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Conocida como “Galápagos del Índico”, Socotra alberga especies que no existen en ningún otro lugar del planeta. Aislada del conflicto yemenita, la isla se ha convertido en un refugio natural y espiritual, donde el tiempo y la guerra parecen haber parado
Hay algo fuera de orden en las Islas Socotra, archipiélago de Yemen donde Anitta pasó días de descanso con amigos. “Esto no es inteligencia artificial”, escribió la cantante, al publicar fotos del viaje en Instagram. La frase tiene sentido: el escenario es tan surrealista que parece otro planeta.
Un Refugio de Paz en Medio de la Guerra
Las Islas Socotra forman un raro reducto de tranquilidad en un país devastado desde hace más de 11 años por una guerra civil sangrienta.
Mientras el continente yemenita enfrenta combates entre rebeldes hutíes, fuerzas leales al gobierno depuesto y separatistas del sur, el archipiélago, a 400 kilómetros de la costa, mantiene una calma sorprendente.
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A pesar de los reflejos de la guerra, Socotra intenta revivir el turismo y volver a recibir visitantes de todo el mundo.
La “Galápagos del Índico”
Llamado “Galápagos del Índico”, el archipiélago es Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO, gracias a la inmensa variedad de especies exclusivas.
Sus aguas azul turquesa y las franjas de arena clara componen paisajes paradisíacos, mientras que montañas y llanuras áridas albergan árboles de formas exóticas.
Alrededor de 50 mil personas viven en Socotra, la mayoría en la isla principal del mismo nombre. Las otras tres — Abd al Kuri, Samhah y Darsah — son pequeñas, casi deshabitadas y conocidas como “Los Hermanos”.
La posición geográfica es estratégica: entre el sur de Yemen y el Cuerno de África, más cerca de Somalia que de la ciudad yemenita de Adén. Esta ubicación ayuda a mantener el archipiélago distante de los enfrentamientos.
Cambios Políticos y Retomada del Turismo
El aislamiento comenzó a disminuir en 2020, cuando Socotra pasó a la zona de influencia del Consejo de Transición del Sur, grupo separatista que busca crear un nuevo Estado en el sur yemenita.
Aliada de los Emiratos Árabes Unidos, la nueva administración impulsó el turismo. Hoy, la principal ruta hacia el archipiélago está operada por Air Arabia, con vuelos semanales de Abu Dabi a Hadibu, capital local.
También hay una ruta alternativa por Yemenia, aerolínea de Yemen, saliendo del Cairo, con escala en Seiyun. Esta opción, sin embargo, sufre interrupciones frecuentes debido a la guerra civil.
Un Paraíso Pacífico
A pesar de la inestabilidad en el continente, el conflicto no ha afectado directamente a Socotra. La isla principal alberga una base militar de los Emiratos Árabes, pero no hay registros de enfrentamientos.
Viajeros que han visitado el archipiélago, como el comediante Fábio Porchat, describen una atmósfera de paz y hospitalidad.
La población vive básicamente de la pesca y de la cría de ganado, y la infraestructura turística es simple, compuesta por pequeñas posadas y áreas para acampar.
La verdadera riqueza de Socotra está en su naturaleza.
La Joya Biológica del Índico
Aisladas del continente hace millones de años, las islas desarrollaron fauna y flora únicas. Entre las 825 especies de plantas catalogadas, 307 solo existen allí.
El símbolo más conocido es el árbol sangre de dragón (Dracaena cinnabari), cuya copa recuerda un enorme paraguas invertido y cuya savia tiene color rojizo.
Otra curiosidad es el árbol del pepino (Dendrosicyos socotranus), con tronco ancho y hojas suculentas, además de la rosa del desierto (Adenium obesum socotranum), que colorea el paisaje árido con tonos rosados.
Estas especies dominan las laderas rocosas y senderos de la isla principal, donde se encuentran paisajes impresionantes como la fuente natural de Homhil, conocida por su vista panorámica y aguas cristalinas.
Especies Únicas y Preservadas
Un estudio de la UNESCO reveló que el 90% de los reptiles y el 95% de los caracoles terrestres de Socotra son endémicos — es decir, solo existen allí.
Entre los 15 tipos de mamíferos identificados, solo un murciélago es nativo; los demás, como cabras y asnos, fueron introducidos por el hombre.
En los mares, la vida es abundante. Los delfines suelen acompañar a los barcos y saltan cerca de las playas desiertas, como Shouab, considerada la más hermosa de la región.
Socotra: Paisajes que Parecen de Otro Mundo
En Arher, uno de los puntos más visitados, el mar azul turquesa encuentra dunas de arena blanca que alcanzan hasta 300 metros de altura.
La visión es hipnotizante y da la sensación de estar en otro planeta — un contraste absoluto con el escenario de guerra en el continente.
Por lo tanto, cuando Anitta dice que Socotra “no es inteligencia artificial”, tiene razón. La belleza del archipiélago es real, natural y viva.
Es uno de los pocos lugares en el mundo donde el silencio, el aislamiento y la biodiversidad aún resisten, recordando que la paz puede florecer incluso en medio del caos.
Con información de O Globo.
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