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Conozca la saga de la familia Maggi, cuyo poder en el agronegocio brasileño se extiende del campo al Congreso, entre récords de producción de soja y un rastro de controversias socioambientales.
En el centro del agronegocio brasileño, el nombre Blairo Maggi se destaca. Conocido como el «Rey de la Soja», personifica una paradoja: la del éxito económico que transformó a Brasil en una potencia agrícola y, al mismo tiempo, la de la expansión sobre la Amazonía que le valió el premio «Motosierra de Oro». El imperio de su familia, el Grupo Amaggi, domina una enorme área de cultivo, pero su historia de beneficio se mezcla con un legado de poder político, degradación ambiental y profundos costos sociales.
De pionero desbravador a «rey de la soja»
La historia del Grupo Amaggi comienza con André Antônio Maggi (1927-2001). Nacido en Rio Grande do Sul, este patriarca pionero migró a Paraná en 1955, donde inició sus negocios en la agricultura, incluyendo el cultivo de soja. El gran giro ocurrió a finales de la década de 1970, cuando André apostó por el potencial de Mato Grosso, adquiriendo su primera granja en el estado en 1979. Fundó municipios, construyó hidroeléctricas y abrió hidrovías, dejando las bases para un imperio.
Su hijo, Blairo Maggi, fue el heredero que transformó la visión de su padre en poder institucional. Formado en agronomía, Blairo catapultó al Grupo Amaggi al escenario global. Su ambición, no obstante, fue más allá de las granjas. Usó el poder económico de la soja para financiar una carrera política exitosa, siendo elegido gobernador de Mato Grosso dos veces (2003-2010), senador (2011-2019) y Ministro de Agricultura (2016-2019). Fue en este período que el título «Rey de la Soja» se consolidó, reflejando su inmensa influencia en el agronegocio y en la política nacional.
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Mapeando la fortuna y la tierra
El Grupo Amaggi es una multinacional de capital cerrado con cuatro áreas de negocio principales: Agro (producción de soja, maíz y algodón), Commodities (comercio global), Logística y Operaciones (transporte) y Energía (generación en PCHs). Este conglomerado registró un ingreso de US$ 8,9 mil millones en 2023, siendo una de las mayores compañías de Brasil.
Pero ¿la familia Maggi realmente cultiva el equivalente a dos veces el área de São Paulo? La respuesta es sí, y la escala es aún mayor. El municipio de São Paulo tiene 152.120 hectáreas. El doble de eso sería aproximadamente 304.240 hectáreas. En la cosecha 2020/2021, solo Amaggi Agro, la rama de producción del grupo, cultivó 468.200 hectáreas.
El análisis es inequívoco: el área de siembra directa de Amaggi es 3,08 veces mayor que el área total de la ciudad de São Paulo. La afirmación, por lo tanto, es un retrato conservador de la inmensa extensión de tierra controlada por el imperio de la soja.
Deforestación, conflictos y el «veneno de la soja»
El éxito del Grupo Amaggi se ve opacado por un grave costo socioambiental. Durante el primer mandato de Blairo Maggi como gobernador, Mato Grosso lideró la deforestación en la Amazonía, lo que le valió el premio «Motosierra de Oro» de Greenpeace en 2005. Aunque la empresa ha adherido a la Moratoria de la Soja en 2006, estudios señalan un efecto de «fuga»: la protección de la Amazonía ha empujado la expansión de la soja y la ganadería hacia el Cerrado, acelerando la destrucción de este otro bioma.
Los conflictos también marcan esta trayectoria. En la cuenca del río Juruena, la construcción de Pequeñas Centrales Hidroeléctricas (PCHs) por parte de Amaggi amenaza la existencia del pueblo indígena Enawenê-Nawé. Las represas afectan la migración de los peces, base de su alimentación y de sus rituales sagrados. En 2023, una protesta pacífica de los indígenas fue reprimida con violencia por grupos de seguridad vinculados a las empresas.
Además, el modelo de producción de soja genera una crisis de salud pública. Mato Grosso es el mayor consumidor de agroquímicos de Brasil. Estudios científicos muestran una correlación alarmante entre la exposición a estos venenos y el incremento de casos de cáncer, malformaciones congénitas y abortos en ciudades rodeadas de cultivos.
Cómo la agricultura moldea las leyes de Brasil
El imperio Maggi se sostiene por una poderosa máquina de influencia en Brasilia, centrada en la Frente Parlamentaria de la Agropecuaria (FPA), la bancada ruralista. Gigantes como Amaggi financian asociaciones que, a su vez, sostienen el Instituto Pensar Agro (IPA), el «think tank» que elabora los proyectos de ley defendidos por los ruralistas en el Congreso.
Blairo Maggi fue una figura central en esta estructura. Un ejemplo claro de su cabildeo es la presión para la construcción de la Ferrogrão, una ferrovía que uniría Mato Grosso con puertos en Pará, reduciendo drásticamente los costos logísticos para el grupo. Además, la bancada trabaja para flexibilizar la legislación ambiental y paralizar la demarcación de tierras indígenas, eliminando barreras para la expansión continua de la frontera agrícola.
O PT ajudou ele e seus primos a serem os Reis da soja no Brasil.
O rei da soja era o Sr. Olacir de Morais com as fazendas Itamaraty 1 e 2. Também tem muita história no MT e no MS.
Equivocada e mal embasada sua visão sobre a agricultura brasileira, sobre a frente parlamentar da agricultura, sobre os Maggi não sei e não posso argumentar.