Excavaciones arqueológicas en Las Gobas, en el norte de España, identificaron restos mortales de 33 individuos que vivieron en el subsuelo entre los siglos VII y XI, revelando aislamiento prolongado, alta tasa de consanguinidad, señales de violencia y vestigios de varicela en una comunidad medieval
Arqueólogos que investigan cuevas en el norte de España identificaron los vestigios de una comunidad medieval que vivió en el subsuelo durante siglos. Excavaciones en el sitio arqueológico de Las Gobas revelaron restos mortales de individuos que vivieron aislados entre los siglos VII y XI.
El descubrimiento incluye esqueletos marcados por enfermedades, señales de consanguinidad y evidencias de violencia. El material analizado indica que la población vivió durante largos períodos prácticamente aislada de otras comunidades de la Península Ibérica.
Comunidad medieval vivió por siglos en el subsuelo de cuevas en Las Gobas
Las Gobas está formado por un conjunto de cuevas naturales excavadas en roca que sirvieron de abrigo para una sociedad troglodita. El lugar funcionó como espacio de vivienda y sepultamiento durante aproximadamente cinco siglos.
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Investigadores comenzaron a explorar el sitio arqueológico recientemente, revelando vestigios de la vida cotidiana de un grupo humano que se estableció permanentemente en el subsuelo. El aislamiento geográfico y social de la comunidad marcó profundamente su estructura poblacional.
Los estudios indican que los habitantes de Las Gobas vivieron alejados de las principales rutas y centros urbanos de la época. Ese aislamiento contribuyó a la formación de una población con poca diversidad genética y limitada interacción con grupos externos.
Estudio identifica 33 individuos y fuerte presencia de consanguinidad
Excavaciones realizadas en el sitio arqueológico identificaron los restos mortales de 33 individuos. El análisis genético mostró que alrededor del 63% de las muestras presentan signos de consanguinidad, indicando matrimonios entre parientes cercanos a lo largo de varias generaciones.
De acuerdo con el investigador Ricardo Rodríguez Varela, especialista en paleogenética y arqueología molecular, los resultados apuntan que la comunidad permaneció relativamente aislada por al menos cinco siglos. Este aislamiento habría contribuido a la reducción de la diversidad genética.
El estudio también constató niveles relativamente bajos de ancestralidad norteafricana y del Medio Oriente en comparación con otros individuos medievales de la Península Ibérica. Tras la conquista islámica de la región, no hubo un aumento significativo de esas ancestralidades entre los habitantes del subsuelo.
Evidencias de violencia revelan conflictos dentro de la sociedad del subsuelo
Además de los análisis genéticos, los arqueólogos encontraron marcas de trauma en algunos esqueletos. Entre los vestigios identificados están fracturas y heridas perforantes que probablemente fueron provocadas por golpes de espada.
Estos signos indican que conflictos internos pueden haber ocurrido dentro de la comunidad que vivía en el subsuelo. La presencia de traumas violentos sugiere episodios de confrontaciones o disputas entre los propios miembros del grupo.
El análisis de los cráneos recuperados en el sitio arqueológico también reveló evidencias claras de violencia. Los investigadores registraron daños óseos compatibles con ataques directos, reforzando la hipótesis de conflictos recurrentes dentro de la sociedad subterránea.
DNA antiguo identifica presencia de varicela entre los habitantes del subsuelo
Los estudios arqueogenéticos también detectaron señales de la presencia de varicela entre los individuos enterrados en Las Gobas. La enfermedad fue una de las dolencias más devastadoras registradas en Europa medieval.
Según los investigadores, la población probablemente fue expuesta a la varicela a través del consumo de carne de cerdo contaminada. Los cerdos eran una importante fuente de alimento para los habitantes que vivían en el subsuelo.
El investigador Anders Götherström, autor principal del estudio, afirmó que los datos sugieren que la enfermedad llegó al lugar hacia el siglo X. El avance de la varicela puede haber ocurrido por la diseminación en Europa, y no por las rutas islámicas anteriormente consideradas.
Abandono de Las Gobas ocurrió al final del siglo XI
Tras siglos de ocupación, la comunidad que vivía en el subsuelo abandonó Las Gobas al final del siglo XI. Las razones exactas para este abandono aún no son conocidas por los investigadores.
Los arqueólogos creen que el declive de la sociedad puede haber sido provocado por una combinación de factores. Entre las hipótesis están escasez de recursos, brotes de enfermedades y posibles presiones externas relacionadas con cambios políticos o invasiones.
Cuando el lugar dejó de ser habitado, las cuevas pasaron a funcionar como una necrópolis. Muchos cuerpos fueron enterrados en el interior de las cuevas, dejando registros que permitieron reconstruir parte de la historia de esa sociedad medieval aislada.

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