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Maggie Perkins dejó la enseñanza en 2022 después de ocho años, comenzó como dependienta de Costco en Athens, Georgia, por US$ 18 la hora y avanzó hasta la sede corporativa en Washington. Hoy, desarrolla entrenamientos, gana un 50% más y dice haber encontrado una rutina profesional más segura, estable y predecible.
Maggie Perkins tenía maestría, ocho años de experiencia como profesora y recibía US$ 47 mil al año cuando decidió abandonar el aula, en 2022. A los 29 años, aceptó trabajar como dependienta de Costco por US$ 18 la hora, imaginando inicialmente que el cambio sería temporal.
La trayectoria fue detallada por Perkins en entrevistas sobre su transición profesional. En un reportaje publicado por la revista People el 26 de abril de 2025, afirmó que las condiciones de trabajo en la educación estaban empeorando y que no percibía una reacción suficiente para modificarlas.
Profesora dejó la escuela después de ocho años
Perkins siempre quiso ser profesora y decía gustar del contacto con los alumnos, especialmente de los momentos en que ellos comprendían un concepto nuevo. Su práctica valoraba trabajos creativos y diferentes formas de participación en clase.
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El problema, según su relato, no estaba solo en el acto de enseñar. Tareas administrativas, comisiones, planificación, excursiones y demandas relacionadas con el comportamiento de los estudiantes pasaron a ocupar una parte creciente de la rutina.
El trabajo no terminaba con el fin de las clases
Además del período formal en la escuela, Perkins calculaba llevar a casa entre diez y 20 horas de trabajo por semana. Llegaba temprano, permanecía después del horario y usaba fines de semana o vacaciones para cumplir obligaciones.
La exprofesora también afirmó que utilizaba dinero propio para comprar materiales para el aula. El salario anual de US$ 47 mil no reflejaba, en su evaluación, todo el tiempo y el trabajo emocional exigidos por la profesión.
Maestría no impidió el agotamiento profesional
Cuando dejó la educación, Perkins ya poseía un máster y ocho años de experiencia. Aun así, no identificaba una progresión profesional capaz de compensar la ampliación de las responsabilidades.
Ella describió una situación en la que se añadían nuevas tareas siempre que lograba reorganizar la rutina. El cambio de carrera ocurrió debido a las condiciones de trabajo acumuladas, y no por rechazo a la enseñanza o a los estudiantes.
Nuevo Costco abrió en Athens
En 2022, una unidad de Costco estaba siendo inaugurada en Athens, Georgia, donde Perkins cursaba doctorado en la Universidad de Georgia.
Ella y otras profesoras solían bromear sobre abandonar la escuela para trabajar en empresas como Starbucks o Costco. La posibilidad se volvió concreta cuando surgieron vacantes en la nueva unidad.
Perkins se postuló sin imaginar que la empresa se convertiría en el eje de su carrera profesional.
Dependiente recibía US$ 18 por hora
Perkins aceptó un puesto de tiempo completo en Costco después del fin del verano de 2022. Su salario inicial era de US$ 18 por hora.
Ella comenzó en el área de asociación de miembros, atendiendo a consumidores que buscaban información, tarjetas y acceso a los servicios de la red.
La remuneración por hora representaba inicialmente una reducción en comparación con el salario anual del magisterio, dependiendo de la cantidad de horas trabajadas y de los beneficios considerados.
Vacante era vista como solución temporal
En los primeros momentos, Perkins consideraba el trabajo suficientemente adecuado mientras decidía qué haría a continuación. Ella aún evaluaba oportunidades relacionadas con la educación y el ambiente académico.
Conforme conoció las funciones existentes dentro de Costco, comenzó a considerar la posibilidad de permanecer. La existencia de diferentes cargos y caminos internos llamó su atención porque no identificaba una progresión similar en empleos anteriores.
