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Investigación con Ultramaratonistas Revela Presencia Elevada de Tumores Pre-Cancerígenos en el Colon, Incluso entre Personas Consideradas Saludables y Activas
Un nuevo estudio presentado en la ASCO 2025, mayor congreso mundial de oncología, levantó una alerta inesperada: practicantes de maratones y ultramaratones entre 35 y 50 años presentan tasas significativamente mayores de tumores pre-cancerígenos en el colon que la población general. La información fue publicada por el Daily Mail este domingo, 01/06.
De los 100 corredores evaluados, 41% presentaron al menos un adenoma, un tipo de pólipo que puede evolucionar a cáncer. Otros 15% tenían adenomas avanzados, y más de la mitad relató sangrados rectales, un síntoma frecuentemente ignorado por médicos, pero que puede ser indicativo de cáncer colorrectal.
Según el oncólogo Dr. Timothy Cannon, que lideró la investigación, la motivación del estudio vino de la observación de que varios de sus pacientes con cáncer en el colon, aún jóvenes y extremadamente activos, eran corredores de largas distancias.
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La hipótesis central es que la práctica extrema de correr desvía el flujo sanguíneo del colon hacia los músculos de las piernas, lo que puede causar infartos intestinales microscópicos, muerte celular y regeneración acelerada de las células, un escenario que favorece mutaciones asociadas al cáncer.
A pesar de que la investigación es observacional y no concluyente, los datos preocupan. “Si corres largas distancias y notas sangre en las heces, no lo ignores. Pide una colonoscopia, incluso si aún no tienes la edad recomendada para el examen preventivo”, alertó el Dr. Cannon.
El descubrimiento también plantea dudas sobre el consumo constante de barras energéticas y geles, comunes entre corredores, por ser alimentos ultraprocesados, categoría ya relacionada a aumento de riesgo para diversos tipos de cáncer.
Jóvenes, Saludables y Chocados con el Diagnóstico
Casos como el de Phil Decker, diagnosticado con cáncer colorrectal en etapa 4 mientras entrenaba para una maratón, ilustran el choque vivido por pacientes que seguían al pie de la letra un estilo de vida saludable.
Otros ejemplos incluyen Radwah Oda, diagnosticada a los 33 años, y Laurie Koshers, vegetariana y corredora diaria, sorprendida a los 44 con el mismo diagnóstico. El caso de John B. Johnson, maratonista a los 35, refuerza el patrón identificado por el estudio.
Estos relatos personales han reforzado el debate sobre la epidemia silenciosa de cáncer colorrectal precoz: en EE. UU., los casos entre personas menores de 50 años están aumentando, mientras que disminuyen entre los mayores.
Según datos de la American Cancer Society, más de 20 mil personas menores de 50 años serán diagnosticadas con cáncer colorrectal en 2025. En jóvenes de 20 a 34 años, la tasa de nuevos casos debe subir 90% hasta 2030. Entre adolescentes, el salto fue de 500% desde los años 2000.
La duda que persiste: ¿la carrera es la causa o un factor entre muchos? Aún no hay consenso. Factores genéticos, dieta, inflamaciones intestinales y hábitos alimentarios, como el uso excesivo de suplementos y alimentos industrializados, están todos bajo investigación.
El mensaje de la comunidad médica, sin embargo, es claro: la prevención y atención a los signos son fundamentales, incluso entre quienes se consideran “inexpugnables” a la enfermedad. Al fin y al cabo, como dijo una de las pacientes: “Hacía todo bien, y aun así, fui sorprendida”.
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