Después de más de medio siglo de impasse, el Tribunal Internacional de Justicia reconoció el derecho de Guinea Ecuatorial sobre las islas Mbanie, Cocotiers y Conga. La decisión, basada en tratados coloniales y documentos legales históricos, pone fin a una de las disputas territoriales más largas de África Occidental involucrando áreas estratégicas en el Golfo de Guinea
El Tribunal Internacional de Justicia (TIJ), de la ONU, decidió a favor de Guinea Ecuatorial en una disputa territorial con Gabón. El caso involucraba tres pequeñas islas ubicadas en una área potencialmente rica en petróleo, en el Golfo de Guinea. La decisión pone fin a un impasse que duró más de cincuenta años.
Las islas Mbanie, Cocotiers y Conga han sido motivo de disputa entre las dos naciones de África Occidental desde la década de 1970. Mbanie tiene alrededor de 30 hectáreas, y los otros dos islotes son aún más pequeños.
A pesar de estar deshabitadas, estas formaciones se encuentran en una región estratégica, cerca de reservas de petróleo y gas. Mbanie está a unos 10 kilómetros de la costa de Guinea Ecuatorial y a 20 kilómetros de la costa de Gabón.
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La disputa tiene raíces en un tratado colonial firmado en 1900 por Francia y España. Este acuerdo establecía las fronteras entre los territorios controlados por las dos potencias europeas en la región.
España era responsable del área de las islas, y transmitió ese derecho a Guinea Ecuatorial cuando el país se independizó en 1968.
Gabón, sin embargo, reclamaba la soberanía basándose en la Convención de Bata, un tratado firmado en 1974. Según Gabón, este documento confirmaba su posesión sobre las islas. Durante el juicio, Guinea Ecuatorial impugnó la validez de este tratado y acusó a Gabón de haber invadido los islotes en 1972.
El tribunal, con sede en La Haya, Países Bajos, declaró que la Convención de Bata “no es un tratado jurídicamente vinculante” y “no constituye un título legal”. Con esto, la corte reconoció que el título legal de las islas era de España y que ese derecho pasó a Guinea Ecuatorial.
A diferencia de otras disputas juzgadas por el TIJ, los dos países acordaron someter el caso al tribunal de forma conjunta, en busca de una solución pacífica.
La solicitud fue para que los jueces analizaran los documentos legales y determinaran su validez, sin nombrar directamente qué nación poseía la soberanía. La decisión representa una victoria diplomática para Guinea Ecuatorial.
Con información de Forbes.

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