Atención requería esfuerzo físico y adaptación
El trabajo inicial como dependiente era intenso, principalmente porque la unidad era nueva y muchos residentes nunca habían utilizado los servicios de Costco.
Perkins necesitaba explicar el modelo de asociación y atender un flujo elevado de clientes. Después, pasó a la función de cajera en la línea de frente de la tienda.
La transición no ocurrió directamente del aula a un puesto corporativo, sino que involucró actividades operativas y contacto cotidiano con consumidores.
La experiencia en el comercio minorista cambió su percepción
La exprofesora afirmó que se sorprendió con la manera en que los supervisores trataban sus informes sobre interacciones con clientes.
Según Perkins, cuando comunicaba algún problema, sentía que su versión era escuchada y considerada. También encontró variedad de tareas, característica que ya apreciaba en el ambiente escolar.
La evaluación positiva corresponde a la experiencia personal de Perkins y no representa necesariamente las condiciones de todos los empleados de la cadena.
Promoción llevó a la oficina corporativa
Después de actuar en el área de miembros y como cajera, Perkins avanzó a una función de entrenamiento corporativo y desarrollo de contenido.
Ella pasó a trabajar en el departamento de marketing de la sede de Costco en Issaquah, en el estado de Washington.
El cambio puso su experiencia como profesora nuevamente en el centro de la actividad profesional, pero fuera del sistema escolar.
Trabajo actual recupera habilidades de enseñanza
En la sede, Perkins crea contenidos, materiales y programas destinados a los empleados de los almacenes de la empresa.
También viaja a unidades nuevas y existentes para conducir entrenamientos. Entre los profesionales atendidos están empleados de asociación, cajeros, asistentes y supervisores.
La exprofesora afirmó que le gusta entrenar a estos equipos porque ya ejerció las mismas funciones. Su experiencia operativa permite que los materiales sean construidos a partir de situaciones encontradas dentro de las tiendas.
Salario pasó a superar la docencia
Perkins declaró que pasó a ganar aproximadamente un 50% más de lo que recibía como profesora.
Partiendo del salario anterior de US$ 47 mil por año, esa proporción correspondería a aproximadamente US$ 70,5 mil anuales. El valor es una estimación matemática y no fue presentado por ella como remuneración exacta.
El aumento ocurrió tras su progresión interna hasta la función corporativa, y no inmediatamente cuando comenzó como dependienta.
Cambio no fue solo financiero
Aunque el ingreso ha aumentado, Perkins también destaca diferencias relacionadas con la organización del trabajo.
Ella afirma que no lleva tareas a casa y no realiza las diez a 20 horas semanales de trabajo no remunerado que decía cumplir mientras enseñaba.
La separación más clara entre horario laboral y vida personal se ha convertido en uno de los principales criterios usados por ella para evaluar la nueva carrera.
Exprofesora dice sentir seguridad en el empleo
Perkins relató que, por primera vez en su vida profesional, dejó de buscar otras vacantes.
En las escuelas donde trabajó, no imaginaba permanecer para siempre. En Costco, comenzó a ver un camino que podría acompañar toda su vida profesional.
Ella describe el ambiente actual como seguro y cómodo. Esa sensación está relacionada tanto con la posibilidad de progresión como con el reconocimiento recibido en el trabajo.
Cambio también implicó pérdida de identidad
Salir de la enseñanza no fue presentado por Perkins como una decisión emocionalmente simple.
Ella había crecido imaginando que sería profesora y asociaba parte de su identidad a la profesión. El alejamiento exigió separar su valor personal del cargo que ocupaba.
La transición incluyó un período de duelo profesional, incluso con la mejora posterior en el ingreso y en la rutina.
Venta al por menor no significó abandono de la educación
Perkins continuó utilizando competencias ligadas a la enseñanza, a la producción de contenido y a la orientación de personas.
