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Una villa en un lago con 20.000 habitantes, donde las calles son de agua, las casas flotan sobre pilotes y las personas usan cayucos en el día a día. Conoce Ganvié, la «Venecia de África», un destino fascinante en Benín que guarda siglos de historia y tradición!
¡Fíjate en esto! ¿Te imaginas un lugar donde las calles son de agua, las casas parecen flotar y, en lugar de coches, las personas se desplazan en canoa? ¡Pues sí, ese lugar existe! Ganvié, en Benín, es una villa en un lago que parece haber salido de una película. No es de extrañar que se haya hecho conocida como la «Venecia de África».
¿Dónde se encuentra esta villa surrealista?
Ganvié se encuentra en el sur de Benín, en África Occidental. Y mira, el paisaje aquí es de otro mundo: casitas de madera sobre pilotes, canales llenos de canoas entrando y saliendo, y un clima que mezcla tranquilidad y movimiento todo el tiempo. Quien visita tiene la sensación de estar en un universo paralelo, donde el agua es el corazón palpitante de la villa.
La historia impresionante detrás de Ganvié
Ahora, aguanta esto: Ganvié no surgió por casualidad. En el siglo XVI, el pueblo Tofinu estaba huyendo de cazadores de esclavos de los reinos Fon y Dahomey. ¿La solución? Crear una villa dentro del lago Nokoué, ya que los soldados tenían miedo de entrar en el agua por creer que un demonio vivía allí. Y así nació Ganvié, un refugio que se convirtió en un símbolo de resistencia.
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De hecho, el nombre de la villa lo dice todo: «Ganvié» significa «nosotros sobrevivimos» o «fui rescatado aquí». Sinistro, ¿verdad?
¿Cómo es el día a día en esa villa en un lago?
Puede parecer un escenario de otro planeta, pero la vida aquí sigue un ritmo propio. La villa tiene todo: escuelas, hospitales, iglesias e incluso mercados flotantes. ¿El detalle? ¡Todo el mundo se desplaza en canoa!
Los niños van a la escuela remando, los vendedores llevan los productos en barcos e incluso los médicos realizan visitas sobre las aguas. Para la gente de aquí, el suelo firme es solo un detalle: mucha gente solo pisa el continente para vender pescado o comprar suministros.
Turismo y el sustento de la villa
En los últimos años, Ganvié ha entrado en el radar de los viajeros curiosos. Alrededor de 10.000 turistas pasan por aquí cada año, fascinados por la cultura y el paisaje surrealista de la villa en un lago. La mayoría vienen en excursiones de un día desde Cotonou o Abomey.
Pero el turismo no es la única fuente de ingresos. La pesca sigue siendo lo que mueve la economía local, y los habitantes tienen una forma muy astuta de atrapar peces: clavan estacas de bambú en el fondo del lago y entrelazan hojas de palma, creando cercados naturales que funcionan como «jaulas de pescado». Inteligente, ¿verdad?
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