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En un video publicado en el canal Will Stelter el 27 de agosto del año pasado, el cuchillero visitó la Fortaleza de San Martino, en Italia, un complejo histórico cerca de Florencia que reúne construcciones militares antiguas, una iglesia milenaria, túneles, marcas de la Segunda Guerra Mundial y una colección impresionante de yunques y herramientas raras ligadas a la metalurgia europea.
En un video publicado el 27 de agosto del año pasado en el canal Will Stelter, el cuchillero y creador de contenido norteamericano visitó un lugar poco común incluso para quienes están acostumbrados a ver talleres, herramientas antiguas y piezas históricas: una fortaleza italiana con cientos de yunques, tornillos gigantes, bloques de forja y estructuras preservadas de diferentes períodos.
La visita fue organizada por Oliver Goldschmidt, cuchillero que trabaja cerca de Florencia, en Italia. Según Will Stelter, él ya sabía que conocería algo especial, pero la experiencia resultó ser mucho más que una simple colección particular.
El lugar, descrito como la Fortaleza de San Martino, se encuentra en una región montañosa y el acceso ya indica el aislamiento estratégico de la construcción: un camino difícil, donde un vehículo con tracción en las cuatro ruedas parece necesario.
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La construcción militar que atravesó siglos sin ser usada en guerra
Durante el paseo, el grupo explica que la fortaleza tiene más de 400 años y fue construida con función militar, aunque nunca ha sido usada directamente en una guerra. Aun así, su posición era estratégica. El lugar domina un paso importante rumbo a Florencia, sirviendo como punto de control para quienes vinieran del norte intentando alcanzar la ciudad.
El complejo es enorme. En el video, se menciona que el área interna llega a cerca de 20 acres, lo equivalente a poco más de 80 mil metros cuadrados. También se dice que es considerada la mayor fortaleza de Italia. En medio de las estructuras antiguas, Stelter recorre áreas que habrían servido como alojamientos, cocinas, espacios de guardia, depósitos y zonas de defensa.
Uno de los puntos más curiosos es un antiguo reservorio de agua, descrito como fundamental para permitir que los ocupantes resistieran por largos períodos en caso de ser sitiados. El espacio tendría un volumen comparable al de una construcción cercana, reforzando la dimensión de la estructura subterránea.
Iglesia milenaria, túneles y marcas de la Segunda Guerra Mundial
Además de la parte militar, la fortaleza guarda una iglesia con cerca de mil años. Stelter destaca el impacto de encontrar una construcción tan antigua aún preservada en lo alto de la fortaleza, rodeada por muros, piedra, herramientas históricas y una vista amplia de la Toscana.
La historia más reciente también aparece en el recorrido.
Una placa de mármol se presenta como un agradecimiento de los habitantes locales que se habrían refugiado en la fortaleza durante la Segunda Guerra Mundial.
Según la explicación en el video, la población usó el lugar para protegerse del paso de fascistas por la región. Para Stelter, este detalle muestra que la construcción, incluso siglos después de erigida, aún tuvo un papel importante en la protección de personas en un momento de amenaza.
El grupo también camina por túneles y áreas inferiores de la fortaleza, donde había puntos de defensa y espacios destinados a cañones. Al final de la visita, aún buscan algunos animales que viven en el lugar, como burros y ovejas, que circulan por el área y pastan entre las ruinas y los campos alrededor.
Cientos de yunques y herramientas raras reunidas en un solo lugar
La parte más impresionante de la visita, sin embargo, es la colección de herramientas.
Will Stelter comienza a contar los yunques que encuentra por el camino y llega a 419 piezas vistas durante el recorrido. Según él, había cerca de 260 yunques solo en el área externa, antes incluso de entrar en el edificio donde otros estaban guardados.
Las piezas varían mucho en origen, edad, forma y función. Hay yunques italianos, franceses, alemanes, suizos, ingleses, belgas y rusos.
Algunas tienen cientos de años. Otras fueron hechas para usos muy específicos, como fabricación de cañones de armas, cuchillería, herrería naval, trabajos con cobre o producción de limas.
Stelter llama la atención sobre el tamaño de varias de ellas. Se presenta un yunque ruso con 770 kilos, algo cercano a 1.700 libras.
Otra pieza, de 435 kilos, se acerca a 1.000 libras.
Para él, es impresionante imaginar que bloques tan grandes de hierro y acero estuvieron incandescentes y fueron trabajados manualmente con martillos.
El video también muestra tornillos de banco gigantes, especialmente modelos italianos de poste. Uno de ellos se describe con cerca de 400 kilos, con mandíbulas mucho más grandes de lo que normalmente se encuentra en talleres norteamericanos. Para Stelter, estos tornillos de banco fueron algunas de las piezas más destacadas de toda la colección.
Una colección que muestra cómo la metalurgia ha cambiado con el tiempo
A lo largo de la visita, el creador observa cómo cada región produjo yunques con características propias. Pequeñas diferencias en la forma de la base, la cara, el cuerno o el cuerpo revelan tradiciones distintas entre fabricantes suizos, alemanes, austríacos, franceses, ingleses e italianos.
Las piezas más antiguas llaman la atención por su apariencia irregular. Muchas tienen marcas de uso intenso, caras deformadas, bordes desgastados y señales de martillazos acumulados por décadas o siglos. Para Stelter, esto muestra una época en que el hierro y el acero eran más difíciles de producir y en que fabricar un yunque grande requería un esfuerzo monumental.
La visita a la Fortaleza de San Martino, por lo tanto, va más allá de la curiosidad visual. El video presenta un encuentro raro entre arquitectura militar, historia local, memoria de la Segunda Guerra Mundial, religión, metalurgia y preservación de herramientas.
Para quienes siguen el universo de la cuchillería y la herrería, el lugar aparece como una especie de museo vivo, bruto e impresionante, donde cada yunque lleva no solo peso físico, sino también siglos de trabajo e historia.
