 29 de marzo de 1930, cumple 95 años conectando las ciudades de Longview, en el estado de Washington, y Rainier, en Oregón, sobre el río Columbia.

Diseñada por el ingeniero Joseph Strauss, el mismo que diseñó el Puente Golden Gate de San Francisco, la estructura fue considerada una obra maestra de la ingeniería estadounidense.

• Inauguración: 29 de marzo de 1930 — 95 años de operación
• Conexión: Longview (Washington) × Rainier (Oregón) sobre el Río Columbia
• Diseñador: Joseph Strauss — mismo ingeniero del Puente Golden Gate
• Tipo: Puente en voladizo de acero, con tramo levadizo central
• Tráfico: Único cruce de carretera por kilómetros en el tramo

Sus 2.500 metros de extensión total incluyen un vano principal en celosía en voladizo de 366 metros, el más largo de América del Norte en la época de su construcción.

El puente fue erigido a 64 metros sobre el nivel del agua para permitir el paso de grandes veleros con mástiles altos.

En la época, el Congreso estadounidense exigió una anchura de canal de 305 metros y una holgura vertical de 59 metros en el punto más alto del vano central.

Más de 12 mil toneladas de acero fueron utilizadas en el montaje de las celosías, y 180 mil metros cúbicos de grava y roca fueron dragados del lecho del río para construir los cimientos de los pilares.

Pero lo que era seguro en 1930 se convirtió en una trampa en 2026.