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Mutación genética rara esparcida por generaciones transformó a la pequeña Itabaianinha en símbolo de identidad, superación y orgullo en el interior de Sergipe
Con una población marcada por una condición genética rara, Itabaianinha, en Sergipe, se conoció como la “Ciudad de los Enanos”. La fama no llegó por casualidad. Durante décadas, el municipio llamó la atención de Brasil y del mundo por concentrar un número inusual de personas con enanismo. La historia comienza en el poblado de Carretéis, una comunidad rural donde todo se originó.
Ciudad de los enanos: una mutación rara esparcida por generaciones
El factor central está en la Deficiencia Aislada de la Hormona del Crecimiento (DIGH), una condición hereditaria rara causada por una mutación genética.
La DIGH impide la producción de la hormona del crecimiento, pero, a diferencia de otras formas de enanismo, mantiene las proporciones corporales normales. La altura, en estos casos, varía entre 105 y 135 centímetros.
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En Carretéis, la combinación entre el aislamiento geográfico y los matrimonios entre parientes favoreció la propagación de esta mutación a lo largo de generaciones.
En determinado momento, la incidencia llegó a 1 en cada 32 habitantes. A lo largo de ocho generaciones, se estima que más de 130 personas nacieron con la condición, convirtiendo el caso en único en la medicina y en la demografía.
Reconocimiento en los medios y en la cultura popular
La historia de Itabaianinha ganó destaque en los medios nacionales e internacionales en las décadas de 1980 y 1990. En 1993, la CNN emitió un documental sobre la ciudad.
Antes de eso, diversos reportajes brasileños ya habían mostrado la vida cotidiana de los habitantes. La fama internacional ayudó a romper el silencio y llevar al mundo la realidad de un pueblo marcado por la diferencia, pero también por la fuerza.
El italiano Marco Sanvoisin, que visitó la ciudad, describió a los habitantes con enanismo como “criaturas dulces y diferentes, que parecen haberse escapado de un libro de cuentos”.
La repercusión también llegó a la música. La banda sergipana Siri Mania homenajeó a la ciudad con la canción “Soy de Itabaianinha”, celebrando con orgullo la identidad local.
Vidas activas e historias de superación
En medio de las dificultades, la población con enanismo siempre ha demostrado resiliencia. Muchos han seguido trabajando como profesores, artesanos y vendedores.
También hubo participación en competiciones deportivas internacionales. Uno de los ejemplos más recordados es Dona Pureza, la primera mujer con enanismo de la ciudad en casarse con un hombre de estatura media. Ella afirmó: “Quería tener una familia, y gracias a Dios lo logré”.
En los últimos años, la ciudad ha pasado por cambios. El número de nuevos casos de enanismo ha disminuido. El uso de la hormona del crecimiento, sumado a avances en el diagnóstico precoz, políticas públicas y transformaciones culturales, ha cambiado el paisaje demográfico de la región.
Los niños que antes heredarían la mutación ahora crecen con altura media, lo que también ha alterado la imagen tradicional de Itabaianinha.
Memoria preservada y desafíos actuales de la ciudad
Con estos cambios, creció la preocupación por preservar la memoria de la ciudad. Una de las iniciativas fue el proyecto de ley nº 02/2020, de la concejala Lêda María Dantas, que busca reconocer oficialmente la importancia cultural de la comunidad con enanismo.
Otro esfuerzo fue la monografía de Cleiton dos Santos, que analizó el fenómeno de forma profundizada. El estudio cita al historiador Jacques Le Goff: “El pasado necesita ser salvado para servir al presente y al futuro”.
A pesar del reconocimiento, aún hay obstáculos. La accesibilidad limitada y la exclusión del mercado laboral dificultan la vida de los habitantes con enanismo.
Clécio, que vive en la ciudad, destacó: “Deberíamos ser más recordados por las autoridades, principalmente cuando se trata de empleo”.
A pesar de los desafíos, el legado de Itabaianinha continúa. La ciudad ha entrado en la historia no solo por su singularidad genética, sino por mostrar cómo una comunidad puede transformar una condición rara en símbolo de identidad, valentía y superación. La historia de sus habitantes con enanismo permanece viva, como un ejemplo de dignidad y orgullo.
Con información de Diário do Litoral.
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