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El Reino Unido eligió Wylfa para instalar tres reactores nucleares Rolls-Royce capaces de abastecer millones de residencias por más de 60 años.
Durante décadas, la isla de Anglesey, en el norte de Gales, fue asociada al pasado nuclear británico. La antigua planta de Wylfa, inaugurada en los años 1970 y desactivada en 2015, permaneció como un símbolo de proyectos interrumpidos e inversiones abandonadas.
Ahora, el lugar ha sido elegido para liderar una nueva fase de la energía nuclear en el Reino Unido. De acuerdo con información divulgada por Rolls-Royce SMR, el gobierno británico decidió transformar Wylfa en el hogar de los primeros pequeños reactores modulares, una tecnología que promete reducir costos, acelerar obras e inaugurar una nueva generación de plantas nucleares más pequeñas, producidas parcialmente en fábrica y montadas en el lugar.
El Reino Unido quiere transformar Wylfa en una vitrina mundial para pequeños reactores nucleares
Según la Great British Energy – Nuclear, Wylfa fue seleccionada en noviembre de 2025 como el primer lugar del Reino Unido destinado a la implementación de la tecnología de Rolls-Royce SMR. El proyecto inicial prevé la instalación de tres pequeños reactores modulares, pero estudios gubernamentales indican que el área tiene potencial para recibir hasta ocho unidades en el futuro. La elección representa un cambio importante en la estrategia energética británica.
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En lugar de apostar exclusivamente por grandes plantas nucleares, que requieren décadas de construcción e inversiones gigantescas, Londres pretende probar un modelo basado en unidades más pequeñas, replicables y potencialmente más rápidas de implementar. Según Rolls-Royce SMR, la iniciativa debería ayudar al Reino Unido a crear una industria nacional de exportación de pequeños reactores, posicionando al país entre los líderes globales del sector.
Tres reactores pueden producir más de 1,4 GW de energía limpia para millones de residencias
De acuerdo con información divulgada por Rolls-Royce SMR, los tres reactores previstos para Wylfa deberán generar al menos 1,4 gigavatios de electricidad, cantidad suficiente para abastecer aproximadamente 3 millones de residencias británicas.
Cada unidad de Rolls-Royce fue diseñada para producir cerca de 470 MW, capacidad significativamente inferior a la de grandes plantas convencionales, pero compensada por la posibilidad de construcción en serie.
Según el gobierno galés, cada reactor deberá operar durante cerca de 60 años, proporcionando energía estable independientemente de las condiciones climáticas, característica considerada estratégica ante la creciente participación de fuentes intermitentes, como solar y eólica, en la matriz energética europea.
Antigua planta nuclear abandonada obtiene una segunda oportunidad tras fracasos millonarios
Wylfa ya fue considerada uno de los principales polos nucleares británicos. La antigua central de Wylfa Magnox cerró sus operaciones en 2015, dejando una infraestructura parcialmente ociosa y una región que esperaba nuevas inversiones energéticas.
En los años siguientes, la japonesa Hitachi llegó a planear una gran planta en el lugar, pero abandonó el emprendimiento tras registrar pérdidas millonarias y suspender definitivamente el proyecto en 2020. El gobierno británico asumió posteriormente el control del área a través de Great British Energy – Nuclear, permitiendo que el lugar volviera al centro de las discusiones sobre el futuro de la generación eléctrica en el país.
Pequeños reactores prometen acelerar obras y reducir costos de la energía nuclear
Los llamados SMRs, sigla en inglés para Small Modular Reactors, son vistos por diversos gobiernos como una posible respuesta para los retrasos recurrentes observados en grandes proyectos nucleares. Según Rolls-Royce SMR, buena parte de los componentes podrá ser fabricada en ambiente industrial y posteriormente transportada al lugar de instalación, reduciendo riesgos de retrasos y disminuyendo la complejidad de las obras civiles.
La expectativa británica es que la nueva generación de mini plantas permita ampliar la producción de energía de baja emisión de carbono sin repetir los cronogramas prolongados y los costos crecientes registrados en proyectos nucleares tradicionales.
Especialistas del sector señalan, sin embargo, que la tecnología aún no ha sido implantada comercialmente a gran escala en Occidente, lo que significa que los primeros proyectos funcionarán también como una gran prueba industrial.
Wylfa puede convertirse en el laboratorio de la próxima generación nuclear europea
El proyecto trasciende la cuestión energética. Según el gobierno británico, la construcción de los primeros reactores podría generar miles de empleos altamente especializados, fortalecer cadenas industriales y abrir camino para exportaciones futuras de la tecnología desarrollada por Rolls-Royce.
La apuesta es ambiciosa: transformar una antigua isla nuclear prácticamente abandonada en uno de los centros más importantes de la nueva industria atómica europea. Si el plan funciona, Wylfa podría dejar de ser recordada como un símbolo de proyectos fracasados para convertirse en el lugar donde el Reino Unido intentó reinventar la energía nuclear para el siglo XXI.