Además del trabajo corporativo, también comenzó a realizar consultorías educacionales y actividades de escritura. Ella admite que podría impartir una asignatura por semestre en el futuro, pero no pretende regresar al modelo anterior de trabajo escolar.
La carrera cambió de sector, pero parte de las habilidades desarrolladas en la educación permanecieron presentes.
Historia ganó repercusión en las redes sociales
Perkins comenzó a compartir su rutina y su cambio profesional en TikTok, donde reunió más de 120 mil seguidores en el período descrito en su relato.
El interés aumentó cuando ella comenzó a decir que había dejado de ser profesora para trabajar en Costco. La frase generaba reacción porque confrontaba la percepción de que salir de la enseñanza para el comercio minorista representaría necesariamente un descenso profesional.
La repercusión reveló cómo diferentes ocupaciones aún son clasificadas socialmente por prestigio, sin considerar salario, jornada o condiciones de trabajo.
Otros profesores relataron problemas similares
A través de las redes sociales, Perkins conversó con educadores que también evaluaban dejar la profesión.
Ella encontró relatos de exceso de trabajo, desvalorización y agotamiento entre profesores, enfermeros, asistentes sociales y profesionales de otras actividades de cuidado.
Perkins comenzó a defender que abandonar una carrera ante condiciones perjudiciales no hace a alguien menos competente o comprometido. Su posición es que ningún trabajador debe ser obligado a permanecer en una función solo porque es tratada como vocación.
Caso no significa que todo comercio minorista pague mejor
La trayectoria de Perkins ocurrió dentro de una empresa específica e incluyó promociones hasta un departamento corporativo.
Por eso, no es posible concluir que cualquier vacante en el comercio ofrezca remuneración, beneficios o progresión superiores a los de la enseñanza.
La comparación válida está entre las dos experiencias concretas relatadas por Perkins, y no entre todas las escuelas y todas las empresas minoristas.
Dependiente fue el comienzo, no el cargo final
El empleo de US$ 18 por hora abrió la entrada en la compañía, pero la remuneración 50% mayor vino solo después de la progresión profesional.
La trayectoria incluyó atención a miembros, trabajo como cajera, entrenamiento de equipos y producción de contenido para el departamento de marketing.
Presentar solo el paso de profesora a dependiente borraría las etapas internas que explican su situación actual.
La carrera académica dejó de ser prioridad
Cuando entró en Costco, Perkins aún cursaba doctorado y consideraba permanecer en actividades cercanas a la educación.
Cuanto más conocía el ambiente académico y las posibilidades dentro de la empresa, menor se volvía su interés en seguir la carrera universitaria.
La fuente abierta informa que ella poseía doctorado en el momento de la entrevista de 2025, aunque el artículo no detalla la fecha de conclusión del curso. Su decisión fue construida gradualmente, conforme comparaba los caminos profesionales disponibles.
Cambio expone límites del prestigio profesional
La docencia suele ser asociada a formación superior, responsabilidad social y reconocimiento simbólico.
El comercio minorista, por otro lado, es frecuentemente tratado como trabajo temporal o de baja progresión. La experiencia de Perkins contradijo esta división al ofrecer una carrera corporativa, renta mayor y separación más clara entre trabajo y descanso.
El caso sugiere que el prestigio atribuido a una ocupación no siempre acompaña sus condiciones concretas.
¿Dejar la enseñanza fue una elección racional?
Maggie Perkins cambió un salario anual de US$ 47 mil por una vacante de dependiente a US$ 18 por hora, subió en la estructura de Costco y pasó a entrenar empleados en la sede corporativa.
El cambio redujo el trabajo llevado a casa, amplió su remuneración y preservó parte de las habilidades desarrolladas como profesora. ¿Dejarías una carrera compatible con tu formación para comenzar en una función operativa con posibilidad de crecimiento? Cuéntanos en los comentarios qué factor tendría mayor peso: salario, estabilidad, reconocimiento o tiempo fuera del trabajo.
